Dlaczego przetestowaliśmy oregano
W ubiegłym roku badania wykazały, że 25% suszonych próbek oregano w Wielkiej Brytanii zostało zafałszowanych. W obawie, że australijscy konsumenci mogą być dotknięci tym samym problemem, firma CHOICE postanowiła przeprowadzić wyrywkową kontrolę autentyczności sprzedawanego tutaj oregano. Kupiliśmy wybór suszonych produktów oregano z supermarketów, sklepów spożywczych i delikatesów w Sydney, Melbourne i Perth – 12 różnych marek łącznie – i przeanalizowano jedną próbkę każdego produktu.
Co ujawniła kontrola wyrywkowa
Szokująco, wyniki unikalnego badanie przesiewowe w przypadku zafałszowania oregano wykazało, że z 12 próbek tylko pięć zawierało 100% oregano. Pozostałe siedem – marek Master of Spices, Hoyt's, Stonemill (Aldi), Spice & Co, Menora, Spencers i G Fresh – zawierał składniki inne niż oregano, w tym liście oliwki (we wszystkich siedmiu próbkach) i liście sumaka (w dwóch) próbki). Składniki inne niż oregano stanowiły od 50% do 90% zafałszowanych próbek.
Ważne jest, aby pamiętać, że przetestowaliśmy tylko jedną próbkę pojedynczej partii każdej marki, więc wyniki niekoniecznie są reprezentatywne dla każdej z tych marek i całej oferty firm oregano produkty.
Jednak wyniki naszej kontroli wyrywkowej wskazują na potencjalne naruszenia australijskiego prawa konsumenckiego z powodu wprowadzenia w błąd lub zwodniczych postępowania i fałszywych lub wprowadzających w błąd oświadczeń dotyczących produktu, skierowaliśmy sprawę do ACCC i od tego czasu zainicjowaliśmy dochodzenie. Wyniki wskazują również na poważny problem z fałszowaniem dostaw oregano w Australii, więc WYBÓR uważa, że konieczne jest, aby ACCC dotarł do sedna problemu i podjął odpowiednie działania akcja.
Co powiedziały firmy
Skontaktowaliśmy się z firmami odpowiedzialnymi za produkty, które nie były w 100% oregano w celu uzyskania komentarza. Informacje zwrotne od osób, które udzieliły odpowiedzi, sugerują, że fałszerstwo może mieć miejsce w dalszej części łańcucha dostaw i nie tylko konsumenci są ofiarami oszustwa.
„Stwierdzenie, że otrzymaliśmy produkt, który nie jest zgodny z dostarczonymi dokumentami ani naszą własną specyfikacją produktu, jest niezwykle szokujące i rozczarowujące” – powiedział nam Spice & Co. Dowiedziawszy się o sytuacji, natychmiast powiadomił swoich sprzedawców detalicznych i poinformował, że będzie się trzymać, a nie ponownie dostarczać swój produkt „do czasu, gdy będziemy mieli absolutną pewność integralności Oregano". Poinformowano nas, że jego dostawca przeprowadza dalsze testy tego produktu i przeprowadzi dodatkowe testy „autentyczności/botaniczne” w przyszłości.
Rzecznik Aldi Australia powiedział nam, że supermarket stawia swoim dostawcom wysokie oczekiwania, aby zapewnić, że dostarczają produkty wytwarzane zgodnie z najlepszymi możliwymi standardami. „Aldi obecnie analizuje wraz z dostawcą ostatnie wyniki testów Stonemill Oregano i w razie potrzeby podejmie dalsze działania” – powiedziano nam.
Od tego czasu Aldi umieścił w sklepach znaki informujące, że „w przybliżonym okresie od stycznia 2015 r. do marca 2016 r. Stonemill Oregano i Mieszanka ziół Stonemill nie spełniały specyfikacji produktu Aldi”, a także prosząc klientów o zwrot produktów w celu uzyskania pełnej zwrot.
Hoyt powiedział nam, że współpracuje ze śledztwem ACCC. W momencie publikacji nie otrzymaliśmy odpowiedzi od żadnej z firm, których to dotyczyło.
Jaka jest motywacja do zafałszowania?
Ktoś, gdzieś w łańcuchu dostaw oregano, podjął świadomą decyzję o zastąpieniu oregano innymi liśćmi – ale bez dodatkowych informacji możemy tylko spekulować, dlaczego.
W ostatnio zgłoszonym przypadku szafranowe oszustwo, produkty niższej jakości były przedstawiane jako produkt premium na przykład w celu uzyskania korzyści finansowych.
Produkty spożywcze mogą być również fałszowane, aby zapewnić, że podaż zaspokoi popyt. Dostawcy zazwyczaj zobowiązują się do dostarczenia określonej ilości produktu. Jeśli popyt na produkt jest większy niż oczekiwano lub jeśli podaż jest ograniczona z powodu nieurodzaju, na przykład dostawcy mogą być zmuszeni do podjęcia próby pozyskania produktu z innego miejsca, co może nie być możliwy.
Według naszej siostrzanej organizacji w Wielkiej Brytanii, Who?, zgłaszając oszustwa związane z oregano w tym kraju, zioła zostały zidentyfikowane jako „podatny na oszustwa w branży spożywczej, ponieważ rosnący popyt na produkt nie pokrywa się z tym, co wiemy, że podaż rolna może dostarczać. Jest również posiekany lub zmielony, co utrudnia identyfikację wzrokową”.
