OnLive, firma, która niedawno zaczęła oferować hostowane oprogramowanie Windows i Office zdalnie ze swoich serwerów Użytkownicy iPada i tabletu z systemem Android naruszają zasady licencjonowania firmy Microsoft, według przedstawiciela firmy Microsoft.
„Aktywnie współpracujemy z OnLive z nadzieją na wprowadzenie ich do odpowiednio licencjonowanego scenariusza i jesteśmy do tego zobowiązani widząc, że ten problem został rozwiązany” — napisał Joe Matz, wiceprezes firmy Microsoft ds. licencji i cen na całym świecie, na blogu post.
W styczniu OnLive uruchomił OnLive Desktop, bezpłatną usługę w chmurze, która oferuje swoim abonentom „bezproblemowy” system Windows środowiska stacjonarnego i „w pełni funkcjonalnych” aplikacji pakietu Office, jak opisał to dyrektor generalny firmy Steve Pearlman w a blog post wtedy.
Pierwotnie dostępny tylko na iPada, OnLive Desktop działa teraz również na tabletach z Androidem, a firma planuje dodać obsługę większej liczby platform. Płatne wersje OnLive Desktop dodają więcej funkcji, takich jak przyspieszone przeglądanie, dodatkowa przestrzeń dyskowa i obsługa Flasha.
Usługa zyskała na popularności, kiedy The New York Times felietonista techniczny David Pogue napisał o tym pod koniec lutego, co wywołało gwałtowny wzrost liczby rejestracji, a także narzekania ze strony innych partnerów firmy Microsoft zajmujących się usługą komputerową jako usługę, którzy uważali, że OnLive omija zasady licencyjne.
Kilka dni później analityk firmy Gartner, Michael Silver, wraz z dwoma współpracownikami ostrzeżony menedżerów IT, że nie było jasne, czy OnLive Desktop jest zgodny z umowami licencyjnymi Microsoft i podjąć kroki zapobiegawcze przed zezwoleniem pracownikom na korzystanie z niego, a wśród nich główny z nich spotyka się z zespołem obsługi klienta Microsoft w celu uzyskania pisemnych wskazówek dotyczących licencjonowania kwestie.
„W opinii Gartnera, gdyby Microsoft doszedł do wniosku, że OnLive nadużywa swoich produktów, Microsoft mógłby potencjalnie podjąć działania przeciwko OnLive, które mogłyby wpłynąć na zdolność OnLive do obsługi klientów. Gartner uważa, że istnieje również ryzyko, że Microsoft może pociągnąć zarówno OnLive, jak i jego klientów do odpowiedzialności za wszelkie potencjalne błędne licencje” – napisali Silver i jego współautorzy 27 lutego. 29.
Microsoft pozostał milczący w tej sprawie aż do postu Matza, opublikowanego w czwartkowe popołudnie, w którym nakreślił, w jaki sposób partnerzy i outsourcingowi mogą używać klientów Windows 7 na hostowanych platformach serwerowych, aby dostarczać komputery stacjonarne jako usługę, przestrzegając ich licencje.
Według Matza klienci mogą mieć partnera, który hostuje dla nich system Windows 7 w infrastrukturze pulpitu wirtualnego, o ile klient ma licencję na oprogramowanie bezpośrednio od firmy Microsoft. „Sprzęt hostingowy musi być dedykowany klientowi i na jego korzyść i nie może być udostępniany innym klientom tego partnera ani innym klientom tego partnera” – napisał.
Inny prawidłowy scenariusz umożliwia świadczenie usług partnerom, którzy zawarli umowę licencyjną dostawcy usług „niektóre funkcje podobne do komputerów stacjonarnych” każdemu klientowi, nawet tym, którzy nie uzyskali licencji na oprogramowanie bezpośrednio od Microsoftu. Zaangażowane oprogramowanie to Windows Server i Remote Desktop Services.
Jednak partnerzy nie mogą udostępniać systemu Windows 7 jako hostowanego klienta ani pakietu Office jako usługi za pośrednictwem systemu Windows 7. „Biuro może być dostarczane jako usługa tylko wtedy, gdy jest hostowane w systemie Windows Server i usługach pulpitu zdalnego” — napisał.
Poproszona o komentarz rzeczniczka OnLive powiedziała w piątek e-mailem, że stanowisko firmy jest takie, że „nigdy nie komentowaliśmy żadnych umów licencyjnych”.
Sytuacja uwydatnia problemy związane ze strategią licencyjną Microsoftu, takie jak fakt, że niektóre sformułowania, definicje i wymagania są niejasne, powiedział Gartner's Silver w piątek. „Jest kilka rzeczy, które nie są tak dobrze zdefiniowane” – powiedział.
Ponadto licencje firmy Microsoft nie nadążają za postępem technologicznym, więc partnerzy są w stanie zapewnić pewne cechy i funkcje, których dostarczanie jest obecnie zabronione lub skomplikowane z punktu widzenia umowy, on powiedział.
„Microsoft zdecydowanie musi dogonić technologię w zakresie licencjonowania. Nie ma co do tego wątpliwości” – powiedział Silver, dodając, że Microsoft musi również upewnić się, że nadąża za oczekiwaniami klientów.
Ważąc nowe wymagania klientów i partnerów, Microsoft musi upewnić się, że jeśli i kiedy modyfikuje warunki licencji, nie zaszkodzi to jego działalności i strumieniu przychodów, powiedział Silver.
Na przykład Microsoft nie może zmienić swoich wymagań licencyjnych w sposób, który zamieni kluczowe produkty, takie jak Windows i Office, w tanie towary.
„Czerwona flaga tutaj [z OnLive] polegała na tym, że [jako klient] możesz uruchomić pulpit Windows i kopię pakietu Office bez płacenia za to. Jak to działa? Ktoś musi za to płacić. Jeśli brzmi to zbyt dobrze, aby mogło być prawdziwe, prawdopodobnie tak jest” – powiedział.