I går kveld hadde jeg sjansen til å delta på min første gang noensinne Apple Design Awards. For de som ikke er kjent, er dette i utgangspunktet som Oscar-utdelingen for OS X-programvareutviklere. Priser deles ut i åtte kategorier, med en nummer to og en vinner for hver kategori. Gårsnattens priser var den ellevte årlige versjonen av denne populære begivenheten – jeg anslår at det var 1500 til 2000 mennesker i mengden.
Vinnerens premiepakker er imponerende – hver vinner mottar to 15-tommers bærbare MacBook Pro-maskiner, to Apple 23-tommers kinoskjermer, en ADC Premier Medlemskap, refusjon av WWDC 2006-utgifter, en Premier Apple Developer-konto for 2007 (som inkluderer WWDC-billetter) og en utstillerplass på Macworld 2007. Premiepakken har en verdi på $16 000. (Runner-ups mottar et trofé, men ingen fysiske premier.)
Atmosfæren var veldig lik et prisutdeling - musikken før showet ble designet for å få publikum til å pumpe opp, og showets visuelle effekter inkluderte søkelys på vinnere mens de gikk til scenen, spinnende flerfargede lysstråler som blinket ut over mengden, og en tåke maskin. Publikum var ganske energiske, og det var ganske tydelig at utviklerne var veldig spente på prosessen og takknemlig for alle vinnerne.
Vertene, John Geleynse (User Experience Technology Manager) og Shaan Pruden (direktør, Partnership Management), begge fra Apples Developer Relations Group, gjorde en god jobb med å holde showet i gang i et høyt tempo – det var aldri et «Oscar-øyeblikk» der jeg var venstre og tenkte "OK, fortsett med det nå." De kom seg gjennom 16 vinnere på omtrent en time, og publikum så ut til å sette pris på det livlige tempo.
Så nok om arrangementet...hvem stakk av med det kule byttet? Her er listen over vinnere, sammen med eventuelle tanker jeg har om programvaren i hver kategori. (Kategoribeskrivelsene kommer rett fra Apples Design Awards-side.)
Beste Mac OS X-studentprodukt: Beste produkt fra en nåværende heltidsstudent ved et universitet.
- Runner-up: PhotoPresenter, et verktøy for å presentere filmer og lysbildeserier i noen kule layouter.
- Vinner: Linjeform, et verktøy for å lage vektorbasert kunst. Demoen var utrolig – et bilde av en iPod nano dukket opp i programmet, som så veldig ut som en utmerket Photoshop-innsats. Men så ble lagene låst opp, og hver eneste bit av nanoen ble dratt fra hverandre, inkludert noen glatte gradienter, som viste at hele greia ble utviklet i Lineform.
Beste Mac OS X-utviklerverktøy: Utviklingsverktøy som øker produktiviteten for programmerer eller grensesnittdesigner.
- Runner-up: F-Script, et verktøy for å hjelpe kakaoprogrammerere med å se på forskjellige ting i sanntid. Utviklerne elsket dette, selv om det tydeligvis ikke var noe jeg noen gang ville brukt!
- Vinner: TextMate, et kraftig tekstredigeringsprogram designet for å hjelpe programmerere på en rekke språk, inkludert ting selv "normale" folk kan bruke, for eksempel HTML og CSS.
Beste bruk av Mac OS X-grafikk: Innovativ bruk av Max OS X Quartz, OpenGL og QuickTime.
- Runner-up: Enhet, et spillutviklingsverktøy. Jeg så denne demonstrasjonen tidligere på dagen, og den er ganske imponerende. Ved å bruke Unity kan utviklere lage imponerende 3D-spill, og deretter distribuere dem til et hvilket som helst antall «mål» inkludert Mac OS X, Windows, Dashboard-widget og til og med web, som lager en versjon som kan spilles av i en nettleser. Verktøyet ser fantastisk ut, spesielt når det gjelder hvordan det hjelper utviklere med å administrere det enorme antallet elementer (kunst, lyder, kodebiter) relatert til 3D-spillutvikling.
- Vinner: modo 201, en underinndelings-overflategjengivelsesapplikasjon. Dette kraftige 3D-verktøyet brukes av folk i film, TV, arkitektur, modellering og andre virksomheter som krever 3D-visualisering. Demoen var ganske kul, og viste hvordan et ansikt kan manipuleres av programvaren ved hjelp av de forskjellige verktøyene. Det er ikke noe jeg sannsynligvis kommer til å bruke, men det ser utrolig kraftig ut.
