W zeszłym tygodniu otrzymałem e-mail o treści „Steve Jobs, Bono i The Edge zapraszają na specjalne wydarzenie”. (Larry Mullen i Adam Clayton byli obojętny na moją obecność, jak sądzę.) A kiedy dziś rano utknąłem w korku w drodze do San Jose, zastanawiałem się, co Steve może rozpętać. Słyszałem plotki – głównie o kolorowym iPodzie odtwarzającym wideo lub czarnym iPodzie z załadowanym nowym albumem U2 – i jak w przypadku większości plotek o Macach, okazało się, że obie były bliskie co właściwie się stało.
Kiedyś usiadłem z kilkoma setkami innych dziennikarzy i gośćmi w starym kinie w śródmieściu Sanu Jose, Jobs mówił o Apple Stores, iTunes Music Store, a potem szybko przeszedł do iPoda. Pokazał zdjęcie Creative'a Przenośne centrum multimedialne Zen jako przykład tego, co inne firmy dodają do cyfrowych odtwarzaczy muzycznych — wideo. Następnie pokazał fragment filmu Poszukiwacze zaginionej Arki — wiesz, scena, w której Harrison Ford i John Rhys-Davies są podekscytowani, gdy odkrywają, że naziści „kopią w niewłaściwym miejscu” w poszukiwaniu Arki Przymierza. Jobs miał na myśli to, jak złoczyńcy, jeśli nieudolni złoczyńcy
Najeźdźcy, te inne firmy popełniają błąd, głównie dlatego, że nie ma żadnych treści dostępnych dla odtwarzaczy wideo (w przeciwieństwie do muzyki na iPoda i konkurencyjne urządzenia). Apple doszedł do wniosku, że najlepszym rozwiązaniem są zdjęcia – każdy ma ich mnóstwo i nie ma problemu z prawami i własnością (również w przeciwieństwie do muzyki).IPod Photo odsłonięty przez Jobsa we wtorek wyglądał tak iPod czwartej generacji, ale z jedną dużą różnicą — kolorowym ekranem. Mała przeglądarka zdjęć wyświetla jednocześnie 25 miniatur lub jedno zdjęcie; tak samo jak synchronizujesz utwory z biblioteki iTunes, możesz synchronizować zdjęcia z biblioteki iPhoto. Możesz także podłączyć iPoda Photo do telewizora lub projektora (wszystko z analogowymi wejściami wideo), aby uzyskać znacznie większe wrażenia wizualne.
I to jest dobre. Ponieważ po imprezie mogłem wypróbować nowego iPoda Photo, a po obejrzeniu go z bliska muszę powiedzieć, że nie widzę sensu posiadania wbudowanej w iPoda małej przeglądarki zdjęć. Kolorowy ekran jest piękny (i wyświetla okładkę każdego utworu zakupionego w iTunes Music Store), ale kto chciałby stać wokół iPoda i oglądać zdjęcia? Może jak będę miał więcej czasu na przemyślenia, to zmienię zdanie. Ale teraz? To bardzo mały ekran.
Inne ogłoszenie Apple we wtorek miało coś wspólnego z gośćmi specjalnymi, 50 procentami U2. Dlaczego połowa zespołu była w domu? Oczywiście dla iPoda U2 Special Edition. Zgodnie z przewidywaniami ma czarną twarz, a nawet czerwone kółko do klikania. Niestety, jak głosiły plotki, żadna muzyka nie jest preinstalowana (chociaż podpisy wszystkich czterech członków zespołu są wygrawerowane laserowo z tyłu).
Inną różnicą, którą zauważysz w przypadku iPoda U2 Special Edition, jest cena — kosztuje on o 50 USD więcej niż standardowy iPod z funkcją Click Wheel o pojemności 20 GB. Nie mogę powiedzieć, że jestem wielkim fanem schematu kolorów lub dodatkowej ceny, ale z drugiej strony nie jestem wielkim fanem U2 (a Edycja Specjalna przywodzi mi na myśl okropne rzeczy, które George Lucas zrobił z Gwiezdne Wojny Trylogia).
Inną pozycją związaną z U2 w menu Apple był pierwszy na świecie cyfrowy zestaw pudełkowy. Za 149 dolarów dostajesz każdy album U2 oraz garść rzadkich i niepublikowanych utworów (a jeśli kupisz iPoda U2, otrzymasz iTunes Kupon w sklepie muzycznym za 50 USD od zestawu pudełkowego, co oznacza, że Twój iPod naprawdę kosztuje tyle samo 299 USD, co za wydanie inne niż wydanie specjalne jeden). Bono i The Edge byli na tyle mili, że zagrali dla nas dwie piosenki, a główny wokalista mniej więcej przepraszał za swoją cefalę z lat 80. – więc byłem całkiem zadowolony.
Był bardzo dziwny moment we wtorek, kiedy Steve Jobs przedstawił nowy produkt o nazwie Socks — zestaw 5 różnokolorowych bawełnianych… cóż… skarpety. Mają chronić iPoda przed zadrapaniami i „utrzymywać go w cieple” — zakładając, że zaakceptujesz mrożący krew w żyłach pomysł, że Twój iPod jest zdolny do świadomego myślenia. Ponieważ nie widzę wzmianki o skarpetkach na stronie Apple, nadal nie jestem przekonany, że Jobs nie ciągnie nas za nogę. Mimo to dyrektor generalny powiedział, że skarpetki będą dostępne w połowie listopada (ta sama data premiery iPoda U2) za 29 USD. Sądzę więc, że będziemy musieli poczekać i zobaczyć, czy Apple naprawdę planuje dostarczyć najnowsze obuwie z motywem iPoda.