NEC Corp. har for første gang demonstrert en prototype optisk platestasjon som bruker et enkelt optisk hode til å lese DVDer og plater tatt opp i et blålaserformat som venter på endelig godkjenning som neste generasjons DVD standard.
Konvensjonelle DVD-er krever bruk av en rød laser for å lese og skrive data fra platen, mens neste generasjons format bruker en blå laser for å gjøre den samme jobben. Det er denne laseren som er en av nøklene til den større lagringskapasiteten til High Definition og High Density DVD (HD-DVD). Den kan imidlertid ikke brukes til å lese nåværende DVD-er, så fremtidige optiske platespillere vil ikke kunne lese begge typer plater uten utvikling av et kombinert optisk hode.
Stasjonen som ble demonstrert av NEC torsdag på en nyhetskonferanse i Tokyo var bare i stand til å lese data, men selskapet sa at den samme teknologien kunne brukes til å lage et lese-/skrivehode.
Utvikling av et felles hode for begge DVD-formatene er bare ett av en rekke trinn som må tas før slike stasjoner begynner å vises i produktene. For øyeblikket er den største hindringen som gjenstår ratifiseringen av selve formatet, sa Hiroshi Inada, seniorleder for NECs optiske opptaksteknologisenter, i et intervju etter demonstrasjon.
NEC og Toshiba Corp. utviklet i fellesskap AOD-systemet (Advanced Optical Disc) og sendte det nylig inn til DVD-forumet for godkjenning som neste generasjons DVD-format. Diskusjoner for endelig godkjenning av formatet pågår for tiden og versjon 0.9 av formatet er godkjent. Den spesifiserer en 20 GB overskrivbar plate og skrivebeskyttede plater i to kapasiteter: 15 GB i ett enkelt lag eller 30 GB i to lag.
NEC fortsetter å jobbe med det optiske hodet, muliggjør en dataopptaksfunksjon og utvider kompatibiliteten til å inkludere CDer, som bruker en rød laser med en annen frekvens enn DVD. Et optisk hode som er kompatibelt med CD, DVD og HD-DVD og er i stand til både lese- og skriveoperasjoner, forventes å bli utviklet i første halvdel av neste år, sa Inada.
Arbeidet med en skrivbar (engangsskrivbar) versjon av HD-DVD er også i gang, sa han.