By the Book: Denne delen er et utdrag fra Rule the Web, av Mark Frauenfelder (2007; gjengitt med tillatelse fra St. Martin's Press).
Jeg gjorde mitt første nettkjøp – et halvt kilo kaffebønner – for nesten 20 år siden, på en nå nedlagt nettjeneste kalt Prodigy. Siden den gang har jeg kjøpt produkter for titusenvis av dollar på nettet. Internett er et fantastisk sted å handle, spesielt hvis du vet hva du leter etter og holder deg våken for svindlere.
1. Hvordan kan jeg handle på nett uten å måtte bruke kredittkortnummeret mitt?
Hvis du er en Citi-, Bank of America- eller Discover-kortholder, kan du handle på nettet og aldri gi ut ditt ekte kredittkortnummer. Disse tre kortselskapene lar deg bruke det som kalles "virtuelle kredittkortnumre" for å gjøre nettkjøp.
Bank of America-kortholdere som logger inn på bankens nettsted, kan for eksempel klikke på ShopSafe-lenken og angi en forbruksgrense og en utløpsdato i et elektronisk skjema. Bank of America genererer deretter et unikt og midlertidig 16-sifret nummer som ser ut og fungerer akkurat som et vanlig nummer kredittkortnummer, med én viktig forskjell: det kan bare brukes til en transaksjon opp til grensen spesifisert. Hvis en hacker stjeler nummeret og prøver å bruke det til å kjøpe over denne grensen, vil kredittkortselskapet avvise transaksjonen.
2. Hvor stort er produktet jeg kjøper på nett?
Når jeg handler på nettet etter et nytt kamera eller en annen boksformet gjenstand, har jeg problemer med å visualisere størrelsen. For eksempel er Exilim EX-Z70 digitalkamera 95,2 mm x 60,6 mm x 19,8 mm. Det betyr ikke mye for meg. Et nettsted som heter store lar deg angi dimensjonene til gadgeten du er interessert i og sammenligne den med andre vanlige objekter (en kortstokk, en fyrstikkeske, en CD-eske og så videre), slik at du kan se hvor stor eller liten den egentlig er er.
3. Hva er den beste prissammenligningstjenesten?
Mine to favoritter er Shopzilla og Google-produkter.
Shopzillas søkefunksjonalitet er utmerket. For eksempel hvis du går inn
Palm, Shopzilla viser en liste over kategorier for å begrense søket til PDAer, hjemmebelysning (tenk palmelamper), sengetøy, utemøbler, hudpleieprodukter, stearinlys, sportsutstyr eller hansker og votter. Når du ser nærmere på produktet du er interessert i, viser Shopzilla prisene fra en liste over online forhandlere, fremhever en som det smarte valget – vanligvis den laveste varen fra en høyt rangert Kjøpmann. Det beste av alt er at du kan se fraktkostnadene på forhånd: Skriv inn postnummeret ditt, og Shopzilla vil inkludere mva, frakt og håndteringskostnader i prissammenligningene.
Google-produkter er ikke like enkle å bruke som Shopzilla, men hvis du er villig til å grave rundt, kan du finne noen gode tilbud. For eksempel var jeg interessert i en bærbar DVD-spiller for barna mine. Det beste tilbudet på Shopzilla (inkludert skatt og frakt) var $112,91. Google-produkter fant en butikk som solgte den samme varen for $54,99. Men etter at jeg fylte ut adresseinformasjonen min og valgte betalingsmåten min, ble det en fraktkostnad på $29,99. Jeg gikk raskt tilbake og så på hva annet Google-produkter hadde dukket opp. Beste kjøp hadde spilleren for $69,99, og frakten var omtrent $10, noe som gjorde totalbeløpet $5 mindre enn den første butikkens.
4. Hvordan kan jeg finne ut om en nettforhandler er anerkjent?
De fleste prissammenligningstjenester har selgerrangeringer på nettstedene sine, men det skader ikke å også sjekke en nettbutikks rapport på Forhandlervurderinger. Du vil ikke bare se butikkens score (fra 1 til 10) for priser, frakt og emballasje, kundeservice og returer, men også være i stand til å lese førstehåndsrapporter fra kunder som har gjort kjøp fra det på nettet Kjøpmann.
