Hvordan: Oppgradere en G5s optiske stasjon

En sannhet om maskinvare er at når den er kjøpt, begynner den umiddelbart å falle bak forkanten av teknologikurven. Tenk på Dual-2.0GHz Power Mac G5 jeg kjøpte i september 2003. På den tiden var det et kraftsenter. Og det er fortsatt et kraftsenter. Men maskiner som har blitt bygget siden den gang har tilsynelatende alle brukt tid på treningsstudioet; selv dagens Mac mini kan forbedre min Dual G5 i en rekke ytelseskategorier.

Et område som har sett mye fremgang siden 2003 er maskinvare for CD- og DVD-ripping og -brenning. Da jeg kjøpte min G5, fulgte den med en toppmoderne SuperDrive. Spol fire år fremover, og plutselig ser den toppmoderne stasjonen ganske foreldet ut. Jada, stasjonshastighetene har økt betydelig, men for meg var det virkelige problemet dual-layer DVDer. Jeg satset på å erstatte den innebygde stasjonen med noe raskere som både kunne lese og skrive dual-layer DVDer.

Bortsett fra: tolags DVDer

Dual-layer DVD-er gir deg 8,5 GB lagringsplass per plate, og til en grov pris (i dag) på $0,15 per gigabyte, er de noe billigere enn harddiskplass. De er også ganske bærbare, noe som gjør dem ideelle for sikkerhetskopiering av nøkkelfiler til andre steder. I mitt tilfelle ønsket jeg å oppgradere G5-stasjonen ikke bare for sikkerhetskopiering, men fordi noe programvare jeg betateste krevde tolags DVD-plater.

Novellen

Jeg var i stand til å erstatte lagerstasjonen min med en mye raskere Sony-enhet som leser og skriver DVDer i mange formater, inkludert både DVD+R og DVD-R dual-layer-plater. Her er en veldig komprimert oppsummering av prosjektet:

Fjern lagerdrevet.

Fjern frontplaten og dørdekselet fra den nye stasjonen.

Overfør frontplass, metallskjerming og monteringsskruer fra gammel stasjon til ny stasjon.

Installer ny stasjon og slå på.

Generelt er jeg begeistret for oppgraderingen, selv om den ikke var uten særheter.

Den lengre historien

Som de fleste prosjekter jeg påtar meg, gjorde jeg bare minimalt med undersøkelser før jeg stupte inn – ingenting som å hoppe først og se senere. Jeg kjørte imidlertid i det minste System Profiler på G5 for å få spesifikasjonene på min nåværende stasjon. Ved å klikke på ATA-oppføringen i Maskinvare-delen av Systemprofil viste jeg at stasjonen var en Sony DW-U10A.

Etter litt arbeid med Google fant jeg ut at lagerstasjonen kunne lese DVD-ROM-er på 8x og CD-ROM-er på 32x, brenn DVD+R-er og DVD-R-er på henholdsvis 2x og 2,4x, og brenn CD-R-er og CD-RW-er på 24x og 10x, hhv. Etter dagens standarder er det ganske tregt.

For en erstatning vurderte jeg å installere den samme stasjonen som jeg la til Mac Pro, en Sony AW-Q170A. Imidlertid kjøpte jeg den stasjonen i november i fjor. Jeg skjønte det må være raskere kjører der ute nå. Det eneste jeg visste at jeg ville gjøre var å beholde Sony-stasjoner – sannsynligvis mer av overtro enn noe annet. Siden maskinen jobbet med en Sony-stasjon, tenkte jeg at en nyere Sony-stasjon også skulle fungere.

Den ene begrensningen førte meg til Sony DRU-840A, som er en veldig rask stasjon med full støtte for to lag. Jeg kjøpte min lokalt, og betalte rundt $10 mer enn jeg ville ha gjort på nettet, men fikk den en dag tidligere.

Alt handler om hastigheten

Basert på de publiserte spesifikasjonene, i det minste, skulle den nye stasjonen være betydelig raskere enn den eldre stasjonen - forutsatt at den fungerte.

Men det store spørsmålet var... ville det fungere?

