Etter 3 år skal M1 MacBook Air enten være billigere eller pensjonert

For tre år siden i dag hadde Apples M1-brikke en enorm debut i Mac mini, 13-tommers MacBook Pro, og MacBook Air. Siden den gang har disse Mac-ene gått gjennom syklusene sine og har hatt brikkeoppgraderinger – eller har vært det erstattet helt. Men en enkelt M1 Mac gjenstår i Apples nåværende Mac-serie: den M1 MacBook Air.

Apple beholder M1 MacBook Air fordi, til $999, er det selskapets eneste bærbare under $1000 (ja, med bare $1, men, du vet, markedsføring). Det er faktisk en anstendig MacBook etter dagens standarder, men det er også en tre år gammel bærbar datamaskin som ikke lenger er verdt den prisen – spesielt når M2-modellen bare er 100 dollar mer.

3 år gammel bærbar PC, 5 år gammel design

Prisen på $999 var den opprinnelige prisen i november 2020. Men prisen er ikke det eneste som ikke har endret seg – M1 MacBook Air bruker et design som var introdusert i 2018.

Når M2 MacBook Air ble utgitt, redesignet Apple den bærbare datamaskinen. Sammen med pensjoneringen av kileprofilen har den nye designen tynnere rammer, og tastaturet har funksjonstaster i full størrelse. Apple la også til Midnight og Starlight til fargevalgene Space Grey og Silver og dumpet gull. Den solgte opprinnelig for 1199 dollar, men prisen ble kuttet til 1099 dollar da 15-tommersmodellen kom.

M1 MacBook Air har den klassiske kiledesignen som folk elsker, men rammene er tykke, noe som reduserer det brukbare skjermområdet. Den har halvstore funksjonstaster, og fargevalgene er begrenset til Space Grey, Gold og Silver.

Til $999 betaler kundene en premie for et gammelt design som reduserer funksjonaliteten. Men hei, kileformen har en viss sentimental verdi, og noen kunder sørget over at den forsvant i det nye designet. Men det er ikke verdt $999.

Pris, ytelse og M3

Det kan argumenteres for at design for det meste er et spørsmål om smak og at 2020 MacBook Airs mangler egentlig ikke påvirker produktiviteten. Fint. Men prosesseringshastigheten gjør det, og vi nærmer oss et punkt der prisen som betales er for mye for ytelsen du får.

13-tommers M2 MacBook Air koster 1099 dollar og er 20 prosent raskere enn M1 MacBook Air. Det er ikke en dårlig avtale – 100 dollar mer for et løft du kan føle. Hvis du virkelig ikke vil betale over $1000 for en bærbar datamaskin, vel, M1 Air er et godt alternativ, bare ikke til $999.

Men introduksjonen av M3 bringer også en del intriger. Apple vil oppgradere MacBook Air til en M3 på et tidspunkt, og hvis M3 MacBook Pro er en hvilken som helst indikator, det kommer til å være omtrent 40 prosent raskere enn M1-modellen (se diagrammet ovenfor). Det er et stort løft.

Hvis M3 MacBook Air fortsatt er priset til $1 099 og tilbyr lignende ytelse som M3 MacBook Pro (ingen av dem hvis det er garantert), så blir $999 M1 MacBook Air en ettertanke. For $100 mer får du 40 prosent mer ytelse. Nå det er en avtale!

Bare senk prisen og bom!

Som det viser seg, skaper M3 en mulighet for Apple og dets kunder. Hvis en M3 MacBook Air starter på $1099, så er $999 for en M1 MacBook Air altfor mye. Apple kan senke prisen til $899, noe som ville vært mer velsmakende. Tross alt selger Amazon regelmessig M1 Air for $750 - og du kan få et gavekort på $150 hvis du kjøper et fra Apple under Black Friday-shopping-arrangementet – så Apple ville definitivt fortsatt tjene en god fortjeneste på $899.

Til den prisen vil den fortsette å selge, selv om den er over tre år gammel når M3 MacBook Air er ute. Fremover kan Apple til og med kopiere iPhone-produktsyklusen, der den nye modellen er utgitt, er den gamle modellen den erstatter fortsatt på salg, men med prisreduksjon, og modellen som er to sykluser eldre enn den splitter nye, er fortsatt i salg til en enda billigere pris. Så M1 vil være $899, M2 vil være $999, og M3 er $1,099.

At $899 M1 MacBook Air spesielt ville være veldig populært og kan være Macen som øker hengende salgstall som har det aktuelle selskapet. ($849 eller $799 ville vært enda bedre, men Apple elsker marginene.)

For Apple er det ikke så enkelt

M1 MacBook Air-situasjonen virker som den har en enkel løsning som er en gevinst for Apple og kundene deres. Men Mac-salg er ikke som iPhone-salg, så en iPhone-produktsyklus som jeg nettopp beskrev, vil kanskje ikke skape de Mac-salgsresultatene selskapet ønsker. En $899 MacBook Air vil kutte ned i salget av dyrere, mer moderne Mac-er. Apple vil ikke ha en tre år gammel bærbar PC som et bestselgende produkt.

Det som er mer sannsynlig er at når M3 MacBook Air introduseres (sannsynligvis våren 2024), blir M2-modellen det nye alternativet for $999, og M1 MacBook Air avvikles.

Noe som ville vært for dårlig. Det er fortsatt en god bærbar datamaskin, og med en lavere pris kan det være Mac-en som bryter salgsbarrieren som finnes for Mac. Hvis M1 MacBook Air-kjøringen tar slutt neste år, var den en god en.