Ambrosia Software klassisk spill Escape Velocity rangerer fortsatt som en av mine favoritt Mac-spillopplevelser: Som kaptein på et lite romskip utforsker du universet, samler rikdom og alliere deg med venner, skape fiender, til slutt score større skip, flere passasjerer og få muligheten til å reise lenger ut i verdensrommet enn noen gang før. Det er mye av den samme opplevelsen som gjør Weird Worlds: Return to Infinite Space En så herlig avledning, men heldigvis trenger du ikke dagene, ukene eller månedene du trenger for å spille helt gjennom Escape Velocity. Faktisk kan du ha en veldig tilfredsstillende spillerunde på 30 minutter eller mindre.
Du starter med å velge en av tre oppdragstyper – dette avgjør blant annet det endelige målet ditt og hva slags skip du har blitt tildelt. Ta en piratkonsert, og du starter med et skip i korvettklassen: Rask, manøvrerbar og godt bevæpnet, med begrenset lastekapasitet og bare så mye plass til defensiv teknologi. Eller du kan være en vitenskapsmann, om bord på et skip med utmerkede langdistansesensorer, men med begrenset ildkraft. Til slutt kan du være kaptein på en fregatt for den lokale regjeringen – et fartøy som flyr, men som er fulle av formidable våpen og forsvar.
Å velge hvilket skip du vil kommandere påvirker hvilken oppdragstype du vil bli tildelt og av hvem. Du har også kontroll over hvor lenge oppdragene dine varer, hvilken tetthet stjernesystemet du vil utforske vil være og hvor aggressive fiendene dine er.
Når du har fått spillet til å rulle, vil du finne et stjernekart som kartlegger systemet ditt (planeten Hope in the Glory-systemet) og alle områdene rundt. Det er uunngåelig noen overraskelser, men når du kommer fra punkt A til punkt B, kan du oppdage et nytt svart hull i veien, og du må kanskje finne en annen vei rundt. Passering gjennom tåkegass vil bremse deg med mindre du er i stand til å bytte for eller oppdage et nytt fremdriftssystem som fungerer godt inne i tåkeskyer. Og du må returnere til basen din i nok tid til å lide konsekvensene av å komme for sent.
I nesten hvert stjernesystem du besøker, vil du enten møte andre romvesener – noen venner som ønsker å handle eller bli kjent med deg, noen fiender som ønsker ikke noe annet enn å oppløse deg - og du vil også få en sjanse til å utforske planeter og, hvis du er heldig, finne gjenstander du kan samle inn.
I noen tilfeller er disse artefaktene bisarre og tilsynelatende uten hensikt. I andre tilfeller kan de være nye og unike livsformer din type aldri har sett før. Og i andre tilfeller kan de være utstyr som sensorer, våpen eller motorer som du kan integrere i ditt eget skip for å forbedre det.
Alle gjenstandene i skipets lasterom eller i utstyrsmanifestet har en generell valutaverdi og noe grunnleggende informasjon; du kan klikke på et spørsmålstegnikon for å få mer data. Dette vil for eksempel fortelle deg at motorene du nettopp har funnet kan navigere dypt rom med 12 ganger lysets hastighet, men sakte ned inne i tåker. Eller det skjoldet du nettopp tok er mye kraftigere enn det andre du bruker. Eller at den merkelige gjenstanden du har funnet på planeten nedenfor er tilsynelatende uten praktisk verdi, men har enorm handelsverdi.
Faktisk fungerer denne sektoren av galaksen etter grunnleggende handelsprinsipper. I noen tilfeller vil du støte på interstellare byttemøter – steder hvor du kan bytte en hvilken som helst gjenstand i lasterommet eller om bord på skipet for én gjenstand som er i haugen. Dette kan fungere veldig bra for deg (jeg har byttet dyr med lav verdi jeg har funnet på merkelige planeter med motorer med høy verdi som hjalp meg mye raskere rundt). Og du vil også komme over raser du kan bytte med.
Du vil også finne useriøse freebooters – leiesoldater til leie som vil følge deg på oppdragene dine hvis du er villig til å betale dem i varer. Noen ganger kan du til og med finne et forlatt romfartøy du kan plyndre, men vær forsiktig - de inneholder noen ganger pirater som ligger og venter på et intetanende boardingparty. Du kan til og med komme over et strandet skip som vil bli med i flåten din hvis du yter reparasjonshjelp.
Kamp er en nøkkelkomponent i Return to Infinite Space – det er uunngåelig at innen alt for lenge vil en av de krigerske romfarende artene du har møtt, ønske å sparke baken din. Spillet endres til en overhead taktisk skjerm som viser deg i den ene enden og fienden i den andre. Du kan prøve å trekke deg tilbake hvis du vil, men hvor er moroa med det? Kamp er en enkel innsats – du klikker ganske enkelt på skipet i flåten din du vil kommandere og klikker på fartøyene du vil at den skal angripe (eller, hvis du er mer interessert i strategi, området du vil at den skal flytte til), og den vil følge din kommando. Kamper skjer i sanntid og kommer komplett med lasereksplosjoner, rakettsalver og eksplosjoner. De er mye moro.
Det er til og med en kampsimulator, som uten tvil tar den morsomste delen av spillet og lar deg brokle sammen dine egne små kamper, og ta på deg hele romvesen-armadaer hvis du ønsker det.
I tillegg er Return to Infinite Space veldig mod-vennlig – faktisk, det aller første grensesnittet du ser etter at du har startet spillet, ber deg velge en mod du vil spille, hvis du har installert noen. EN Nettstedet lar Infinite Space-fans Last ned mods og andre tillegg for spillet også.
Dessuten vil spillet bli tilfeldig hver gang du spiller – så planetene, plasseringen deres, hva som er på dem, hvem du vil møte og hvor du finner dem er forskjellig hver gang. Det gjør Return to Infinite Space like morsomt å spille hver gang du starter et nytt spill.
Den ene ulempen med alt dette er selvfølgelig at hvis du leter etter et langt spill eller virkelig dyp strategi, vil du ikke finne det her. Dette er imidlertid mindre bekymringer for meg, siden Return to Infinite Space ikke gir noen form for å tilby den slags ting. Det som er her er flott og morsomt.
Return to Infinite Space har ennå ikke blitt oppdatert til en Universal Binary som kjører naturlig på Intel-baserte Mac-er. Jeg skrev dette, men det var spillbart på en iMac Core Duo. Systemkravene er ganske milde, og ber bare om en 700MHz PowerPC G3 eller raskere maskin og et 32MB skjermkort med Mac OS X 10.2 eller nyere.
En demo er tilgjengelig – du kan laste ned spillet for $25. En DVD-versjon er også tilgjengelig, men bare for Windows – visstnok kommer en Mac- eller hybridversjon snart.
Bunnlinjen
Rask spilling, uendelig variasjon, mod-vennlighet – alt som gir uendelig moro i Weird Worlds: Return to Infinite Space.
Plassen er stor, virkelig stor Og i Return to Infinite Space er det mange ting der ute som vil drepe deg.