Først: Napster Love
NY Times ' Wilson Rothman skrev det som kanskje var den mest glødende (og en av få positive) mainstream-medieanmeldelser av Napster To Go-abonnementstjenesten. “Napster begynner å se bra ut” har noen forbehold. For det første må den potensielle forbrukeren overvinne "konkurrerende lokke av iPod-stil og Apple merke." Han påpeker også at kostnaden for å brenne en sang til CD koster det samme som en iTunes-nedlasting, $0.99.
Det som så ut til å tippe vekten var den brøkdelen av musikken Rothman ønsket seg som var "kun kjøp", noe som betyr at noen sanger bare er tilgjengelige hvis de er kjøpt og ikke kan leies under abonnementsavgiften. Selv om han fryktet at forholdet ville være 50/50, skrev Rothman at mindre enn 10 % av de ønskede nedlastingene hans var «kun kjøp».
DIY Heroes går på nettet
Katalogen til DIY-etiketten Dischord, inkludert utsolgte LP-er og CD-er, vil snart være tilgjengelig via nettbutikker, ifølge etikettens siste e-post. Dischord er blant de mest uavhengige og fanbevisste merkene i landet. Etiketten har alltid insistert på lave priser på CD-er og LP-er samt konsertbilletter. Musikken er en stift i uavhengige og punk-skjevede butikker rundt om i landet, men den selges også i nasjonale forhandlere. På lignende måte vil musikken nå bli funnet i undergrunns- og mainstream-nettbutikker.
Her er en blurb:
"Vi har alltid hevdet at arbeidet med å gjøre musikk allment tilgjengelig bør alltid inkludere uavhengige alternativer sammen med de vanlige mainstream-utsalgene. Med det i tankene har vi gjort katalogen vår tilgjengelig for folk på Downloadpunk.com samt iTunes-musikkbutikkene på nett i USA og Europa. Disse nettstedene har et stort antall Dischord-utgivelser tilgjengelig akkurat nå, og hele katalogen skal være online i løpet av måneden. Bakkatalogen vil også snart være tilgjengelig fra Microsoft Music, og i fremtiden håper vi å tilby disse tjenestene direkte via vår egen nettside.»
Beefs Bad For Business?
Når vet du at hiphop-biff har gått inn i mainstream-bevisstheten? Når Crain's New York Business veier inn og sier at de er dårlige for virksomheten.
Med så mye på spill, inkludert multimillion-dollar-godkjenningsavtaler for joggesko, biler, klær og energidrikker, har misoppførselen som en gang ga hip-hop-artister street cred mistet sin anseelse.»
Det som virkelig kan skade hiphopen ville være hvis offentligheten endrer retning. Rev. Al Sharpton etterlyser midlertidige radiospilleband for voldelige musikere. Andre snakker også mot hiphop. NY Times publiserte en omfattende artikkel om prøvelsene og prøvelsene til New York Citys Hot 97 radiostasjon, som er den ledende hiphopstasjonen i byen.
En uke for musikkritikere
Selv om albumsalget er omtrent 9 % bak fjorårets tempo, har de siste ukene sett noen kraftige nye utgivelser. For to uker siden var historien 50 Cent og J.Lo, ingen av dem scoret stort med mange kritikere. Forrige uke Now That's What I Call Music Volume 18, den musikalske ekvivalenten til hurtigmat, var den store utgivelsen.
Denne uken er det mangel på storfilmer, men et vell av flotte album som for det meste vil finne mer gunstig presse enn gunstig salg. Queens of the Stone Age Lullabies To Paralyze vil garantert være blant ukens bestselgere. Utover det er titlene en blanding av hype, buzz, etablerte artister og mye forventning. Tre av undergrunnens mest omtalte plater for året ble sluppet tirsdag: M.I.A.s Arular, The Bloc Party's Silent Alarm (uten tvil et av årets fineste album til dags dato) og Louis XIVs The Best Little Secrets Are Beholdt. Legg til disse et tilbakeblikk av indierock-superstjernene Yo La Tengo, et nytt album av veteranen Robyn Hitchcock og Joe Doe (av X-berømmelse) og du har fått deg en av de bedre nye utgivelsesukene de siste hukommelse. Den har kanskje ikke kvantiteten til andre uker, men den har definitivt kvalitet.
Optimisme... For en forandring
Minneapolis Star Tribunes artikkel om SXSW viste hvor optimistiske folk er om musikkindustrien og dens inkorporering av fremtidige teknologier. (Fortsatt mange rynker å stryke ut og blindveier å overvinne.) GM for Hollywood Records sammenlignet dette året med i fjor: «Alle i fjor sutret over at musikkindustrien er død. Se der ute. Det er veldig levende."
Sa InRadio-grunnlegger Ben Goldfarb: "Musikkuniverset eksploderer, og folk svømmer bare i et hav av innhold og prøver å finne ut hva som ville interessere dem." Veldig sant. Å ha tilgang til så mye musikk betyr ikke mye med mindre folk har gode måter å kjøpe, organisere og få tilgang på. Uten en måte å finne musikk av interesse (eller til og med musikk som du aldri ville ha gjettet at du ville like), folk vil fortsette å lytte til de store pengeartistene, og løftet om allestedsnærværende musikk vil ikke være det realisert.
En annen innsiktsfull kommentar kom fra Superchuck og Merge Records-leder Mac McCaughan. "Den eneste tingen som ikke har endret seg er at den beste måten et band kan promotere seg selv på er på scenen. Folk glemmer ikke et flott liveshow som de gjør "en nedlastet singel." Dette er noe som blir glemt i jakten på å få musikk på nett. Bare å sette det der er en liten del av målet. Å få folk til å kjøpe det, eller få tilgang til det regelmessig, krever mye mer omtanke og krefter.
Glenn jobber i musikkbransjen i New York City. Han skriver om industrien og musikk generelt på bloggen sin, Coolfer.