Jak oszustwa w branży spożywczej wpływają na konsumentów
Kupując zafałszowane produkty, konsumenci mają oczywisty wpływ na koszty, ponieważ zazwyczaj płacimy za gorszy produkt. Konsumenci wydali 115 mln USD na zioła i przyprawy w zeszłym roku według Retail World Raport roczny 2015. A suszone oregano to podstawa przypraw wielu Australijczyków. Ważne jest, abyśmy otrzymali to, za co płacimy.
Ale szkoda dla konsumenta nie ogranicza się tylko do oszukania na jakości i wartości. Istnieją potencjalne problemy z bezpieczeństwem związane z fałszowaniem i nieuczciwym etykietowaniem produktów, na co wskazują incydenty: zafałszowanie kminku w Stanach Zjednoczonych w ciągu ostatnich 18 miesięcy – chociaż miejmy nadzieję, że fałszowanie oregano nie stanowi zagrożenia dla bezpieczeństwa konsumentów.
Zmniejszenie liczby kroków od farmy do widelca poprzez kupowanie bezpośrednio od producenta (lub uprawianie swojego własne) to jeden ze sposobów upewnienia się, że otrzymujesz autentyczny produkt, ale dla większości nie jest to opcja ludzie. I nie powinieneś potrzebować testu laboratoryjnego, aby powiedzieć, jakie zioło faktycznie kupujesz. Konsumenci powinni mieć pewność, że jeśli produkt jest oznaczony jako „oregano”, w rzeczywistości jest to „oregano”.
WYBÓR werdyktu
Konsumenci muszą mieć zaufanie do etykiet żywności – po prostu niedopuszczalne jest, aby nie wiedzieć, co dodajemy do naszej żywności. Ostatecznie wszystkie podmioty w łańcuchu dostaw są odpowiedzialne za autentyczność i identyfikowalność produktu sprzedawanego konsumentom.
CHOICE chciałby, aby detaliści, dostawcy, producenci i organy ścigania zwiększyły i poprawiły kontrole, aby: upewnij się, że wszystkie produkty z oregano – a właściwie wszystkie pakowane zioła i przyprawy – są takie, jak mówią, że są na etykieta.
Oszustwa w branży spożywczej na całym świecie
Fałszywe etykietowanie szafranu zostało ujawnione na początku tego roku po tym, jak naukowcy przeanalizowali 44 komercyjne produkty szafranowe sprzedawane w Hiszpanii, w Republice Czeskiej i Turcji i stwierdził, że ponad 50% próbek oznaczonych jako „szafran hiszpański” nie było uprawianych ani przetwarzanych w Hiszpania. Szafran z Hiszpanii jest znany na całym świecie ze swojej najwyższej jakości i motywacji ekonomicznej za kupowanie niższej jakości, tańszego szafranu z innych krajów i udawanie go jako hiszpańskiego istotne.
W 2013 roku Europą wstrząsnęło odkrycie koniny w żywności reklamowanej jako wołowina. Skandal zaowocował serią wycofywania produktów i ścigania przestępstw oraz utworzeniem Krajowej Jednostki ds. Przestępczości Żywnościowej w Wielkiej Brytanii.
Również w 2013 roku amerykańska firma produkująca sery została wykryta przez Food and Drug Administration (FDA), amerykański regulator bezpieczeństwa żywności, który zafałszował swoje produkty z parmezanu i sera romano. Produkty te zawierały mieszankę okrawków różnych serów i innych składników, a produkty z sera parmezanowego w ogóle nie zawierały parmezanu.
Od grudnia 2014 r. w Stanach Zjednoczonych odnotowano wiele przypadków wycofania mielonego kminku, a produkty wykazały pozytywny wynik na obecność niezgłoszonych orzeszków ziemnych. W niektórych przypadkach wykryta ilość orzeszków ziemnych była na tyle mała, że można było założyć, że przypadkowe zanieczyszczenie było przyczyna, ale w innych ilość była na tyle znacząca, że można było podejrzewać, że zastąpienie było ekonomiczne zmotywowany. FDA poinformowała, że osoby silnie uczulone lub wrażliwe na orzeszki ziemne mogą być narażone na poważną lub zagrażającą życiu reakcję alergiczną w przypadku kontaktu z zanieczyszczonymi produktami.
Australia zmierzyła się z podobnym problemem w zeszłym roku z napojami kokosowymi zawierającymi niezadeklarowane mleko krowie – sytuacja, która doprowadziła do jednego zgonu i co najmniej jednej zarejestrowanej hospitalizacji.
Niewątpliwie ważne jest, aby konsumenci mogli ufać, że ich żywność jest taka, jak podano na etykiecie.
Testowanie pod kątem zafałszowania
W sierpniu i wrześniu 2015 kupiliśmy 12 różnych suszonych produktów z oregano. Próbkę z pojedynczej partii każdego produktu zbadano pod kątem fałszowania oregano przy użyciu spektroskopii w podczerwieni z transformacją Fouriera (FT-IR) i modelowania chemometrycznego.
Testowane produkty stanowiły mieszankę głównych marek sprzedawanych w supermarketach i mniejszych marek sprzedawanych przez niezależne delikatesy i sklepy spożywcze w Sydney, Melbourne i Perth. Badane przez nas marki oregano stanowią ponad 80% udziału (wartości) marki w kategorii produktów ziół i przypraw, według Handel detaliczny. Byli:
- Liście Coles Oregano
- G Świeże liście oregano „śródziemnomorskie”
- Herbie's Spices Liście oregano
- Przetarte liście oregano Hoyta
- Mistrz Przypraw Liście Oregano
- MasterFoods Liście Oregano
- McCormick Liście Oregano
- Menora Oregano
- Spencers Oregano
- Spice & Co. Liście oregano
- Kamienny młyn (Aldi) Oregano
- Woolworths Select Liście Oregano