Er førsteinntrykket ment å vare eller laget for å bli ødelagt? På fredag skrev jeg om min førsteinntrykk av PlayStation 3 konsoll. Basert på spill forrige uke fant jeg grafikken flott, men ellers var opplevelsen ikke mye forskjellig fra andre spillkonsoller. Jeg plukket opp PlayStation 3 lørdag morgen da den ble lansert her i Japan, og etter en helg med enheten finner jeg meg selv med en ny mening om bransjens siste hotte produkt.
Det som min første anmeldelse ikke tok i betraktning var maskinens mengde ikke-spillfunksjoner og nettverksspilling, som alle ikke ble fremhevet eller tilgjengelige i demonstrasjonene jeg så på sist uke. Konsollen har vist seg å være veldig fleksibel når det gjelder tilgang til og avspilling av tilleggsinnhold.
Det er flere funksjoner som ikke er spill, inkludert en musikkspiller, filmspiller, bildeviser og nettleser. Uvanlig for et Sony-produkt er PlayStation 3 mye mer åpen når det gjelder innholdet den kan spille av, og det er gode nyheter.
PlayStation 3 vil spille av MPEG1-, MPEG2- og MPEG4-video, noe som betyr at mye av innholdet som er tilgjengelig på Internett kan spilles av på TV-en din gjennom PS3. Enda bedre, du kan koble en ekstern harddisk til en av USB-portene på PS3 og spille av videoer uten å måtte overføre til konsollens egen harddisk.
Det er ganske kult - hvem ville trodd at et Sony-produkt ville tilby en slik åpenhet i stedet for den vanlige låste støtten brukere har blitt vant til?
Forrige uke berørte jeg nettleseren. Med den ekstra oppløsningen som er tilgjengelig på en HDTV, er det fullt mulig å surfe på nettet via TV-en satt uten all rulling som normalt kreves på grunn av den lavere oppløsningen til TV med standardoppløsning. Jeg oppdaget at nettleseren inkluderer Flash-støtte, slik at videoer fra nettsteder som YouTube kan sees. Igjen, en annen dette er en veldig kul funksjon og noe som ofte mangler på nettlesere for andre enheter enn PC-er.
Når du slår på PS3 for første gang, får du muligheten til å opprette en PlayStation Network-konto. Dette er Sonys nettbaserte spillnettverk, og ID-en din gir deg også tilgang til nettbutikken. Gjennom butikken kan filmtrailere og spilldemoer lastes ned til PS3. Høydef-trailere for den nye James Bond-filmen «Casino Royale» og animasjonsfilmen «Open Season» var blant de som ble tilbudt i helgen. Det er heller ingen dumhet med digital rettighetsadministrasjon her, så trailerne kan lagres på en ekstern harddisk og spilles av på en PC. Gebyrbasert innhold vil sannsynligvis ha noen begrensninger.
Nedlastingen var også rask. Det føltes som om Sonys server var ved siden av huset mitt. Det tok omtrent 20 sekunder å laste ned en trailer på 80 MB, som er en av de raskeste nedlastingene jeg har opplevd.
PS3s allsidighet kommer bare til å vokse etter hvert som andre bruksområder blir funnet for konsollen. Spesielt spennende er alternativet "Installer annet OS" i menyen.
Jeg hadde også en sjanse til å prøve ut nettspill med en kopi av "Ridge Racer 7." På lanseringsdagen ettermiddag gjorde jeg noen runder med spillere identifisert av deres kontoer som i Japan, Taiwan og Hong Kong, og fant jevn seiling. Spillet lar brukere sende faste tekstmeldinger til andre spillere som det automatisk oversetter til mottakerens språk, noe som er en fin detalj.
Jeg har noen grep. Først av alt, hvorfor er det ikke en HD-kabel i esken? PS3 er ment å handle om høyoppløsningsspill, så det virker litt billig av Sony å sende konsollene uten en slik kabel. Selvfølgelig blir brukere presset til å kjøpe Sonys egen kabel, som koster 4480 ¥ (38 USD). Det ville være bedre å inkludere HD-kabelen enn Ethernet-kabelen, som mange mennesker allerede har, men jeg antar at det er poenget. De fleste har Ethernet-kabelen, så å la den være ute av esken vil ikke bety et ekstra salg for Sony.
Dessuten, hva er det med brukerkontoinnstillingen? Da jeg valgte Japan som mitt land, tillot det meg bare å velge japansk som språk. Skjermmenyen kan settes til ett av flere språk, så hvorfor anta i kontoinnstillingene at japansk er det eneste språket som forstås av spillere i Japan?