Den nettopp annonserte StarBand 480 Pro satellitttjeneste er kompatibel med Mac OS X og Mac OS 9, og er også kompatibel med en AirPort-basestasjon. Selv om den for øyeblikket er rettet mot små bedrifter og telependlere, vil etter hvert en boligversjon av tjenesten være tilgjengelig.
StarBand annonsert 30. juli at den ville utvide sin satellitttjeneste over hele USA og til slutt gjøre den Mac-kompatibel.
"Alle Mac-folk der ute har vært tålmodige med oss for å komme til dette trinnet," sa Howard Lossing, StarBands visepresident for salg og markedsføring, til MacCentral. «Vi skal rulle ut en plan for privatkunder. Det er ingen bestemt tidsplan ennå, men den er på radaren vår, og vi planlegger å komme dit."
StarBand-systemet består av en 24 x 36 tommers parabolantenne montert på eller i nærheten av hjemmet eller bedriften din. Retten skal ha fri uhindret utsikt mot sørhimmelen. To standard koaksialkabler kobler parabolantennen til en datamaskin eller et StarBand satellittmodem. Satellittmodemet har en fireports Ethernet-ruter innebygd på baksiden. Bare koble Mac-en til baksiden av modemet, opprett proxy-innstillingene, og du er klar til å gå, sa Lossing. Og du kan koble en AirPort-basestasjon til satellittmodemet for trådløs tilgang.
StarBand 480 Pro tilbyr Internett-tjeneste med topp nedlastingshastigheter på opptil 1 Mbps og opplastingshastigheter på opptil 100 Kbps. Disse hastighetene er bedre enn tidligere versjoner av StarBand-tjenesten, sa Lossing.
"Opplastningshastigheten er bedre på grunn av forbedret maskinvare og programvare," forklarte han. "Opplastningshastigheten på 100 Kbps er mulig i Turbo Mode, en spesiell modus for store filer."
Hvis det sendes inn store filer som trenger betydelig båndbredde, vil Star Band-tjenesten flytte dem til en del av nettverket som er uavbrutt for bedre hastighet. Flyttingen er usynlig for sluttbrukere, sa Lossing. Det er ingen angitt numerisk verdi for å definere hvor "stor" en stor fil må være.
"Systemet vårt har muligheten til å være fleksibelt og bestemme hva "stort" er basert på ting som filtyper," sa Lossing." For eksempel er FTP-filer vanligvis store, mens e-poster vanligvis ikke er det. Men Turbo Mode er ikke knyttet til en bestemt filstørrelse.»
I tillegg er et stort skritt fremover i StarBand 480 å legge mye "intelligens" inn i modemet som tidligere har vært avhengig av programvare på datamaskinen din. Og siden modemet er Ethernet-basert i stedet for USB-basert, er det ikke nødvendig å installere USB-drivere.
"Installasjonen er forenklet, og vi forventer at nettverksbygging også blir enklere," sa Lossing.
StarBand satellitt Internett-tilgang for en ettårskontrakt er 899,99 USD for maskinvaren og 149,99 USD per måned. En toårskontrakt koster $599,99 for maskinvaren mens den månedlige avgiften forblir den samme. En treårskontrakt vil koste deg $599,99 for maskinvaren, men reduserer den månedlige avgiften til $139,99. Disse prisene inkluderer én statisk IP-adresse. Du kan imidlertid kjøpe tre ekstra for $19,99 per måned.
StarBand jobber også med Echo Dish Network for å gi tilgang til satellitt-TV, men mot en ekstra kostnad. Prissetting for disse avgiftene er etter de autoriserte distribusjonspartnerne. Se StarBand-nettstedet for en liste over slike partnere.