Beste Mac OS X Dashboard-widget: Widgets som bringer relevant, innovativ funksjonalitet til Dashboard.
- Runner-up: WeatherBug, et veldig nyttig værverktøy i lokalområdet. Du kan se temperatur, vindhastighet og daglig værmelding med et øyeblikk. Ved å bruke faner i widgeten kan du også se en tredagers værmelding, nåværende radarbilde og webkameraer fra stasjoner i ditt område. Det er som Apples vær-widget, men gir enda mer informasjon.
- Vinner: iClip Lite, en widget med flere utklippstavler. Kopier og lim inn lagrer vanligvis bare ett element om gangen; med iClip Lite kan du ha flere tekster og bilder lagret i "celler" i widgeten.
Beste Mac OS X Automator-arbeidsflyt: Innovative, effektive arbeidsflyter som eliminerer repeterende manuelle oppgaver.
- Runner-up: Arbeidsflyt for forelesningsopptak, designet for å automatisere prosessen med å gjøre forelesninger ved University of Michigan om til podcaster.
- Vinner: Bygg eiendomskatalog, som er en del av Ultimate Productivity Automator Action Pack, en samling av 50+ Automator-handlinger. Dette bestemte verktøyet bruker iPhoto, FileMaker og InDesign til å lage en eiendomskatalog, alt fullstendig automatisert. Det var imponerende å se det i aksjon, og hente data fra hver separate kildeapp for å lage det endelige prosjektet i InDesign.
- Runner-up: Boinx FotoMagico, et kraftig verktøy for å lage lysbildefremvisninger.
- Vinner: iSale, et utrolig verktøy for å sette sammen eBay-auksjoner. Denne appen hadde et flott grensesnitt, og gjorde den noe kjedelige prosessen med å lage og overvåke en eBay-auksjon mye enklere. Nydelige maler betyr at du også vil ha noen av de flotteste annonsene på eBay. Jeg ble imponert over appen, selv om jeg ikke gjør mye med eBay.
Beste Mac OS X-spill: Spill som drar full nytte av Mac OS X for å tilby overbevisende underholdning.
- Runner-up: Vingenøtter 2, et arkadespill med flygende skytespill ovenfra og ned. Mange ting som skjer, god bruk av OpenGL-grafikk og vanedannende spilling, dette var faktisk mitt personlige valg som vinner i kategorien.
- Vinner: The Sims 2, den fortsatte sagaen om The Sims. Demoen viste det store utvalget av justeringer man kan gjøre til karakterene i The Sims 2, og spillet så imponerende ut (jeg har aldri spilt det, skjønt.)
Beste Mac OS X Scientific Computing-løsning: Vitenskapelig programvare som gjør det mulig for forskere å raskt og enkelt flytte grensene for kunnskap og forståelse.
- Runner-up: FuzzMeasure Pro 2. Siden hele denne kategorien var langt over hodet mitt, vil jeg bare gi beskrivelsen av FuzzMeasure Pro 2 fra nettstedet deres: "FuzzMeasure Pro 2 leverer en komplett pakke med funksjoner rettet mot profesjonelle innen akustikk, live lyd og opptak bransjer."
- Vinner: EnzymeX, et verktøy for molekylærbiologer. Fra nettsiden deres: "EnzymeX er et program for molekylærbiologer, utviklet for å hjelpe deg med å bestemme hvilken restriksjon enzymer du bør bruke for å kutte DNA av interesse." Det så utrolig kraftig ut, selv om jeg ikke ante hva jeg var ser på!
Konklusjon
Selv om denne begivenheten var på kvelden, etter en lang dag med økter og skriving, er jeg glad jeg tok meg tid til å gå. Det var flott å se hvor mye utviklerne setter pris på hverandres innsats. Det var tydeligvis heller ikke en «iscenesatt» begivenhet – vinnerne hadde ingen anelse om at de vant, og å lytte til reaksjonene deres var halve moroa.
Apple investerer en god del penger i disse prisene, noe i størrelsesorden $120 000 i premier. Det er tydelig at vinnerne setter pris på anerkjennelsen, for ikke å snakke om den fantastiske maskinvaren, og at konkurransen om å komme seg opp på den scenen var intens. Hvis jeg er så heldig å delta på WWDC igjen neste år, er det igjen på agendaen min å delta på Design Awards-seremonien.