Kjør forberedelse

Da jeg plukket opp stasjonen, var det første jeg la merke til at selv om det er beskrevet som en intern stasjon, er det frontpanelet, som vist på bildet til høyre, er virkelig designet for et PC-deksel, der det i utgangspunktet vil være utenfor sak. G5 (og Mac Pro) har bare et smalt spor som CD-skuffen kan strekke seg gjennom, og jeg var ikke sikker på hvor mye plass som var tilgjengelig bak dekselet for bumpen foran på stasjonen. Imidlertid har denne stasjonen både svarte og hvite frontplater, så jeg visste at rammen ville være avtakbar.

Da jeg fikk stasjonen ut av esken, var det første jeg gjorde å fjerne rammen. Fjerning var enkelt; Jeg fulgte bare instruksjonene i esken, og brukte det medfølgende verktøyet (eller en liten flat skrutrekker) for å sette inn låsene som holder rammen på plass.

I mitt tidligere stykke om Mac Pro (lenket ovenfor), diskuterte jeg hvordan du fjerner de optiske stasjonene, men hvis du trenger mer detaljerte instruksjoner, kan du få dem direkte fra Apple. Prosessen på G5 er i utgangspunktet identisk med Mac Pro, og lagerstasjonen min kom ut uten for mye problemer. Når den var ute, la jeg merke til at den nye stasjonen var mye kortere enn den gamle:

Heldigvis er menneskene som designer disse tingene smarte, og hullene for monteringsskruene er forskjøvet fra forsiden av stasjonen, ikke baksiden - så de passet perfekt mellom de to stasjonene. Jeg flyttet monteringsskruene til den nye enheten og ga den en rask testpasning for å være sikker (ingen problemer).

Med rammen av den nye stasjonen, tok jeg både frontplaten og aluminiumsskjermingen fra den gamle stasjonen og satte dem på den nye. Frontplaten passer ikke helt perfekt - den klikker ikke inn i hullene på den nye stasjonen - men den sitter jevnt og tett, noe som var bra nok for meg. Med disse delene på plass så den nye stasjonen nå slik ut:

På dette tidspunktet var det på tide å sette stasjonen inn i maskinen og se hva som skjedde. Jeg overførte kablene fra den gamle stasjonen, inkludert den klebrige tapen som hjelper til med å holde kontaktkabelen i en 90-graders bøyning på toppen av stasjonen. Da jeg gikk for å installere stasjonen, var dette faktisk årsaken til det eneste (mindre) problemet jeg hadde: fordi stasjonen er kortere, 90-graders bøyningen sett kabelen på feil sted for å passe gjennom hullet i monteringsbrønnen (som du må føre den gjennom for å koble den til hovedkort). Etter litt lirking fikk jeg imidlertid kabelen på plass og koblet til.

Jeg knappet deretter maskinen opp igjen, trykket på strømbryteren og ventet for å se om operasjonen var vellykket.

Post op recovery

Etter oppstart kjørte jeg Systemprofil for å se hva den så for min nye stasjon. I Disc Burning-oppføringen i Maskinvare-delen, ved siden av Burn Support, sto det Ja (støttes ikke). Når du ser ned på oppføringen for DVD-Write, ble alle formatene oppført med ett unntak: det var ikke en oppføring for dual-layer DVD-R, bare dual-layer DVD+R.

For å se om det virkelig var en begrensning, eller bare et systemprofilproblem, startet jeg opp Terminal og brukte drutil kommando, som er et Unix-program for samhandling med CD/DVD-brennere. Nærmere bestemt, drutil info returnerte dette:

	$ drutil info Leverandør Produkt Rev SONY DVD RW DRU-840A SS00 Sammenkobling: ATAPI SupportLevel: Ustøttet profilbane: Ingen Cache: 2048k CD-Write: -R, -RW, BUFE, CDText, Test, IndexPts, ISRC DVD-Write: -R, -R DL, -RAM, -RW, +R, +R DL, +RW, BUFE, Teststrategier: CD-TAO, CD-SAO, CD-Raw, DVD-DAO	

Så alle de forventede formatene ble støttet, pluss noen få jeg aldri har hørt om. Men hvor godt ville det fungere?

