Det er prisen ingen merke noen gang ønsker å vinne, men her er vi igjen for å dele ut gongene for 17. årlige CHOICE Shonky Awards, som anerkjenner de verste av de verste produktene og tjenestene som drar nytte av australiere.
"Enten det er et flyselskap som gjør innløsning av flykreditter til et mareritt, et finansprodukt rettet mot nødlidende kjæledyreiere, kokekar som ikke tilberedes ordentlig, bearbeidet mat som kler seg ut som sunn, eller en blomsterhandler som leverer tøffe buketter, vi vil fortsette å kalle ut selskaper som gjør feil av australiere,» sier VALG administrerende direktør Alan Kirkland.
Det siste folk trenger er bedrifter som tilfører mer nød, vanskeligheter og skuffelse til livene deres – men dessverre er det akkurat det vi har sett i årets Shonky Awards
Alan Kirkland, CHOICE CEO
«CHOICE ville elske å aldri måtte dele ut en ny Shonky-pris, men dessverre fortsetter vi å avdekke produkter og tjenester som må kalles ut.
«2022 har vært et vanskelig år, med australiere som har levd gjennom en pandemi, en rekke naturkatastrofer og en levekostnadskrise. Det siste folk trenger er bedrifter som legger mer nød, vanskeligheter og skuffelse til livene deres – men dessverre er det akkurat det vi har sett i årets Shonky Awards.»
Og 2022 CHOICE Shonky Awards går til...
Qantas – for å være skuffelsens ånd.
VetPay – for et kredittprodukt som er kostnadskrevende, men lett på detaljer.
Steggles Chicken Nuggets boostet med grønnsaker – for å skjule grønnsaker så godt at vi knapt kunne finne dem.
Bloomex – for blomster som ikke leverer.
Zega Digital kokekar – for en dyr "selvkokende" smart gryte som ikke koker ordentlig.
CHOICE reiseekspert Jodi Bird avslører at Qantas var selskapet CHOICE lesere og medlemmer klaget mest på til oss i 2022.
Qantas
Hvis det noen gang har vært et selskap som med vilje så ut til å gå ut av veien for å vinne en Shonky Award, er det Qantas. Den såkalte Spirit of Australia, som har vært en del av det nasjonale stoffet i mer enn 100 år, har vært en skuffelse for kundene siden COVID-19-pandemien rammet i 2020.
«Qantas har alltid solgt seg selv som det førsteklasses australske innenriksflyselskapet, og australiere har vært veldig stolte av Qantas som et førsteklasses flyselskap», sier CHOICE penge- og reiseekspert Jodi Bird. "Men det vi har sett nylig er Qantas tatt ned til nivået til et lavprisflyselskap."
Forsinkede flyreiser, historier om tapt bagasje og kaos på flyplasser, og kunders problemer med å bruke kreditter samlet fra reiser kanselleringer under COVID-nedstenginger og restriksjoner, har alle bidratt til den skuffende ytelsen til Australias tidligere favoritt flyselskap.
Legg til det ventetider for samtaler strekker seg til opptil 50 minutter når du faktisk prøver å kontakte dem, og det er ikke rart at Qantas var det mest klagede selskapet å VALGTE av lesere og medlemmer i 2022.
Les mer om hvorfor vi har gitt Qantas en Shonky.
"VetPay markedsfører sine lån som 'rimelige', men det krever renter på mer enn 18 % og treffer brukere med gebyrer ved hver tur," sier CHOICE-sjef Patrick Veyret.
VetPay
Å få ditt elskede kjæledyr til å lide av en sykdom kan være utrolig stressende og opprørende. Tenk deg nå at du ikke har råd til den dyre prosedyren som trengs for å gjøre dem bedre, eller til og med redde livet deres – så du henvender deg til VetPay for å få hjelp.
VetPay er et låneprodukt med hurtig tilgang som retter seg mot kjæledyreiere som sliter med å betale veterinærregningen. Dessverre rammer det også dyreeiere med høye renter og en rekke gebyrer og gebyrer.
"CHOICE tildeler VetPay en Shonky for å tjene på folks bekymringer når kjæledyret deres er sykt," sier CHOICE-sjefen. Patrick Veyret. "VetPay markedsfører sine lån som 'rimelige', men det krever renter på mer enn 18 % og treffer brukere med gebyrer ved hver tur."
Vår analyse fant at å registrere deg for VetPay innebærer et årlig gebyr på $49 bare for å få tilgang til tjenesten, $2,50 hver gang du foretar en tilbakebetaling, pluss en betydelig årlig rentesats på 18.4%. VetPay er også bekymringsfullt beskjeden om produktets vilkår og betingelser, med bare begrenset informasjon på nettsiden og detaljer kun gitt når brukere faktisk søker om et lån.
Les mer om hvorfor vi har gitt VetPay en Shonky.
