Enhver administrator som har hatt ansvaret for flere Mac-er, kjenner det repeterende arbeidet med å installere og oppdatere programvare. Legg til de uunngåelige telefonsamtalene som ber om hjelp, og du ønsker raskt at du kunne forkorte avstanden mellom brukernes datamaskiner og stolen din.
Apple Remote Desktop 1.0 var Apples første forsøk på fjernkontroll og skrivebordsadministrasjon. Imidlertid var dets evner liggende bak de til Netopias trofaste Timbuktu Pro (; juni 2004), og skrivebordsadministrasjonen var full av feil og manglet åpenbare verktøy som ville ha gjort støttejobben enklere. Versjon 2.1 gjør store fremskritt for å rette opp mangler på begge områder.
Oppgraderingsplanlegging
Den nye versjonen er en dramatisk avvik fra 1.X-versjonene, så du bør planlegge denne oppgraderingen nøye. Først har OS 9 blitt forkastet. Og for det andre er dette en låstrinn-oppgradering: administrasjonsapplikasjonen for eksternt skrivebord kontrollerer og administrerer kun klienter med samme versjon. Eldre klienter kan oppgraderes over nettverket, så lenge de er versjon 1.2 eller nyere. (Sørg for at Remote Desktop-applikasjonen er i Applications-mappen før du oppgraderer til 2.1, og sørg for at du åpner Remote Desktop-portene i OS Xs brannmur slik at du kan administrere maskinen etterpå oppgradering.)
Nå ut
Versjon 2.1 tar i bruk open source Virtual Network Computing (VNC)-protokollen for skjermdeling og kontroll. Remote Desktop er nå merkbart raskere enn andre VNC-implementeringer, og det er nesten like raskt som Timbuktu. Apple dokumenterer endringene for åpen kildekode-fellesskapet, og håper at andre prosjekter vil ta dem i bruk.
VNC utvider Mac-støttealternativene til andre plattformer, noe som øker Remote Desktops verdi betydelig. Nå kan enhver datamaskin med en gratis VNC-visningsprogram kontrollere en Mac som kjører den gratis 2.1-klienten. (Ikke forveksle Apple Remote Desktop med Microsofts lignende navngitte klient for Windows-terminaltjenester; de virker ikke sammen.)
Da jeg testet interoperabilitet med andre VNC-programmer, fant jeg det TettVNC var den mest kompatible med Remote Desktop. Fordi den mangler Apples tilpasningsfunksjoner, er TightVNC ikke fullt så rask som Remote Desktop. I likhet med Timbuktu har Remote Desktop en fullskjermmodus og støtter rullehjul og høyreklikk. Timbuktu er fortsatt unik på noen områder, spesielt toveis filkopiering og dra filer til visningsvinduet.
Fordi VNC ikke er en kryptert protokoll, er sikkerhetstiltak nødvendig. Dyktige administratorer kan tunnelere Remote Desktop-sesjonene sine i en Secure Shell (SSH) eller virtuell privat nettverkstilkobling (VPN), men vi mener Apple bør tilby en kryptert løsning. Et inkludert kickstart kommandolinjeverktøy hjelper noe; den lar deg konfigurere, starte og stoppe Remote Desktop-klienten fra en SSH-økt.
Hiver innpå
Apple Remote Desktops administrasjonsoperasjoner behandles som oppgaver, og de kan lagres eller planlegges for senere bruk. Programmet finner klienter med Rendezvous ved å søke i IP-områder, eller du kan skrive inn et IP-nummer. Både Remote Desktop og VNC-klienter kan settes på maskinlister for senere referanse, og individuelle maskiner kan listes opp i flere kategorier, for eksempel bærbare datamaskiner og markedsføring. Versjon 2.1 utrydder en feil som begrenset en administratormaskin til bare 29 nettverksplasseringer.
Et av programmets fineste triks er dets fjernkonfigurasjon av en klients tilgangsinnstillinger fra administrasjonsapplikasjonen. Du kan spesifisere hvilke brukere som har tilgang, pakke ulike tilgangsnivåer til ulike brukere, spesifisere om generiske VNC-seere kan få tilgang til en maskin, og til og med opprette brukere på den lokale maskinen bare for Remote Skrivebord. Eksternt skrivebord utnytter bedriftskataloger fint; du kan tildele privilegier til grupper, og versjon 2.1 legger til autentisering til Microsofts Active Directory. Alle disse attributtene kan skyves til klientdatamaskiner, eller inkluderes i et frittstående klientinstallasjonsprogram.
Det er nå enklere å kopiere filer til klientmaskiner, siden du kan dra filer fra Finder til dialogboksen Kopier. En ekstern skrivebordsadministrator kan installere programvare som bruker Apples installasjonspakker; versjon 2.1 utfører enkelt en omstart etter installasjon hvis en er nødvendig. Annen programvare må imidlertid kopieres til klientene og installeres via en kontrolløkt.
Menyelementet Send Unix Command lar en administrator utføre en kommando eller et skallskript på klientdatamaskiner. Versjon 2.1 viser fulltekstresultatene, noe som gjør denne funksjonen virkelig nyttig endelig. Men det er sikkerhetsbrudd: i dette tilfellet er ikke Send Unixs kommunikasjon med klienten kryptert, og Remote Desktop kan ikke starte en SSH-økt i Terminal.
Til tross for versjon 2.1s mange forbedringer, er Remote Desktop fortsatt et ungt produkt, og det kan bruke noen tilleggsfunksjoner. Den støtter ikke AppleScript; det grafiske grensesnittet kan ikke avslutte applikasjoner på en klientmaskin; du kan angi en klients oppstartsdisk, men du må skrive inn en partisjons navn hvis det er mer enn én på en disk; og programvareversjonsrapporten tilbyr fortsatt bare sammenligninger med administratorens datamaskin.
Macworlds kjøpsråd
Apple Remote Desktop 2.1 har modnet godt, men kan tåle en viss forbedring. Ved å ta i bruk VNC blir Mac-maskiner mer tilgjengelige for andre plattformer og mer attraktivt for tradisjonelle IT-avdelinger. Prisen kan virke dyr ved første rødming, men hvis du installerer en haug med Xserves, er det mye billigere enn skjermkort og tilhørende kabling.
Apple Remote Desktop 2.1 lar deg installere oppdateringspakker; alle oppgaver logges.