Redaktørens merknad: Denne historien ble skrevet ut på nytt fraComputerworld. For flere av Computerworld dekning av Mac, besøk dens Mac Knowledge Center.
Avtroppende Windows-utviklingssjef James Allchin sier at han ble "med hensikt dramatisk" i en tre år gammel e-post til Microsofts medgründer Bill Gates og administrerende direktør Steve Ballmer som dukket opp sent i forrige uke under en antitrustrettssak i Iowa mot Microsoft. I e-posten fortalte Allchin sine to kolleger at utviklingen av operativsystemet Windows Vista hadde kommet på avveie og at han ville kjøpe en Macintosh fra rivalen Apple var han ikke en Microsoft-ansatt.
I en innlegg på Windows Vista-bloggen tidlig på tirsdag sa Allchin at e-posten var et «råleri som oppmuntret til en endring i måten vi bygde Windows på på den tiden. Jeg kom med kommentaren for effekt om å kjøpe en Mac hvis jeg ikke jobbet hos Microsoft. Tatt ut av kontekst kan denne kommentaren være forvirrende.»
Allchin, hvis e-postsitat var bekreftet som ekte og direkte av Computerworld.com
Mandag etter at det ble lagt ut av en lovlig nettside med åpen kildekode Groklaw.net, fortsatte: «Denne e-posten er nesten 3 år gammel, og jeg var målbevisst dramatisk for å få et poeng hjem. Poenget er at vi trengte å endre og endre raskt. Vi gjorde det: Vi endret utviklingsprosessen som ble brukt dramatisk, og vi tilbakestilte Windows Vista-utviklingsprosjektet i midten av 2004, og startet egentlig på nytt."Allchin, co-president for Microsofts plattform- og tjenesterdivisjon, går av på slutten av dette året når Vista nærmer seg januar. 30 forsendelsesdato til forbrukere. Allchin har tidligere sagt at forsinkelser i Windows Vistas ankomst - det sendes fem år etter Windows XP, i stedet for Microsofts sikte på tre års gap - skyldtes omfattende omskriving av kode for å gjøre operativsystemet sikrere og feilfritt fra komme i gang.
Allchin ble også sitert av advokater som representerte Iowa-forbrukere i deres åpningsargumenter i tilfelle Kommer v. Microsoft Corp. som å si at Microsoft hadde "mistet av syne" kundenes behov. I sitt blogginnlegg sa Allchin at kommentarene hans stemte overens med "ånden av å være selvkritisk" som "fortsetter å blomstre hos Microsoft. I Microsoft anser alle det som sin plikt å alltid sette sin overbevisning og vår produktkvalitet foran alt annet. Det var hensikten med mailen min til Bill og Steve, og jeg anser det som et godt eksempel på hvordan dette selskapet kan fokusere og gjøre det som er riktig for kundene.»
Den pågående juridiske kampen er en av to gjenværende antitrustsaker på delstatsnivå fra mengden av saker anlagt av den amerikanske regjeringen og flere stater som startet på slutten av 1990-tallet. Microsoft har allerede avgjort et lignende gruppesøksmål anlagt av delstaten California i 2004 på 1,1 milliarder dollar.
Et utdrag av rettsutskriften fra forrige ukes høringer - som inkluderer direkte sitater fra saksgangen og fra advokater som leser forskjellige e-poster fra Microsoft-ledere høyt – viser hvordan Allchins e-post var presentert:
Utstilling 7264. For nesten tre år siden, 7. januar 2004, sendte Jim Allchin, topplederen i Microsoft, en E-post til Microsofts to øverste ledere, Bill Gates og Steve Ballmer, og emnet var i ferd med å miste vår vei.
Mr. Allchin sier, jeg er ikke sikker på hvordan selskapet mistet av syne det som betyr mest for kundene våre, både bedrifter og hjemme, men etter mitt syn har vi mistet veien. Jeg tror teamene våre har mistet av syne hva feilfri betyr, hva motstandskraft betyr, hva fullstendige scenarier betyr, hva sikkerhet betyr, hva ytelse betyr, hvor viktig nåværende applikasjoner er, og virkelig forstå hva de viktigste problemene våre kunder ansikt er. Jeg ser mange tilfeldige funksjoner og noen flotte visjoner, men det betyr ikke flotte produkter. Han fortsetter med å si at jeg ville kjøpt en Mac i dag hvis jeg ikke jobbet i Microsoft.
Microsofts advokater forventes å begynne å gi sine åpningserklæringer innen onsdag.