Et medlem av San Francisco Board of Supervisors kan utfordre byens planlegger å bygge et kommunalt Wi-Fi-nettverk fordi han sier at det ikke var nok offentlige innspill i å utarbeide en plan og velge Google Inc. og EarthLink Inc. å bygge og drifte nettverket.
"Den ble virkelig kjørt og kjørt seg fast og raskt," sa Supervisor Jake McGoldrick i et intervju etter et møte Fredag av Local Agency Formation Commission (LAFCO), et tilsynsorgan for den kombinerte byen og fylket San Francisco.
"Vi ser kanskje her på noe som må omarbeides fullstendig," sa McGoldrick, selv om han erkjente at en avstemning i tilsynsrådet om å starte initiativet på nytt sannsynligvis ville bli det Lukk.
McGoldricks bekymringer om offentlige innspill i prosessen ble blant mange tatt opp på møtet.
Prosjektet, kalt TechConnect, ble foreslått av ordfører Gavin Newsom i 2004 og har blitt utført under byens avdeling for telekommunikasjon og informasjonstjenester (DTIS). En forespørsel om informasjon og kommentar i fjor trakk hundrevis av offentlige kommentarer. Byen sendte ut en forespørsel om forslag i desember, og tidligere denne måneden valgte et panel Google og EarthLinks plan. Forhandlingene med leverandørene forventes å begynne snart, sa Chris Vein, administrerende direktør i DTIS.
I henhold til planen til de to selskapene skulle EarthLink bygge og drifte nettverket uten kostnad byen og Google ville selge målrettet annonsering for å støtte en gratis 300Kbps (bit-per-sekund) service. En annen tjeneste, som tilbyr 1 Mbps, vil bli støttet av abonnentavgifter på rundt USD 20 per måned.
Noen sier at gratistjenesten allerede er for treg og vil bli etterlatt over den foreslåtte 15-årsperioden for en kontrakt.
"I 2021 kommer 300 Kbps til å virke litt latterlig... det er en flott løsning for for eksempel 1996," sa Ralf Muehlen, direktør for SFLAN, et gratis, nonprofit Wi-Fi-nettverk i byen. Supervisor Ross Mirkarimi, som i likhet med McGoldrick også er medlem av LAFCO, sa at han frykter at gratistjenesten vil gå glipp av oppgraderinger.
Flere foredragsholdere ga uttrykk for bekymring for at byen overlater lysstolpene og andre eiendeler til ett selskap for å montere tilgangspunkter som kan forstyrre andre trådløse nettverk.
"Dette er i bunn og grunn en giveaway av spektrum, og det er en giveaway av ressurser," sa Tim Pozar, driftssjef fra UnitedLayer LLC, en internettleverandør fra San Francisco som har satt opp trådløse LAN i offentlige boliger prosjekter. "Hvis jeg vil rulle ut mitt eget trådløse nettverk, vil jeg sannsynligvis ikke være i stand til det."
Mirkarimi og McGoldrick har tatt til orde for nærmere vurdering av å la byen eie hele eller deler av nettverket, og stilte spørsmål ved hvorfor byen valgte en plan som bruker et fullt trådløst nettverk i stedet for å dra nytte av et ekspanderende byfiberoptisk nettverk for å koble det trådløse utstyret til Internett.
Vein sa at RFP (forespørsel om forslag) var åpen for byeierskapsplaner og at det kan være juridiske begrensninger på bruken av byfiber. Interferens vil ikke være så ille som noen kritikere hevder, sa han.