En langrennstur. En skjeggdyrkingskonkurranse. En spasertur i sentrum av Manhattan etter 11. september. Dette er de vilt forskjellige temaene i tre uavhengige dokumentarer med én stor ting til felles: filmskapernes kjærlighet til – og bruk av – Mac.
Tre vidt forskjellige hendelser som resulterte i tre forskjellige dokumentarer: henholdsvis «The Journey», «Growin’ a Beard» og «Live From Shiva’s Dance Floor». Alle tre ble imidlertid laget med Mac-er av filmskapere som elsker plattformen. (Den anerkjente uavhengige forfatteren Richard Linklater, regissør av "Live From Shiva's Dance Floor," var utilgjengelig for et intervju, men hans kjærlighet til Mac-er er godt dokumentert.) Mac-forbindelsen strekker seg til og med alle tre filmenes utgivelse på DVD: platene ble distribuert av velkjente Mac-spillutgivere Aspyr Media, som også forgrener seg til musikk.
Eric Saperston begynte "The Journey" som en enkel roadtrip etter college som ikke skulle bestå av noe mer enn å følge The Grateful Dead i Volkswagen-bussen med Jack, hans golden retriever. Utfordret av sin mentor til å gjøre noe ut av opplevelsen, bestemte han seg for å ringe opp mektige mennesker og be dem om intervjuer om deres filosofi for å lykkes i livet.
Til tross for at Saperston bodde på campingplasser og ringte fra telefonautomater, klarte han å sette opp møter med tidligere president Jimmy Carter, Ritz-Carlton-sjef Horst Schulze, Texas-guvernør Ann Richards, fortsatt i vervet på den tiden, og andre.
Underveis overbeviste Saperston forskjellige selskaper om å gi ham startpenger for turen, og til slutt han og teamet hans - bestående av to venner og en tidligere fotograferingsdirektør for MTVs Road Rules som de møtte ved en tilfeldighet - sikret seg en utviklingsavtale for et TV-program på Disney, som dessverre førte til ingen steder.
De filmet alle opplevelsene deres, selvfølgelig, og gjorde opptakene sine om til en kortfilm som de senere utvidet til en film i full lengde. Mens de to prosjektene ble redigert på en Avid ("En nødvendighet på grunn av redaktøren vi brukte," sier Saperston), en 12-delt "Reflections From the Road»-serien laget for VW, som er på DVD-en, ble satt sammen i Final Cut Pro, og Saperston skrev dokumentaren på sin PowerBook.
Han er også en stor fan av iPod "fordi musikk var en så stor del av "The Journey." Jeg pleide å reise med CD-er og en Walkman, så å ta 2000 sanger og sette dem på iPoden min, det er mye enklere.
I dag driver han Journey Productions fra selskapets kontorer i Atlanta, hvor de er i pre-produksjon på en annen funksjon kalt "The Note", som ble tilpasset fra en prisvinnende roman. Han og teamet hans satt sammen en kortfilmversjon av «The Note» med Final Cut Pro, og de samarbeider med Microsoft Office, Adobe Photoshop og Illustrator og andre applikasjoner på en rekke Mac-er som inkluderer noen få Blueberry iMac-er.
"Jeg graviterer mot ting som får deg til å føle deg sterkere enn du er, som klær som ser bra ut," sa Saperston. "Å henge med en Mac får deg til å føle at det ikke er noen grenser for hvem du kan være."
Mens Saperston og mannskapet var på tur, hadde Mike Woolf, regissør for «Growin’ a Beard», begitt seg ut på en reise som var nærmere hjemmet. Etter å ha flyttet til Austin, TX fra Baltimore, oppdaget han en liten by kalt Shamrock og dens unike konkurranse: Hvert år i de siste flere flere tiår arrangerer byfolk en konkurranse for å se hvem som kan dyrke den fineste Donegal, et irsk skjegg som kun har hår på kjevene og hake.
Woolf bestemte seg for å overbevise en venn ved navn Scotty McAfee, kalt "den hårete outsideren", om å delta i konkurransen. Dokumentaren hans følger fremgangen til både McAfee og en fargerik gruppe av byfolk fra konkurransens begynnelse på nyttårsdag til den endelige bedømmelsen på St. Patrick's Day.
Dessverre ga dagjobben hans i et reklamebyrå ham lite fritid til å jobbe med filmen da konkurransen ble avsluttet, men han koblet til opptakene med redaktør Seth Sherman på en blå og hvit kraft Mac G3. De startet med Final Cut Pro 2 og hadde oppgradert til den tredje utgaven da de var ferdige for et år siden.
"For to eller tre år siden var Final Cut Pro det eneste rimelige alternativet," sa Woolf. "Det var den eneste måten vi kunne ha fått til dette."
I 2000 sa han opp byråjobben for å bli frilans reklameskribent og frigjøre mer tid til å lage dokumentarer med sin forretningspartner, Andrew Yates, under navnet Beef and Pie Productions. Han brukte en Titanium PowerBook og Final Cut Pro 4 for å redigere opptak fra filmens premiere i Austin, i tillegg til en humoristisk kortfilm kalt "The 72 Ounce Steak", for spesielle funksjoner som finnes på DVDen.
"Nå bygger vi en hel Mac-redigeringspakke," sa han. "Vi kommer til å bruke Power Mac G5s, som er i bestilling nå."
Han holder for tiden på å fullføre en dokumentar for Shiner Beer, men Beef and Pie bruker et eksternt Avid-redigeringsanlegg for det, med betydelige kostnader. "Det er derfor vi bygger denne tingen," kommenterte han. "Vi kan gjøre det mye billigere med en gruppe G5-ere og frilansredaktører."