Samoloty pasażerskie powoli zbliżają się do bycia kolejnym miejscem, w którym można dostroić się do sygnału Wi-Fi.
Boingo Wireless Inc. ogłosił w środę umowę, która zapewni klientom hotspotów dostęp do Internetu podczas lotów, które oferują usługę Wi-Fi Connexion by Boeing. Dzięki partnerstwu pasażerowie linii lotniczych nie będą musieli rejestrować się w oddzielnej usłudze Wi-Fi i otrzymywać rachunku od firmy Connexion by Boeing.
Connexion by Boeing, oddział The Boeing Co., oferuje pokładowe Wi-Fi podczas wielu lotów głównych międzynarodowych przewoźnicy, w tym Lufthansa AG, SAS AB (Scandinavian Airlines System), Japan Airlines System Corp., All Nippon Airways Co. Sp. z o.o. oraz Singapore Airlines należące do SIA Group. Firma pobiera od pasażerów opłatę w wysokości 29,99 USD za dostęp do sieci podczas każdego lotu długodystansowego.
Boingo oferuje użytkownikom dostęp do sieci hotspotów Wi-Fi za pośrednictwem dostosowanego oprogramowania klienckiego. Klienci płacą stałą opłatę w wysokości 21,95 USD miesięcznie za dostęp do hotspotów zapewnianych przez wielu różnych usługodawców, powiedział Scott Miller, dyrektor ds. usług detalicznych w firmie Santa Monica w Kalifornii. Powiedział, że niektóre sieci, w tym hotspoty podczas lotu, to „lokacje premium”, za które pobierana jest dodatkowa opłata. Boingo zapewnia również systemy zaplecza dla innych dostawców usług, w tym Earthlink Inc., BT Infonet Services Corp. i MCI Inc., aby zaoferować swoim klientom skonsolidowany dostęp do hotspotów.
Lotnicy z kontem Boingo otrzymają opłatę w wysokości 28,99 USD za lot na swoim regularnym miesięcznym rachunku Boingo. Usługa jest dostępna od ręki i dostępne są dwie promocje wprowadzające. Obecnie Boingo oferuje jedno bezpłatne połączenie Wi-Fi podczas lotu dla nowych subskrybentów Boingo na miesięczne konto z trzymiesięcznym zobowiązaniem. A od 17 do 23 maja usługa będzie bezpłatna na wszystkich lotach, powiedział Miller.
Boingo postanowił związać się z Connexion by Boeing, aby pracownicy mogli być bardziej produktywni w powietrzu, powiedział Miller. Powiedział, że usługa pokładowa, która wykorzystuje połączenie satelitarne do łączenia się z Internetem, oferuje prawdziwe wrażenia szerokopasmowe. Relacja nie jest wyłączna, ale Boingo nie wprowadzi żadnych innych usług Wi-Fi podczas lotu, chyba że oferują one porównywalne wrażenia, powiedział.
Eliminując potrzebę posiadania osobnego konta w Connexion by Boeing, Boingo pokonuje jedną przeszkodę do wprowadzenia Wi-Fi podczas lotu, ale nie rozwiązuje największych barier, powiedział Forrester Research Inc. analityka Charlesa Govina. Największym problemem jest teraz brak dostępności: aby Wi-Fi w samolocie naprawdę się przyjęło, znalezienie go będzie musiało stać się regułą, a nie wyjątkiem, gdy użytkownicy wsiadają na pokład samolotu, powiedział. Dostawcy będą również musieli informować o tym ulotki w wielu miejscach, w tym w bramce odprawy linii lotniczych i witrynach sprzedaży biletów, takich jak Expedia, dodał. Cena, choć nie stanowi problemu dla bardzo wczesnych użytkowników, stanie się problemem, gdy dostawcy będą chcieli, aby pasażerowie się logowali, przewiduje Golvin.
Oprócz surfowania po Internecie, korzystania z komunikatorów internetowych i wymiany e-maili, lotnicy mogą wykonywać połączenia głosowe za pomocą systemów VOIP (Voice over Internet Protocol) opartych na komputerach PC, takich jak Skype, powiedział Miller. Powiedział, że jakość połączeń jest dość dobra pomimo problemów z opóźnieniami spowodowanych połączeniem satelitarnym, które może obniżyć jakość połączeń.
„To nie jest rekomendacja społeczna, ale jest dostępna” – powiedział Miller. „Myślę, że nikt nie będzie miał nic przeciwko, jeśli wykonasz 10-minutowy telefon, aby wyjaśnić kwestię kontraktu”.