Apple zaprezentowało się dzisiaj swój piąty sklep detaliczny na przedmieściach Chicago, Schaumburg, IL. To pierwszy z dwóch sklepów, które zostaną otwarte w Chicago – drugi będzie w centrum miasta. Apple nie ogłosił oficjalnej daty uruchomienia tego sklepu.
Jak zjazd rodzinny
Uczestnictwo w otwarciu sklepu Apple jest jak pójście na zjazd rodzinny, gdy jeden z członków rodziny jest znaną gwiazdą rocka lub aktorem. Wszyscy czekają, aż ta osoba się pojawi, żeby móc powiedzieć, że tam była. Tak zachowywali się dzisiaj ludzie w Schaumburgu — niekoniecznie wszystkich znali, ale ze wszystkimi łączyła ich wspólna więź; ekscytacja jest zaraźliwa.
Nieczęsto setki ludzi ustawiają się w kolejce na kilka godzin przed otwarciem sklepu detalicznego. Jest jeszcze mniej prawdopodobne, że osoby te od razu zaczną rozmawiać o strategii sklepu, produktach firmy, wsparciu technicznym pytania, doświadczenia z produktami, dzielenie się wskazówkami i sztuczkami lub jakie korzyści odniosła rodzina, przyjaciele i współpracownicy z korzystania z produkty; ale kiedy dana firma nazywa się Apple, dostajesz to wszystko i więcej.
Około 800 podekscytowanych fanów Apple i wielu ciekawskich gapiów ustawiło się wzdłuż korytarzy centrum handlowego Woodfield, czekając z niecierpliwością na otwarcie drzwi.
Pierwszy w kolejce był dzisiaj Mike Pickard, który przybył o 3:20 rano, jadąc godzinę z Highland w stanie Illinois. wziąć udział w otwarciu. Pickard jest pisarzem science-fiction, który używa komputerów Mac od około 17 lat — ukończył swoją pierwszą powieść, Gerfmit Chronicles, używając kombinacji komputera Mac i swojego Newtona.
„Otwarcie sklepów Apple jest tym, co muszą zrobić dla swoich klientów” – powiedział Pickard MacCentral. „Nie wyobrażam sobie, aby sklep był otwarty tak blisko mnie i nie być tutaj – i nie być pierwszym w kolejce”.
Sklepy Apple reagują na sugestie klientów
Apple uczy się również na podstawie czterech poprzednich otwarć sklepów i wprowadza zmiany w sklepie w razie potrzeby. Zmiany te wynikały ze słuchania sugestii klientów, w jaki sposób można jeszcze bardziej poprawić wrażenia. Pierwsza z tych zmian dotyczy liczby tytułów oprogramowania, które sklepy noszą na półkach.
„Ze względu na popularność naszej sekcji oprogramowania prawie podwoiliśmy liczbę tytułów, które mamy w sklepie” — powiedział MacCentral Jerry MacDougal, starszy dyrektor Apple ds. Merchandisingu. „Obecnie posiadamy 550 tytułów oprogramowania”.
Nie byłoby zaskoczeniem, gdyby sekcja oprogramowania Mac OS X była jedną ze zmian nadchodzących w przyszłym Apple Store. Wraz z premierą systemu OS X 10.1 planowaną na przyszły miesiąc i większą liczbą programistów, którzy wskakują na pokład, wydaje się sensowne, aby Apple podkreślało te tytuły w sklepie.
MacDougal powiedział też, że sklep w Schaumburgu jest wyposażony w telewizor i odtwarzacz DVD firmy Sony. Dzięki temu klient będzie miał szansę wejść do sklepu, nagrać płytę DVD i zobaczyć, jak działa na telewizorze, takim jak ten, który ma w domu. Dzięki tej metodzie nie ma się co zastanawiać, czy produkt rzeczywiście będzie działał tak, jak powinien, kiedy przywieziemy go do domu.
Apple wprowadza również nowe modele drukarek i skanerów, a także inne urządzenia peryferyjne i oprogramowanie, aby zakupy odbywały się w jednym miejscu. „Przeprowadziliśmy wiele badań, aby dowiedzieć się, jakich produktów chcą nasi klienci, i staramy się wprowadzić je do sklepu” — powiedział MacDougal.
Jeśli jesteś w pobliżu jednego z pierwszych czterech sklepów do otwarcia, nie martw się; Apple będzie wdrażać wszystkie zmiany również w tych sklepach.
W całym sklepie rozmieszczone są wyspy z aparatami cyfrowymi, palmtopami i odtwarzaczami MP3 — klient może wyjść ze sklepu z kompletnym cyfrowym centrum.
„Próbujemy tutaj stworzyć zestawy rozwiązań dla naszych klientów” — powiedział MacCentral Allen Olivo, starszy dyrektor ds. marketingu detalicznego w Apple.
Sekcja dziecięca sklepu Schaumburg również nieco się zmieniła w porównaniu do innych lokalizacji. Ponieważ dzieci często musiały czekać w kolejce, aby skorzystać z jednego z komputerów, według Olivo dodano piątego iMaca. Apple przydzieliło również członka personelu do sekcji dziecięcej, aby odpowiedzieć na wszelkie pytania i upewnić się, że jest to bezpieczne miejsce.
W sklepie znajduje się około 30 komputerów — wszystkie podłączone do Internetu za pośrednictwem technologii AirPort firmy Apple.
Oczywiście Genius Bar znajduje się na zapleczu sklepu, ale również ewoluował od czasu otwarcia pierwszych sklepów w maju. Rzecznik Apple powiedział MacCentral, że pracownicy baru Genius są w pełni wyposażeni do przeprowadzania aktualizacji, a także odpowiadają na wszelkie pytania. Uaktualnienia, które można wykonać na miejscu, obejmują rozbudowę pamięci, instalację nowych dysków i nie tylko.
Kilka minut po otwarciu klienci ustawiali się w kolejce do lady, aby kupić produkt, a coraz więcej osób spacerowało z ramionami pełnymi oprogramowania i sprzętu. Jak dotąd największym zakupem dnia — i prawdopodobnie jednym z największych pojedynczych zakupów w jakimkolwiek sklepie Apple Store — była sprzedaż blisko 25 000 USD, na które składają się cztery dwuprocesorowe komputery Power Mac G4 800 MHz, karty AirPort i stacje bazowe AirPort oraz cztery 22-calowe monitory Apple Cinema Display do mecz. Dwóch pracowników Apple Store przetransportowało cały sprzęt do czekającej furgonetki szczęśliwego klienta.
Zanim drzwi się otworzyły, pracownicy Apple spotkali się na tyłach sklepu, aby uzyskać ostateczne instrukcje. Co więc kierownik dużej firmy komputerowej mówi pracownikom nowo otwartego sklepu detalicznego?
„Ciesz się dniem, ciesz się swoją pracą i baw się dobrze, służąc klientom”.