Når du tenker på et iTunes- eller iPod-musikkbibliotek, er sjansen stor for at du tenker på en mappe som er lagret på en harddisk et sted, full av musikkfiler, videoer og podcaster. Men iTunes og iPoder begynner å ta tak i tradisjonelle biblioteker også – den typen med bunker med bøker og kortkataloger – som en løsning for bibliotekarer som ønsker å gi tilgang til sine digitale samlinger.
Akkurat som iPod forvandlet måten enkeltpersoner kobler til sine personlige mediesamlinger på, endrer den også måten biblioteker hjelper publikum med å få kontakt med massemediesamlinger. Både iPod og iTunes gjør det mulig for biblioteker å tilby nye distribusjonsmetoder for digitale samlinger av bøker, musikk og nå også video. Men med disse digitale samlingene kommer spørsmål om opphavsrett og tilgang som utgjør nye utfordringer for moderne bibliotekarer.
"Det er noen få bemerkelsesverdige forskjeller [mellom tradisjonelle og digitale samlinger] som tar opp mye bibliotekars tid i det siste," sa Jessamyn West, som driver den populære og langvarige weblogg
Librarian.net. "Det er kopieringstingen, copyright-tingen og DRM-tingen, for ikke å snakke om kostnad kontra verdi. Vi beveger oss bort fra a her er en gjenstand, gjør hva du vil med den til en situasjon hvor vi må videreformidle restriksjoner og krav sammen med varen. Dette krever inngående kunnskap om ikke bare ting som sanger, videoer, kassetter, men også filformater som MP3, AAC og WMV, og hvordan de fungerer og ikke fungerer på individuelle datamaskiner og spillere. Legg til det biblioteksituasjonen som vanligvis har datamaskiner som til en viss grad er låst ned, når noen kommer inn og ønsker å samhandle med internett via iPoden sin, kan det være en utfordring.»Bibliotekene har en plikt til ikke bare å gi publikum tilgang til verk, men også til å respektere og beskytte rettighetene til skaperne. For å løse dette har noen henvendt seg til iTunes og iPoder som et middel til å møte denne utfordringen.
South Huntington Public Library i Huntington Station, New York, har kjørt et innovativt program i nesten et år nå, tilby musikk og lydbøker til medlemmene på iPod shuffles som en måte å tilby digitalt innhold samtidig som opphavsretten respekteres.
Biblioteket vil laste en lydbok eller et album fra samlingen til en iPod shuffle, som medlemmer deretter kan sjekke ut og ta med hjem i to uker. I tillegg, hvis et medlem allerede har en iPod kan han eller hun ta den inn, og biblioteket vil laste inn en lydbok fra samlingen på den. For øyeblikket er det 65 lydboktitler for voksne å velge mellom, og ytterligere 27 rettet mot unge voksne. Musikktilbud inkluderer 27 voksenalbum og 20 album for unge voksne.
Alle sporene kommer fra iTunes Music Store, sier South Huntington Public Library-direktør Ken Weil. Fordelen med det, sier han, er at det gir publikum umiddelbar tilgang samtidig som det lar biblioteket ha kontroll over samlingen sin.
"Vi kan få lydboktitler ut til publikum mye raskere og til mye lavere kostnader enn ved tradisjonelle metoder for å kjøpe bøker på CD eller audiocastte," sa Weil. "Vi eier våre egne titler og vi får velge våre egne titler, og de tilgjengelige titlene fra iTunes er en utmerket samling."
I tillegg hjelper de beskyttede filformatene på iTunes Music Store biblioteket med å beskytte opphavsretten. Siden et spor må være autorisert for å kunne spilles av på en datamaskin, selv om et medlem omgår en iPods beskyttelse og kopierer et spor til harddisken hans, vil ikke sporet kunne spilles av. Biblioteket vil ikke sirkulere flere kopier av et spor enn det eier - for eksempel hvis det eier to eksemplarer av David McCulloughs 1776 det vil sørge for at ikke mer enn to går ut på iPoder – og det krever medlemmer som sjekker bøker på egenhånd iPoder for å bringe disse enhetene inn igjen for å vise at sporet er slettet, eller få biblioteket til å slette det for dem.
Weil sier at programmet er ganske populært – det lånte ut 102 titler bare i januar – og at lydbøker har en tendens til å være mer populære enn musikk.
Også i New York begynte Union Colleges Schaffer Library, i Schenectady, å bruke iTunes-fildelingsfunksjonen i fjor sommer som en måte å markedsføre samlingene sine på. Delingsfunksjonen i iTunes lar brukere på samme nettverk streame musikk fra hverandres iTunes-biblioteker. Schaffer-biblioteket har eksperimentert med det som en måte å vise frem noe av det nye materialet.
Bibliotekar Bruce Connolly startet programmet etter at datteren hans forklarte ham hvordan iTunes delte bibliotek funksjonen kan la andre få tilgang til en sang fra en samling, uten å tillate dem å lage en kopi av den til en hard kjøre.
Etter hvert som nytt materiale kommer inn, gjør bibliotekarer noen av dem tilgjengelige i spillelister, og legger til bibliotekets telefonnumre i filens kommentarfelt. Dette lar brukere lytte til filer og slå dem opp i biblioteket, men beskytter også rettighetsinnehaverens rettigheter. Og til dags dato, sier Connolly, har det vært en suksess.
"Sirkulasjonen av CD-er har økt med rundt 13 prosent siden vi begynte å gjøre dette," sa Connolly og la merke til at selv om han ikke kan si det med absolutt sikkerhet uansett om en CD er sjekket ut på grunn av at noen hører den på en delt spilleliste, indikerer "ringesignaler" fra den delte musikksamlingen at den spiller en stor rolle.
I tillegg til nytt materiell tilbyr biblioteket også spesialsamlinger, for eksempel en basert på Snurre rundt magasinets topp 100 albumliste, eller andre basert på New Orleans-musikk, Black History Month og en kommende St. Patrick's Day-liste.
Likevel er det langt fra en universell løsning. Den samme Apples digitale rettighetsadministrasjon som noen bibliotek ser på som en løsning, andre ser på som et problem.
"Bibliotekarer er for bred tilgang generelt," sier West. "Så, å håndtere lisensieringsbegrensninger med digitale medier er ikke bare en logistisk utfordring, det er også en etisk utfordring."
"Selv om iPoder er den dominerende mp3-spilleren, gifter de datamaskinene sine [til enheten], dette gjør dem vanskelige å trene med å dele digitale filer hvis de bruker en annens datamaskin, noe som egentlig er det vanskelig. Du ser andre leverandører si hei med Apples DRM kan vi ikke gi deg sanger på ipod, som er liksom sant, og liksom ikke sant. Du må vite mye mer om hva som skjer for å kunne forstå problemet, mye mindre begynne å fikse det."