Aktualizacja: Od 15 maja 2020 r. członkowie Velocity mogą wykorzystać swoje punkty do rezerwacji lotów na niektórych trasach krajowych na podróż od 1 września 2020 r. (Akceptacja regulaminu i warunków.)
Jednak członkowie Velocity nadal nie wiedzą, czy będą mogli wymienić punkty na wiele reklamowanych nagród, takich jak sklep Virgin Rewards.
Potrzebuję wiedzieć
- Chociaż Velocity jest własnością Virgin Australia Group, jest to odrębna firma, a nie administracja
- Wartość tych punktów jest nieodłączna tylko od tego, co można wymienić, a dla większości ludzi najlepszą wartością są loty krajowe
Poważne ograniczenia podróży wprowadzone w zeszłym miesiącu przez rząd australijski w celu ograniczenia rozprzestrzeniania się COVID-19 wywarły znaczną presję finansową na linie lotnicze działające w Australii.
Pierwszą ofiarą finansowego wpływu tych ograniczeń jest Virgin Australia, która 21 kwietnia przeszła na dobrowolną administrację.
Niepewność co do przyszłości Virgin Australia spowodowała zamieszanie i niepewność wśród 9,8 miliona członków wspólnego programu Velocity Frequent Flyer linii lotniczej, który tymczasowo wstrzymał wszystkie wykupy jako wynik.
Zbadaliśmy, co te ostatnie zmiany oznaczają dla konsumentów ze zgromadzonymi punktami Velocity Frequent Flyer, czy punkty te pozostaną ważne i czy utrzymają swoją wartość.
Zmiany prędkości Frequent Flyer
Velocity Frequent Flyer to program motywacyjny Virgin Australia, który nagradza klientów za lojalność kumulacją punkty za każdym razem, gdy lecą, które można wymienić na loty lub gamę produktów i usług z firmą wzmacniacz.
Chociaż Velocity jest własnością Virgin Australia Group, jest to odrębna firma, a nie administracja. Velocity nadal działa, ale 21 kwietnia firma ogłosiła tymczasowe zmiany w programie.
„Podjęliśmy trudną decyzję o wstrzymaniu wszystkich umorzeń na początkowy okres czterech tygodni ze skutkiem natychmiastowym” – czytamy w oświadczeniu. „Oznacza to, że nasi członkowie nie będą mogli wymienić swoich punktów na nagrody podczas pauzy”.
Dlaczego „pauza” w odkupieniu punktów?
Ekspert ds. podróży CHOICE, Jodi Bird, powiedziała wczoraj ABC Radio Southern Queensland, że powody wstrzymania są zrozumiałe.
„Prawdopodobnie w tej chwili jest to mądre posunięcie, aby wstrzymać program” – powiedział Bird. „Wartość tych punktów jest nieodłączna tylko od tego, co można wymienić, a dla większości ludzi najlepszą wartością są loty krajowe”.
Ponieważ wykupy lotów są obecnie niedostępne dla członków, Velocity odnotowało bezprecedensowy wzrost punktów wymiany na produkty przez spanikowanych członków.
„Widzimy, że coraz więcej członków wykorzystuje punkty do robienia zakupów online takich przedmiotów, jak karty podarunkowe, artykuły elektroniczne i wino” – czytamy w oświadczeniu Velocity. „To nieoczekiwane zapotrzebowanie utrudniło naszym dostawcom dostarczanie tych ofert i ogranicza dostępność wszystkich członków do wymiany punktów”.
Ponieważ wykupy lotów są obecnie niedostępne dla członków, Velocity odnotowało bezprecedensowy wzrost punktów wymiany na produkty przez spanikowanych członków.
Czy punkty Velocity członków są bezpieczne?
Bird twierdzi, że taka sytuacja jest bezprecedensowa i ostrzega, że konsumenci nie powinni „zbyt emocjonalnie inwestować” w punkty lojalnościowe.
„Trudno było uzyskać jasne wskazówki, ponieważ oczywiście nie zdarza się to zbyt często” – mówi.
„Chociaż w grudniu 2019 r. ACCC wezwał do jasnego informowania o wygaśnięciu lub dewaluacji punktów. Zalecili również, aby ludzie mieli możliwość wymiany punktów lub otrzymania rekompensaty przed wprowadzeniem jakichkolwiek szkodliwych zmian w programie. Te zalecenia powinny nadal obowiązywać w tej sytuacji.”
Linie lotnicze ustalają zasady wokół tych punktów i tak naprawdę są walutą, którą wymyślili
„Prawdopodobnie jest to teraz kiepska pociecha dla ludzi, ale ogólnie rzecz biorąc, najlepiej nie dochodzić do tego emocjonalnie zainwestowany w te punkty i zawsze kupuj tylko okazje, a nie Frequent Flyer zwrotnica."