For å teste stasjonen begynte jeg å lese fra og skrive til en rekke medier jeg hadde liggende på kontoret. Resultatene var blandede, og jeg er ikke sikker på nøyaktig hvorfor. Kanskje stasjonen ikke støttes fullt ut, og OS X vet ikke om topphastighetene. Kanskje det er en grense i OS X i forhold til kjørehastighet generelt, og Leopard vil ta tak i det. Til tross for de blandede resultatene, er hvert enkelt resultat imidlertid betydelig raskere enn det ville vært med min gamle stasjon. Viktigst av alt, tolagsbrenning og lesing fungerte perfekt, som var hovedgrunnen til å oppgradere.

Lese CDer og DVDer

For mine lesehastighetstester plukket jeg noen plater ut av samlingen min, ganske tilfeldig. Jeg tidsbestemte deretter hvor lang tid det tok å kopiere innholdet på CD-en eller DVD-en til skrivebordet, og startet stoppeklokken når fremdriftsdialogen til Finder dukket opp.

Resultatene var interessante: strukturen til filene og mappene på en plate har mye mer å gjøre med kopieringshastigheten enn mengden data, som du kan se i resultatene nedenfor.

Mine hastigheter varierte fra et lavpunkt på 10x til et maksimum på 28x, mot et teoretisk maksimum på 48x. De lavere hastighetene kom fra CD-er med mange filer og mapper, selv om de var av samme størrelse som de raskere CD-er. Jeg rippet også en CD (Eagles – Hell Freezes Over, ved 128Kbps AAC), og det tok 2:13, for en effektiv hastighet på ca. 39x. Finder legger tilsynelatende en del overhead, for ganske enkelt å kopiere den samme CDen til skrivebordet krevde 2:31 (34x), som er mer tid enn det tok å lese og konvertere filene i iTunes. Veldig merkelig.

På DVD-lesesiden brukte jeg to programvarepakker, en teaterfilm (Raising Arizona), og en plate med iPhotos brent til en tolags DVD+R-plate. Resultatene her var mer konsistente, og varierte mellom 8x og 10x for DVD-ene – bortsett fra filmen, som kom inn på 4x. Stasjonens teoretiske maksimum for DVD-lesing er 16x.

Jeg er ikke sikker på hvorfor filmplaten tok så mye lengre tid, men det var sant selv på en gjentakelse av testen.

For den siste runden med tester brente jeg en rekke data ved hjelp av iTunes eller Finder, avhengig av hvilket medium jeg testet. Som du kan se i resultatene, mens jeg kunne komme nær den teoretiske hastigheten til mediet, nærmet jeg meg aldri stasjonens maksimale hastighet som vist i den tidligere tabellen.

En del av problemet er å finne medier som er vurdert til å matche stasjonens maksimale hastigheter. Jeg kunne for eksempel ikke finne noen 20x-klassifiserte DVD-medier å teste med. Imidlertid er det også åpenbart at OS X ikke presser stasjonen så fort som mulig. Jeg er ikke sikker på om det er på grunn av mangel på støtte for den spesifikke stasjonen i OS X, og en generell hastighetsgrense innenfor OS Xs brennende rammer. Kanskje ting vil endre seg med Leopard.

Konklusjon

Totalt sett er jeg ganske fornøyd med stasjonsoppgraderingen. Selv om jeg ikke får all hastigheten stasjonen er i stand til, får jeg mye raskere hastigheter enn med lagerstasjonen. Enda viktigere er det at jeg nå kan skrive til disse relativt billige og aldri så nyttige dual-layer-platene, og jeg har ikke hatt noen lese- eller skrivefeil siden jeg installerte stasjonen.

Denne maskinvareoppgraderingen var veldig enkel, og i mitt tilfelle ugyldiggjorde den ikke garantien, for den er for lengst utløpt. Som med alt som involverer å endre maskinvaren din, vær imidlertid oppmerksom på at noe alltid kan gå galt. Sikkerhetskopier dataene dine først, husk å jorde deg selv før du åpner dekselet, og ta deg god tid. Hvis du har spørsmål om noen av trinnene, vennligst gi meg beskjed.