Andre nettsteder du kan sjekke inkluderer BizRate, BBBOnline, og Ripoff-rapport.
Du har sannsynligvis sett det feltet som er merket med kampanjekode eller kupongkode i kassen på shoppingsiden. Vanligvis får du et av disse tallene fra en nettforhandler som vil at du skal handle i butikken deres. En annen måte å få dem på er å gå til CurrentCodes.com og søker etter navnet på selgeren. Du kan også søke etter kuponger etter produktkategori.
6. Hvordan kan jeg bruke en mobiltelefon til å sjekke priser når jeg er i en butikk?
Neste gang du er ute og handler og er i ferd med å kjøpe en stor vare som et TV-apparat eller et videokamera, trekk ut den nettaktiverte mobiltelefonen din og gjør en liten sammenligningsshopping på nettet. Last ned Scanbuy Shopper-applikasjonen til telefonen din ved å skrive inn telefonoperatøren, e-postadressen og telefonnummeret på scanbuyshopper.com. Søknaden sendes til telefonen din. Når du har installert det, klikker du på Sjekk pris og skriver inn strekkodenummeret til produktet du tenker på å kjøpe. Du vil se den beste tilgjengelige prisen (for både nye og brukte produkter), lenker til anmeldelser og produktinformasjon. Hvis du orker, kan du vise resultatene til selgeren i butikken og be ham eller henne matche prisen.
[ Mark Frauenfelder er den grunnleggende redaktøren avBoing Boingog sjefredaktøren for Gjøre Blad .]
Shopping-sammenligninger: Google-produkter og Shopzilla er mine favorittside for sammenligning av shopping. Google (til venstre) finner ofte bedre tilbud, men Shopzilla (til høyre) er enklere å bruke.Cooke's Tour: 5 beste reisesider
Jay Cooke er redaktør for guidebokutgiveren Lonely Planet og tidligere redaktør for reisemagasinet Via. Her er fem av favorittnettstedene hans for å planlegge og spare penger på reiser. Du finner flere av reisetipsene hans på outwester.com.
• Flyvakthund
"Airfarewatchdog snuser ut de beste prisene du jour," sier Cooke. Angi en avgangsflyplass, og Airfarewatchdog vil returnere en liste over alle gjeldende spesialiteter. "De graver veldig dypt i nettstedene som er der ute for å trekke ut de virkelige unike kuppene, og de sjekker med flyselskapene som ikke er tilknyttet Orbitz eller Expedia, som Southwest og JetBlue."
• BiddingForTravel.com
Hvis du vil by på et hotellrom, sier Cooke at du bør begynne her. "Når du byr på flybilletter, har du ikke mye kontroll over ruten, og du kan være misfornøyd," forklarer han. «Med hoteller er det færre variabler. BiddingForTravel.com lar folk legge inn nylige vellykkede bud på eiendommer etter sted. Den har også en veldig god FAQ for å hjelpe deg med å finne ut kunsten å by.»
• CouchSurfing
"Folk som elsker å reise elsker ofte reisende, og de ønsker å samhandle med mennesker fra hele verden," sier Cooke, som forklarer appellen til CouchSurfing .com, et globalt nettverk av uavhengige reisende som godtar å la hverandre bo i hjemmene deres gratis . «Gratis er min favorittpris. Du må kanskje vaske oppvasken til den nye vennen din.»
• Smartere reiser
"Smarter Travel er et bra sted å gå for stabile, konsistente avtaler," sier Cooke. "Den har en bestillingsmotor sammenligningsside hvor du legger inn avgangs- og ankomstbyer og datoer, og den vil da søke i de store søkemotorene, samt steder som Kayak.com og UltimateFares. Du må se på så mange reisesider som mulig, for de er alle bare meglere; selv om den ene selger ut av en billig billett, kan den andre fortsatt ha den.»
• VRBO
"Hopp over hotellene og bli en midlertidig innbygger," sier Cooke. VRBO (Vacation Rentals by Owner) viser mer enn 75 000 boliger over hele verden, og er et flott alternativ for familier. «Med VRBO får du leve som en lokalbefolkning rundt om i verden. Jeg sverger til det. Jeg bodde en uke i en effektivitetsleilighet i Paris da min kone var gravid. Vi var i stand til å spare 25 euro om dagen ved å lage våre egne frokoster.»— Mathew Honan