W swoim niedawnym oświadczeniu Velocity zapewniło członków, że ich punkty lojalnościowe pozostają bezpieczne:
„Twoje punkty nigdzie się nie wybierają. Pozostaną na Twoim koncie. Twoje dotychczasowe punkty nie wygasną w tym okresie. Przedłużymy okres ważności Twoich istniejących punktów o czas pauzy. Możesz nadal zdobywać punkty u naszych partnerów, ale nie będziesz mógł ich wymienić w trakcie pauzy”.
Bezprecedensowy, niepewny, nieznany
To pierwszy od prawie 20 lat przypadek niewypłacalności krajowej linii lotniczej w Australii.
„W 2001 roku, kiedy Ansett upadł, tak naprawdę mieli program lojalnościowy, który miał na celu zachęcić cię do latania z tą konkretną linią lotniczą” – mówi Bird. „Ale teraz [punkty] są o wiele bardziej wartościowe, ponieważ możesz je również wymieniać na produkty i karty podarunkowe”.
Jeśli Virgin Australia Group znajdzie nowego nabywcę i uniknie całkowitego załamania rynku, jej niewypłacalność administratorzy, Deloitte, wskazali, że woleliby sprzedawać program Velocity razem z linia lotnicza. Jeśli zostanie osiągnięty, obecnie nie wiadomo, czy punkty Velocity Frequent Flyer utrzymają swoją obecną wartość u nowego właściciela.
Bird mówi, że aby Velocity utrzymało wartość swojego programu, firma musi całkowicie usunąć datę wygaśnięcia punktów.
„Muszą to złomować, dopóki nie zorientują się, co próbują zrobić z programem, aby ludzie mogli wykorzystaj swoje punkty, miejmy nadzieję w przyszłości, za pomocą innego programu – lub tego samego programu, jeśli znajdą jakąś wartość w to."
Jak cenne są Twoje punkty Velocity Frequent Flyer?
Prawdziwa wartość tych programów, mówi Bird, nie polega na tym, co oferują konsumentom, ale raczej na informacjach, które te firmy mogą gromadzić – i dalej sprzedawać.
„Wiele wartości pochodzi z gromadzenia danych, więc zbierają dużo danych o Tobie i Twoich nawykach zakupowych, a dane te mogą być spieniężone… mogą na tym zarobić dużo pieniędzy – mówi.
„Mogą również przenosić się do dostawców kart kredytowych i sprzedawać je, korzystając z tych punktów lojalnościowych jako narzędzia marketingowego. Tak więc naprawdę stały się dla linii lotniczych dość szerokim i dużym biznesem”.
W obecnym klimacie niepewność co do wartości programów lojalnościowych dla osób często podróżujących nie ogranicza się tylko do prędkości. W zeszłym miesiącu ogólny zakaz podróżowania spowodował również, że Qantas i Jetstar wprowadziły zmiany w swoich programach lojalnościowych, co, jak mają nadzieję, pozwoli zachować wartość ich punktów lojalnościowych.
Programy Frequent Flyer przynoszą korzyści firmom znacznie bardziej niż konsumenci, którzy w nich uczestniczą
Karty kredytowe powiązane z programami dla osób często podróżujących również zmniejszają wartość nagród, usuwając lub ograniczając produkty i usługi związane z podróżami.
Niedawny WYBÓR przegląd w programach dla osób często podróżujących stwierdzili, że przynoszą one znacznie większe korzyści firmom niż konsumenci, którzy w nich uczestniczą.
„Zawsze radzimy w CHOICE, aby nie przywiązywać zbyt dużej wagi do [programów dla osób często podróżujących]” – mówi Bird. „Ogólnie rzecz biorąc, z tego, co odkryliśmy w przeszłości, nie czerpiesz wielkiej wartości z wymiany tych punktów na produkty lub karty podarunkowe. Najlepszy stosunek ceny do jakości jest zazwyczaj w przypadku miejsc krajowych”.
„Ale ogólnie rzecz biorąc, lepiej jest kupować po okazyjnej cenie, czy to w liniach lotniczych, czy po prostu w supermarkecie, niż robić zakupy w celu gromadzenia punktów dla osób często podróżujących”.
Aby podzielić się swoimi przemyśleniami lub zadać pytanie, odwiedź forum społeczności CHOICE.
My w CHOICE szanujemy lud Gadigal, tradycyjnych opiekunów tej ziemi, na której pracujemy, i składamy wyrazy szacunku ludności Pierwszych Narodów tego kraju. CHOICE popiera Oświadczenie z Serca Uluru Ludu Pierwszych Narodów.