Redaktørens merknad: Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Computerworld.com.
En økning i Vista-drevet PC-salg vil midlertidig utvanne Apples andel av datamarkedet, spådde en finansanalytiker i dag – selv om hans egen undersøkelse av en nasjonal elektronikkkjede fant at de fleste butikker har solgt færre eksemplarer av Windows Vista enn forventet.
I et notat til investorer sa Piper Jaffray & Co.-analytiker Gene Munster at den oppdemte etterspørselen etter Vista vil gi kundene flere Windows-utstyrte PC-er i kvartalet januar-mars 2007. Det betyr igjen at Apples andel av markedet vil falle litt, fra 2,5 prosent i desember 2006 til 2,3 prosent i mars 2007.
Likevel fant Munster ut at av 50 Best Buy-butikker i USA hadde 80 prosent solgt færre eksemplarer av Vista enn de hadde forventet. Likevel hevdet 72 prosent av disse butikkene at Vista driver PC-salget.
Nedgangen i Mac-markedsandelen betyr ikke nødvendigvis at Apple vil selge færre datamaskiner. I stedet sa Munster at den Vista-forsterkede økningen i det totale PC-salget gir Apple muligheten til å selge enda flere Mac-er.
«Som PC-kjøpere vurderer å oppgradere til Vista, som i mange tilfeller innebærer kjøp av en ny datamaskin, anerkjenner Apple sin mulighet til å få sinnsdeling med forbrukere," sa Munster i sin rapportere. "Selskapet ser på denne sesongen med Vista-relaterte datamaskinkjøp som en mulighet til å selge flere Mac-er."
I sine sist rapporterte salgstall sa Apple at de hadde solgt 1,6 millioner maskiner i løpet av de tre siste månedene av 2006, nesten det samme antallet de solgte i de foregående tre månedene.
Senere i 2007 sa Munster at Apple vil høste tillitsmessige belønninger fra lanseringen av det nye operativsystemet, Mac OS X 10.5, kjent som Leopard. Det nye operativsystemet, merket med en vag utgivelsesdato på våren av Apple-ledere, vil legge til US$130 millioner i inntekter til kvartalet som avsluttes 30. juni, sa Munster.
"Forutsatt en lansering sent i april, vil dette føre til at Leopard sender 2,6 millioner eksemplarer i løpet av den første måneden av tilgjengelighet og legger til 456 millioner dollar til FY07, og sender rundt 9 millioner eksemplarer det første året," anslo Munster. Til sammenligning oppførte Apple inntekter på 347 millioner dollar i siste kvartal av 2006 under kategorien "Software, Services and Other Sales".
Munster spådde at 40 prosent av Mac-brukere vil oppgradere til Leopard, et tall som ligner på prosentandelen som gikk opp til Mac OS X 10.4 Tiger da den ble lansert i april 2005.
Munster sa også at på lang sikt er Apple godt posisjonert til å øke markedsandelen, spesielt på grunn av sin styrke i salg av bærbare datamaskiner, en del av maskinvarekaken som har vokst mest hurtig. «Vi er sikre på at Mac-markedsandelen vil øke; ettersom PC-markedet skifter mot bærbare, vil Apples markedsandel dra nytte av høyere andel i denne kategorien.»
I løpet av de tre siste månedene av 2006 solgte Apple for eksempel 969 000 bærbare og 637 000 stasjonære. Antall solgte bærbare Mac-er økte med 65 prosent sammenlignet med samme periode året før, mens solgte stasjonære enheter falt med 4 prosent på samme tid.