Atten dager. Nummeret hang over auditoriet som tåke på en grå San Francisco-dag. Selv om Steve Jobs brukte mesteparten av hovedtalen sin på junis Worldwide Developers Conference (WWDC) på å diskutere den neste versjonen av Mac OS X (Leopard), den forestående utgivelsen av iPhone, som er satt til 29. juni, farget alle aspekter av presentasjon.
Det hjalp ikke at Jobs introduserte Leopard på fjorårets WWDC, noe som fikk store deler av årets presentasjon til å føles som en gammeldags sommer-TV-repris. Opprinnelig var tanken at Leopard skulle slippes ut av årets konferanse. Men Apples vanvittige hastverk med å klargjøre iPhone for datoen med skjebnen betydde at Leopard måtte vente til oktober.
Hint av Leopard
Ja, Jobs avslørte noen nye funksjoner i Leopard, funksjoner som kan gjøre dette til den største overhalingen av Mac OS X-grensesnittet siden det operativsystemet først ble lansert.
Cover Flow, et smart iTunes-tillegg som Apple kjøpte fra programmereren Jonathan del Strother, er nå innebygd i iTunes. Det kommer også til å være ett av fire standardvisningsalternativer i den nye Leopard-utgaven av Finder.
Apple ser ut til å ha bestemt seg for en enkelt vindustil – den du finner nå i iTunes 7 – og det valget alene vil gi en herlig konsistens til Mac-grensesnittet. Tillegget av Stacks til Dock kan gjøre Dock til en sentral del av Mac-grensesnittet, snarere enn et mindre verktøy for å starte og bytte applikasjoner. Kast inn noen av de tidligere annonserte funksjonene, spesielt Spaces, multiworkspace-verktøyet og Leopard kan faktisk muliggjøre en betydelig forbedring i Mac OS X-produktiviteten – om enn etter litt læring kurve.
Jobs brukte litt tid på å diskutere Boot Camp, mest for å understreke hva det ikke var: en Parallels Desktop og VMWare Fusion-killer. Disse to programmene lar deg kjøre Windows og Mac OS side ved side (i stedet for å starte på nytt i en Windows-økt). Det hadde vært snakk om at neste versjon av Boot Camp ville tilby den samme funksjonen. Men Jobs ga Parallels og VMWare en stor verbal klem, og kalte Boot Camp "et flott supplement" til disse programmene. (For mer informasjon om Jobs' Leopard-forhåndsvisning, se Mer av Leopard Revealed.)
Teller ned
Like hyggelig som det var å få de få tingene om Leopard, hva folk egentlig snakket om i den haller etter Jobs adresse var enheten som vil bli utgitt nøyaktig 18 dager etter hovedforedraget: iPhone.
Helt siden iPhone ble annonsert på Macworld Expo i januar, har folk som skriver programvare for Mac lurt på: Vil vi også kunne skrive programvare som kjører på iPhone?
Apples svar har utviklet seg over tid. I januar så det ut til å være nei. I begynnelsen av mai "brytte selskapet" med saken. I slutten av mai foreslo Steve Jobs at Apple ville finne en måte å la utviklere skrive programvare for iPhone.
På WWDC sa Jobs at fremtidige iPhone-utviklere kunne skrive smarte nettapplikasjoner som ville fungere på telefonens innebygde Safari-nettleser. Det er ikke en dårlig idé - faktisk er det en som mange utviklere ville ha foreslått selv hvis de hadde fått sjansen.
I disse dager kan nettbasert programvare være ganske sofistikert. Vi har til og med viet en historie i denne utgaven til den bemerkelsesverdige nye kontorpakken som tilbys av Google (se side 60). Men så avansert som webprogramvare har blitt, er det fortsatt ikke godt nok for mange oppgaver eller for folk som jobber uten tilgang til Internett.
Apple har tydeligvis spurt i seks måneder bare for å gjøre iPhone klar for verden. Og jeg har liten tvil om at selskapet om noen måneder vil være klar til å snakke med utviklere om andre måter å skrive "ekte" programvare (ikke bare webapplikasjoner) for å kjøre på sin nye baby. Det er gode nyheter for potensielle iPhone-brukere. For så dyktige som Apples interne programmerere er, vil de aldri kunne oppfylle behovene til enhver iPhone-bruker. Det er der uavhengige programmerere kan spille en nøkkelrolle – akkurat som de gjør på Mac.
Innen du leser dette, vil hypen om iPhone ha nådd et crescendo. Vi planlegger å gi dybdedekning av iPhone i neste utgave, men i mellomtiden oppfordrer jeg deg til å besøke macworld.com/iphone for den nyeste iPhone-dekningen fra Macworld' s ekspert forfattere.
[ Hva synes du om iPhone? Bli med i diskusjonen i Macworld-forumene, eller send meg en melding. ]