IBM Corp. nie używa już swojego ogromnego portfela patentów do obrony przed The SCO Group Inc. w trwającym od dwóch lat sporze prawnym firm, zgodnie z dokumentami sądowymi złożonymi w tym tygodniu w Sądzie Okręgowym Stanów Zjednoczonych w Utah.
W dokumentach złożonych w czwartek IBM zgodził się zrezygnować z roszczeń o naruszenie patentu, starając się przyspieszyć wynik sprawy. IBM wniósł roszczenia patentowe przeciwko SCO w sierpniu 2003 roku jako część pozwu wzajemnego przeciwko dostawcy oprogramowania z Lindon w stanie Utah.
Zarzuty IBM za naruszenie patentu koncentrowały się na czterech produktach SCO: UnixWare, OpenServer, SCO Manager i Reliant HA. IBM starał się zablokować SCO możliwość opracowywania lub sprzedaży tych produktów.
Nawet bez roszczeń patentowych IBM nadal ma osiem roszczeń wzajemnych przeciwko SCO, w tym naruszenie umowy i naruszenie Powszechnej Licencji Publicznej GNU.
Jednak w przypisie do dokumentów IBM stwierdził, że „nadal uważa, że SCO naruszyło ważne patenty IBM”, ale wycofuje roszczenia wzajemne patentowe, aby przyspieszyć rozwiązanie sprawy.
Rezygnując z roszczeń patentowych, IBM prawdopodobnie przesunie toczącą się wolno sprawę do procesu, zaplanowanego na luty 2007 roku.
– To trochę przyspieszy tę farsę. SCO mówiło, że z powodu roszczeń wzajemnych do patentów potrzebują odkryć, więcej zeznań. powiedziała Pamela Jones, redaktorka strony internetowej Groklaw.net i rzeczniczka Linuksa, która śledziła sprawa. „SCO nie ma pieniędzy na wypłaty odszkodowań ani tantiem z powodu spadku sprzedaży, więc dla IBM nie ma znaczenia, czy je zrezygnuje”.
Wydaje się, że decyzja IBM o wycofaniu roszczeń patentowych się opłaciła. W piątek sędzia Brooke Wells odrzuciła wniosek SCO o dalsze odkrycie od IBM.
Rzecznik SCO Blake Stowell zgodził się, że orzeczenie przyspieszy sprawę i pozwoli jego firmie skupić się na własnych roszczeniach. „Cieszymy się, że je odrzucono” – powiedział o roszczeniach patentowych. „Pozwoli SCO lepiej skoncentrować swoje zasoby na głównych zaletach naszej sprawy”.
Rzecznik IBM Mike Darcy odmówił komentarza w sprawie, mówiąc, że IBM nie komentuje toczącego się postępowania sądowego.