Apple publiserte denne uken en artikkel fremhever effektiviteten til sine Vision Pro-utviklerlaboratorier, et verdensomspennende program med opplæring og praktiske økter med selskapets kommende hodesett med blandet virkelighet. Med Vision Pro fortsatt noe av en ukjent mengde foran sin første generasjons lansering på et tidspunkt neste år, ser laboratorieprogrammet ut til å være et kraftig verktøy for å vinne konvertitter til saken.
Det sies ofte at maskinvareprodukter lever eller dør basert på støtten de er i stand til å generere blant tredjeparts programvareutviklere. (Microsoft-legenden Steve Ballmer visste dette altfor godt, da han en gang ble viralt med en video der han marsjerte rundt på scenen svett gjennom skjorten og gjentok ordet «utviklere» om og om igjen. Fyren visste hva som betydde mest.) Inntil Apple lanserte App Store – og overtalte utviklere til å fylle den med millioner av apper – var iPhone bare en pent designet smarttelefon med god PR.
Hvis Vision Pro skal blomstre, trenger Apple bred støtte fra utviklere som jobber med visionOS-programvare. Noe som er lettere sagt enn gjort, for Vision Pro er helt annerledes enn alle produktene Apple har lansert tidligere. Det er her det nye laboratorieprogrammet kommer inn.
I artikkelen vitner entusiastiske deltakere fra store programvarefirmaer om at, uansett hvilken tilstand deres Vision Pro-utviklingsplaner var i på forhånd hjalp laboratorieøkten dem til å oppnå en mer fullstendig forståelse av hvordan kunder vil oppleve programvare ved å bruke Apples nye headset. Michael Simmons, leder for firmaet som laget Fantastical, kalte økten "en prøveplass" og rapporterer at "oppleve romlig databehandling … hjalp oss med å begynne å tenke ikke bare på venstre til høyre eller opp og ned, men over grenser i det hele tatt.» David Smith, navnet bak Widgetsmith sa at han hadde «stirret på denne tingen i simulatoren i flere uker og fått en generell følelse av hvordan det fungerer, men det var i en boks. Første gang du ser din egen app kjøre på ordentlig, det er da du får et hørbart gisp."
Det skal bemerkes at deltakerne må søke om plass på laboratoriene og må derfor i det minste være noe fascinert av utsiktene til å utvikle seg for det nye økosystemet før de melder seg på. Dette vil ikke være et effektivt våpen for å evangelisere til de som ikke er helt overbevist. Men Apple vet tydeligvis hvor viktig det er å få utviklere begeistret for den nye plattformen – og deretter, ved å publisere artikler som denne, også få potensielle kunder begeistret. Det er mye på tur neste år Vision Pro lansering.