Maines program som satte Apple iBooks i hendene på elever på alle 241 offentlige ungdomsskoler har fått høye karakterer som det første hele året av eksperimentet går mot slutten denne måneden, men kan møte hindringer ettersom staten står overfor et anslått budsjettunderskudd på 1,2 milliarder dollar, ifølge en Foster's/Citizen Online-artikkel.
Som en del av Maine Learning Technology Initiative mottok alle elever og lærere i 7. klasse over hele staten iBooks ved starten av skoleåret 2002-2003. I januar 2002 forhandlet Apple en kontrakt med Maine Department of Education for å levere 36 000 iBook-systemer til elever og lærere i sjuende og åttende klasse over hele staten. En del av Maine Learning Technology Wireless Classroom Solution, er innsatsens mål å få Maine-studenter til å "bli en av de mest digitalt kapable gruppene i verden."
Den bærbare PC-initiativet ble unnfanget før den økonomiske nedgangen, og var opprinnelig planlagt som en innsats på USD 50 millioner som ville la sjuendeklassinger ta datamaskinene med seg gjennom eksamen. Nå som finansieringen er redusert til 37,5 millioner dollar, vil elevene beholde iBookene sine gjennom åttende klasse, og deretter levere dem inn (nye sjuendeklassinger vil få nye iBooks).
"Spørsmålet på $64 000 for lærere er hva som vil skje videre," skriver Foster's/Citizen Online. "Prosjektet var opprinnelig tenkt utvidet til å omfatte elever på videregående skoler, og en avgjørelse truer for lovgivere og lærere. Lovgivere vil måtte handle i neste sesjon for å gi ytterligere midler hvis det skal være en sømløs overgang når den nåværende avlingen av ungdomsskoleelever går inn på videregående skole, sier tjenestemenn."
Gov. John Baldacci sa at han er fast bestemt på å se gjennom prosjektet som var ideen til hans forgjenger, Angus King. Foreløpig har ikke Maine pengene, men Baldacci sa at han vil "snu hver stein" for å finne en måte å utvide programmet på, ifølge Foster's/Citizen Online. Allerede ser noen skoledistrikter på privat finansiering av pilotprogrammer i videregående skoler, legger artikkelen til.
I mellomtiden reiste lærere og offentlige tjenestemenn fra Greene County, North Carolina nylig til Cupertino, California, for å møte Apple om programmet "Learning With Laptops", ifølge en Reflector.com artikkel.
Utført i Henrico County, Virginia, vil programmet på USD 3 millioner gi rundt 2000 iBooks til elever og lærere i klasse 6-12. Det antas at programmet vil spare kopiering og lærebokmidler. Lærebøker vil være tilgjengelige for studenter, men brukes mer som en ressurs, sa Greene County Schools Superintendent Steve Mazingo til Reflector.com
"Apple har en enorm dedikasjon til utdanning," sa Mazingo. "Jeg er veldig optimistisk på dette tidspunktet (om et partnerskap)."
Kostnaden for programmet dekker kostnadene for maskinvaren, opplæring av personalet og implementering av et trådløst nettverk. Studenter vil bli pålagt å lease de bærbare datamaskinene i fire år og betale en forsikringsavgift på $50, rapporterer Reflector.com. Skolesystemet ville lease de bærbare datamaskinene i fire år fra Apple uten rente.
"Fylkessjef Lee Worsley budsjetterte $125 000 for prosjektet i fylkets foreslåtte budsjett for 2003-2004," legger Reflector.com-historien til. «Skolesystemet er i ferd med å søke om tilskudd på til sammen 1 million dollar. De resterende 2 millioner dollar vil bli finansiert.»