Stanowe ramy trudności płatniczych przynoszą pożądany efekt, ale sektor energetyczny wciąż dzierży duży kij.
Potrzebuję wiedzieć
- Ramy trudności płatniczych Wiktorii działają, ale nie tak dobrze, jak mogłyby.
- Sześciomiesięczne wstrzymanie długów energetycznych nie zawsze rozwiązuje problem.
- Windykatorzy grożą domom jako zabezpieczenie zaległych rachunków.
Plan Victorii dotyczący ograniczenia odłączeń energii w stanie działa do tej pory całkiem dobrze, ale sprzedawcy energii mogliby zrobić o wiele lepiej, gdy mają do czynienia z zaciętymi klientami.
To kluczowe odkrycie w nowym raporcie Centrum Prawa Konsumentów z Melbourne (Consumer Action), który twierdzi, że trudności z płatnościami w Wiktorii Framework znacznie zmniejszył liczbę rozłączeń, odkąd wszedł w życie w styczniu tego roku, a zaległe rachunki w wysokości 3000 USD lub więcej są mniejsze pospolity.
W 2015 r. przerwy w dostawie energii w Wiktorii osiągnęły najwyższy poziom od 18 lat.
Niepokoi sposób, w jaki niektórzy sprzedawcy energii reagują na klientów potrzebujących pomocy
Zdaniem dyrektora generalnego Consumer Action, Gerarda Brody'ego, sprzedawcy energii mogą nadal grać ostro z klientami, którzy nie mają środków na utrzymanie światła.
„Niepokoi sposób, w jaki niektórzy sprzedawcy energii reagują na klientów potrzebujących pomocy. Zagrożenia odłączeniem usług są nadal powszechne, nawet jeśli faktyczne odłączenia nie działają. Proces uzyskiwania dostępu do pomocy rządowej, takiej jak dotacje na usługi Utility Relief Grants, jest nadal zbyt skomplikowany dla wielu klientów” – mówi Brody.
„Niepokojące jest to, że wiele osób, które skontaktowały się z Krajową Infolinią ds. Zadłużenia w ciągu ostatnich sześciu miesięcy, przyznało, że… detaliści umieścili je w planach płatności, ale nadal nie było ich stać na uzgodnione spłaty. Wskazuje to, że regulator energetyki Wiktorii musi wykonać pracę, aby pociągnąć firmy energetyczne do odpowiedzialności”.
Zgodnie z ramami trudności płatniczych długi energetyczne mogą zostać wstrzymane na sześć miesięcy, ale wielu konsumentów wiktoriańskich stwierdza, że sześć miesięcy to za mało, aby odwrócić ich losy gospodarcze.
„Jeśli klienci nadal nie są w stanie uzyskać pomocy, której potrzebują, aby wyjść z zaległości, będą narażeni na ryzyko rozłączenia” – mówi Brody.
Co gorsza, nieopłacone rachunki często trafiają do komorników, którzy mogą wykorzystać upadłość jako narzędzie windykacyjne. Oznacza to, że dom dłużnika może zostać obciążony niezapłaconym rachunkiem za energię.
System pomocy dla klientów energetycznych w Wiktorii jest częścią rosnącego sprzeciwu wobec energii nastawionej na zysk sprzedawców detalicznych, w tym proponowany zakaz zniżek za płatności na czas, które często funkcjonują jako opóźnienia w płatnościach opłaty.
Brody mówi, że Consumer Action z zadowoleniem przyjmuje plan Essential Services Commission (ESC), aby nadać priorytet zgodności i prace wykonawcze nad ramami trudności płatniczych w latach 2019–2020, aby zapewnić, że detaliści energii będą zasady.
Aby podzielić się swoimi przemyśleniami lub zadać pytanie, odwiedź forum społeczności CHOICE.