De sier at høytidene – med familiesammenkomster og kontorfeiringer – ofte gir følelsen av nostalgi. Det gjelder tydeligvis også innen teknologi, fordi jeg har følt meg litt nostalgisk over det "klassiske" Mac OS i det siste. (Innvilget, som svar på leserforespørsler.) For et par uker siden, I skrev om måter å bringe tilbake Mac OS 9s applikasjonsmeny, og i dag skriver jeg om returen til Mac OS 9s populære Control Strip.
For de som ikke husker det, hadde det klassiske Mac OS, fra System 7.5.5 til det døde, en modulær Control Strip som ga rask tilgang til en rekke systeminnstillinger. Control Strip fløt over andre applikasjoner, men kunne bli kollapset til en liten knott på kanten av skjermen. Det kan også utvides via tredjepart moduler som tilbød ekstra funksjonalitet.
Hvis du savner Control Strip - eller hvis du bare er en Mac-bruker med OS X som synes denne funksjonaliteten høres nyttig ut - sjekk ut MacPowerUser Softwares $25 MenuStrip 3.0.5
( ). MenuStrip gir mange av de samme funksjonene til OS 9s Control Strip, inkludert en plug-in-arkitektur som lar deg utvide funksjonaliteten. Og den inneholder også noen egne nyttige funksjoner, den mest åpenbare er evnen til å plasseres hvor som helst langs venstre eller høyre kant av skjermen (som Control Strip) eller innebygd i menylinjen (forutsatt at du har nok rom). Det Control-Strip-lignende alternativet er bedre for de med små skjermer, siden i menymodus vil MenuStrips elementer være skjult for å gi plass til applikasjonsmenyene.
Når den plasseres på skjermen – ut av menylinjen – inkluderer Menustrip til og med en liten nubb på slutten for å kollapse den, akkurat som den gamle kontrollstripen.
Uansett hvor du plasserer den, tilbyr MenuStrip en rekke innebygde moduler:
- en klokke med innebygd pop-up kalendervisning og vekkerklokke
- en hurtigstarter for å starte applikasjoner og åpne dokumenter ved å skrive inn navnene deres (ligner på, men mye mer grunnleggende enn, LaunchBar )
- en hierarkisk mappe/filmeny for rask tilgang til filer
- en meny for å endre Mac-volumet
- en Application Switcher-modul som kan ta plassen til de verktøyene jeg nevnte i spalten min for et par uker siden
- et element for å bytte enkeltprogrammodus, som skjuler alt unntatt gjeldende applikasjon
- Handlingsknapper, som kan konfigureres til å skjule, vise, starte, avslutte eller bytte til applikasjoner; eller for å åpne bestemte filer eller starte bestemte AppleScripts. Tre er konfigurert som standard: avslutt gjeldende applikasjon, skjul alle applikasjoner og vis alle applikasjoner. Men du kan lage dine egne – også de som utfører flere handlinger med ett enkelt klikk.
Du kan aktivere så mange av hvert MenuStrip-element du trenger - for eksempel kan du ha flere fil-/mappemenyer - og hver konfigureres ved hjelp av preferansedialogen. Separatorer er også tilgjengelige for å organisere din MenuStrip-visning.
I tillegg til de innebygde elementene, støtter MenuStrip plug-ins, både fra MacPowerUser og fra tredjepartsutviklere. Det er for tiden fire elementer tilgjengelig for nedlasting: en for å kontrollere iTunes, en for rask tilgang til adressebokkontaktene dine, en som viser nettsteder som er sist og oftest besøkt i Safari, og en som erstatter Apples Eject-meny ekstra.
(Det er sant at funksjonaliteten til noen av de tilgjengelige MenuStrip-elementene allerede leveres av OS X; for eksempel, volumelementet, utløsingselementet og klokken ligner på OS X-menytillegg. Men OS Xs klokkemenyelement gir ikke en rullegardinkalender eller en alarm. Og jeg liker at hvis menylinjen din blir overfylt, som min er, lar MenuStrip deg flytte disse elementene ut av menylinjen mens du fortsatt lar dem være tilgjengelige.)
Til slutt kan du også dra programmer, filer og mapper direkte inn i MenuStrips innstillingsdialog for å legge til disse elementene i stripen; å legge til en mappe gir deg til og med en hierarkisk meny med mappens innhold. Og hvis du drar en gruppe av applikasjoner inn i innstillingsdialogen, oppretter du en "applikasjonsarbeidsgruppe"; ved å klikke på dette elementet i MenuStrip starter alle de inkluderte applikasjonene samtidig.
Så hva liker jeg ikke med MenuStrip? For det første opplevde jeg en feil: MenuStrip ville krasje ved oppstart hver gang den nåværende plugin-modulen Kontakter ble installert. (MacPowerUser fortalte meg at dette er et sjeldent problem med noen brukeres adressebøker som er fikset i en kommende versjon av plugin-modulen Kontakter. Sikkert nok, da jeg installerte den kommende nye versjonen av plugin-modulen Kontakter – som burde bli utgitt snart – var problemet gikk bort.) Jeg skulle også ønske at MenuStrip-elementer ga "verktøytips"-informasjonsbokser som forklarer hva hvert element gjør; de forskjellige "handlings"-elementene du kan lage ser ofte like ut, så det ville vært nyttig om du kunne finne ut hva hver knapp gjør ved å holde musepekeren over den. Til slutt skulle jeg ønske at sammenbrudd/utvid-animasjonene var raskere; når jeg raskt vil ha tilgang til et element i MenuStrip, vil jeg ikke vente et sekund på at det utvides.
En annen ting å vurdere: Selv om MenuStrips prislapp på $25 kan være et røverkjøp hvis du vurderer hvor mye det vil koste å få lignende funksjonalitet fra en kombinasjon av andre produkter, hvis du bare trenger noen få av elementene levert av MenuStrip, kan du kanskje få slik funksjonalitet via freeware. Gi den gratis demoen en prøve selv og se hva du synes.
MenuStrip er kompatibel med Mac OS X 10.2 (Jaguar) og nyere.