Hvis et nylig innvilget patent kommer inn i produktet – og de gjør det ofte ikke – kan en fremtidig Apple Watch automatisk fargekoordinere med et hvilket som helst bånd eller til og med klærne eller tilbehøret ditt.
De patentere, innlevert i juli 2021 og nettopp gitt 22. august 2023, måter som en fremtidig Apple Watch kan være i stand til å endre fargen på ansiktet for å matche båndet ditt, eller nesten alt annet.
For offisielle Apple Watch-bånd kan enheten (Apple Watch) identifisere nøyaktig hvilket bånd du har, og matche skjermen med den fra en forhåndsbestemt liste. Men for ikke-offisielle band, eller faktisk enhver annen gjenstand som klær, veske, smykker eller tilbehør Apple har en mer sofistikert metode på lager.
Patentet beskriver en lyssensor bak skjermen (som omgivelseslyssensoren på dagens Apple Watches). Du vil holde Apple Watch med forsiden opp mot objektet du vil måle (slipset ditt, for eksempel), og skjermen vil sykle gjennom å sende ut en rekke spesifikke farger mens lyssensoren måler hvor mye lys som reflekteres tilbake til den. En algoritme setter sammen disse dataene for å bestemme den nøyaktige fargen.
Men det er ikke alt! Apple beskriver til og med bruk av den kapasitive skjermen for å finne ut materiale av det du måler. Denne biten fra patentet er spesielt interessant:
I tillegg til eller i stedet for å samle brukerinndata for å bestemme den riktige algoritmen for å bestemme fargen på ekstern objekter, kan kontrollkretser bruke en sensor for å hjelpe til med å klassifisere eksterne objekter og identifisere en passende algoritme for å bestemme dens farge. For eksempel kan berøringssensor samle kapasitiv informasjon mens objektet holdes over skjermen. Denne kapasitive informasjonen kan være en indikasjon på typen materiale objektet er laget av. Materialer med forskjellige dielektriske konstanter vil gi forskjellige responser fra berøringssensoren
Materialer med en relativt høy dielektrisk konstant som metall kan resultere i en høyere kapasitiv avlesning fra berøringssensor enn materialer med en relativt lav dielektrisk konstant som stoff. Etter å ha bestemt hvilken type materiale objektet er laget av basert på kapasitive sensordata fra berøringssensor, kan kontrollkretsene velge hvilken algoritme som skal brukes basert på typen materiale og/eller kan på annen måte begrense de mulige resultatene som en algoritme kan produsere basert på typen materiale.
Med andre ord krever forskjellige materialer forskjellige algoritmer for å bestemme fargen deres. Så den kapasitive skjermen kan være i stand til å avgjøre om en overflate er klut, lær, metall, plast eller noe annet ved å måle motstanden på den kapasitive berøringsskjermen som holdes mot den. Du kan forestille deg at dette også ble brukt i den resulterende urskiven; match en metallgjenstand, og få en urskive med faux-metallglans til den, for eksempel.
Det er uklart om denne teknologien er mulig ved å bruke bare omgivelseslyssensoren som for øyeblikket finnes på Apple Watches under OLED-skjermen. Men vi vil minne våre lesere på at Apple søker etter og får patenter hele tiden som aldri blir til noe produkt. Denne funksjonen kommer kanskje aldri til å skje, eller den kan aktiveres av en fremtidig watchOS-oppdatering, potensielt begrenset til spesifikke Apple Watch-modeller.