Disse Steggles Chicken Nuggets er markedsført som "Boosted with veggies", men inneholder faktisk en liten mengde grønnsaker.
Steggles Chicken Nuggets boostet med grønnsaker
Hvis barna dine elsker kyllingnuggets og du alltid kjemper for å få dem til å spise mer grønnsaker, tror du kanskje dette produktet fra Steggles presenterer den perfekte løsningen – «Boosted with veggies», forkynner emballasjen, med «skjult blomkål og potet".
Men denne påstanden er ikke så imponerende som den høres ut.
"Selv om emballasjen proklamerer at disse nuggets er 'boostet med grønnsaker', inneholder hver porsjon en liten mengde grønnsaker," sier CHOICE-redaktør og forelder Pru Engel.
Vi fant ut at disse nuggets inneholder bare 11 gram potet og tre gram blomkål per 100 g servering – mindre enn en femtedel av en standard porsjon grønnsaker. Dette betyr at et barn må spise hele pakken på 400 g med nuggets, pluss en del av en andre pakke, for å få i seg bare én hel porsjon grønnsaker.
"Disse nuggets er bare et annet eksempel på en bearbeidet mat som kommer med overdrevne påstander og villedende uttalelser for å målrette mot foreldre som bare prøver å ta gode valg for barna sine," sier Engel.
Les mer om hvorfor vi har gitt Steggles en Shonky.
CHOICE-redaksjonsleder Marg Rafferty avsier en visnende dom over nettblomsteristen Bloomex: «dodgy delivery, dead flowers and accepting orders they can't fulfil».
Bloomex
Den neste "vinneren" i serien vår av duds er (bokstavelig talt) en blomstrende katastrofe.
Online blomsterleveringstjeneste Bloomex erklærer seg selv som "Australias offisielle blomsterhandler" og gjør krav på "3,8 millioner smil levert over hele verden". Men vi har funnet ut at de ikke klarer å levere på flere punkter.
Blomstertjenesten har etterlatt seg et spor av skarpe anmeldelser og kundeklager. Den negative nettstemningen har vært nok til å skape en Facebook-gruppe dedikert til Bloomex-skuffelseshistorier.
"I år gir vi online blomsterhandler Bloomex en Shonky-pris for skumle leveranser, døde blomster og aksept av bestillinger de ikke kan oppfylle," sier CHOICE-redaksjonssjefen Marg Rafferty.
"Vi gjennomførte en mysteriebutikk, og bestilte 21 Bloomex-buketter som skulle leveres til regionale adresser over hele Australia. Åtte kunne ikke leveres som solgt, til tross for påstander om at selskapet sender nasjonalt; nesten halvparten av de 13 bestillingene som ble levert dukket opp for sent; og åtte av de 13 leveransene som ble gjort inneholdt blomster som var i ferd med å visne eller bryte ned.
"Det er ganske dårlig service, spesielt for et selskap som har mottoet "Frisk, rask og rettferdig".
Les mer om hvorfor vi har gitt Bloomex en Shonky.
Tester Zega Digital-kokegryten i CHOICE kjøkkenlaboratorier.
Zega Digital kokekar
Sist opp på listen vår over sørgelige vinnere er Zega Digital kokekar, et dyrt stykke kokekar som lover hands-off, energisparende matlaging og smart-app-aktivert walkaway-teknologi.
Ideen er: stikk ingrediensene inn, varm den opp, slå av komfyren og la Zega-en "tilberede seg selv". Hemmeligheten – angivelig – ligger i dens doble veggkonstruksjon som fanger varmen for å lage maten etter at du har tatt den av komfyren.
"Det er bare ett problem med Zega Digital-gryten: den leverer ikke," sier CHOICE kitchen Ekspert Chantelle Dart.
– Det skuffet oss virkelig. Når ekspertene våre kokte kylling i henhold til Zega-appens oppskrift, var kyllingen delvis rå, sausen var vannaktig og grønnsakeneunderkokt."
Mer bekymringsverdig var at kjøttet bare var 66 °C i midten – langt under de anbefalte 75 °C nødvendig for å drepe potensielle sykdomsfremkallende mikrober.
«For å gjøre retten spiselig måtte vi tilberede den i ytterligere 90 minutter enn oppskriften på Zega-appen diktert, koster mer tid og penger og beseirer hele formålet med denne selvkokingen potte," sier Dart.
Les mer om hvorfor vi har gitt Zega kokekar en Shonky.
Arkivbilder: Getty, med mindre annet er oppgitt.
For å dele tankene dine eller stille et spørsmål, besøk CHOICE Community-forumet.
Vi i CHOICE anerkjenner Gadigal-folket, de tradisjonelle vokterne av dette landet vi jobber på, og viser respekt til First Nations-folket i dette landet. CHOICE støtter Uluru-erklæringen fra hjertet og en første nasjoners stemme til parlamentet.