VeriSign Inc. møtte en rekke spørsmål om lanseringen av Site Finder-søkesiden i september fra medlemmer av en Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) komité onsdag, med medlemmer som stiller spørsmål ved hvorfor selskapet ikke spurte teknologimiljøet om de mulige effektene før de lanserte nettstedet Finner.
Medlemmer av ICANNs rådgivende komité for sikkerhet og stabilitet har fått i oppgave å finne ut om søkesiden Site Finder, designet å omdirigere feilskrevne URL-er (uniforme ressurssøkere), påvirket stabiliteten til Internett ved å forveksle noe e-post og Internett applikasjoner. Komiteen møtte to ganger med VeriSign-tjenestemenn i Washington, D.C., denne måneden. Det neste trinnet er å gi en anbefaling om Site Finder til ICANN-styret. Mange av spørsmålene onsdag våget seg bort fra sikkerhet og inn i andre territorier, for eksempel hvorfor VeriSign ikke varslet ICANN og andre standardiseringsorganer før lanseringen av tjenesten september. 15 og hvorfor VeriSign spurte Internett-brukere, men ikke teknologer og domenenavneiere før de lanserte Site Finder.
VeriSign trakk ned Site Finder-tjenesten tidlig denne måneden etter klager fra ICANN og andre grupper om tjenesten som forårsaket problemer for enkelte e-post- og SMTP-servere (Simple Mail Transfer Protocol) ettersom applikasjonene eller serverne ikke fikk tradisjonell feil meldinger. Andre kritikere anklaget selskapet for å prøve å bruke sin kontroll over .com- og .net-domenene, for som VeriSign fungerer som registrar under en kontrakt med ICANN, for å dominere nettsøket marked.
Komiteen og tilhørerne spurte hvorfor VeriSign lanserte tjenesten med liten varsel til ICANN og andre og hvorfor selskapet ikke ønsket å dele noen av detaljene i avstemningen det gjorde angående lanseringen av nettstedet Finner. Avstemningsspørsmål og noen interne tester er proprietær informasjon, svarte VeriSign-tjenestemenn.
"Internett ble egentlig ikke bygget av et sett med selskaper som bygde lukkede, proprietære systemer, men av et mye mer åpent system," sa komitéleder Steve Crocker.
Andre stilte spørsmål ved om Site Finder tvang andre systemadministratorer til å gjøre endringer i systemene sine, noe som resulterte i en slags Site Finder-skatt. Av syv utestående problemer identifisert av VeriSign, er det bare to som krever handling fra selskapet, bemerket publikumsmedlem David Lesher, mens de fleste av de andre krever programvareoppdateringer på brukerens side.
"Med den nåværende (Bush)-administrasjonens ord, er dette en stor kostnadsforskyvning, et ufinansiert mandat fra VeriSign til fellesskapet," sa Lesher.
På onsdagens møte forsvarte VeriSign-tjenestemenn tjenesten og sa at den overholdt internettstandarder. Hvis de gjenoppliver Site Finder, planlegger de å legge til en ekstra DNS-jokertegnoppføring, kalt et MX-jokertegn, for å la e-postservere slutte å prøve å sende e-post adressert til et ikke-eksisterende domene.
VeriSign har lyttet til kritikken av Site Finder og vil samarbeide med det tekniske fellesskapet hvis tjenesten er lansert igjen, sa Russell Lewis, konserndirektør og daglig leder for VeriSigns navngivning og katalog Tjenester.
"Vi har hatt mange konstruktive innspill fra folk i det tekniske miljøet, og vi er veldig takknemlige for det," sa Lewis til ICANN-komiteen. Tro meg, vi vil forsikre deg om at vi lytter, vi bryr oss, innspillet ditt er viktig for oss, og vi planlegger å handle på det."
VeriSign vil også se på å tilby nettstedsøkesiden for Site Finder på andre språk enn engelsk, som var en av kritikkene, og ville gi nettsamfunnet en 30-dagers til 60-dagers varsel før relansering, Lewis sa.
VeriSign gjorde også en feil ved å informere ICANN og andre standardiseringsorganer bare noen dager før de lanserte Site Finder, la han til. "Den største klagen, faktisk, som vi hørte over hele linja, var denne mangelen på varsel," sa Lewis. "Vi beklager oppriktig eventuelle ulemper tjenesten skapte, til tross for at de fleste bekymringene vi diskuterte i dag... stort sett ble løst i løpet av noen dager, om ikke timer."
VeriSign presenterte resultatene av en serie meningsmålinger tatt av Internett-brukere, og sa at et flertall av brukerne foretrakk Site Finder-siden fremfor andre feil- eller søkesider, slik som de levert av America Online eller MSN. Åtte-fire prosent av de spurte i USA foretrakk Site Finder-siden fremfor andre alternativer de hadde sett, sa Ben Turner, VeriSigns visepresident for navnetjenester. Ytterligere 33 prosent av brukerne vurderte Site Finder som «utmerket» eller «veldig bra», 43 prosent vurderte det som «bra» og bare 4 prosent vurderte det som «dårlig», sa Turner.
Turners undersøkelsesresultater satte i gang en serie spørsmål fra ICANN-komiteens medlemmer, med noen spørsmål ordlyden av undersøkelsene og andre som ønsker mer detaljerte resultater enn svarene på fire spørsmål Turner ga dem. Turner gjentok at undersøkelsesmetoder var proprietære.
"Hva har dette med stabilitet og sikkerhet å gjøre?" Turner sa om komiteens spørsmål om undersøkelsesmetoder.
Komitémedlem Paul Vixie stilte spørsmål ved hvorfor VeriSign ikke undersøkte andre grupper enn Internett brukere om virkningen av Site Finder, for eksempel selskaper som har registrert domenenavn gjennom VeriSign. "Du undersøkte et antall sluttbrukere som surfer på nettet... men bortsett fra ved et uhell er ikke denne populasjonen dine kunder," sa Vixie. "Så du undersøkte ikke spesifikt noen av kundene dine, men snarere tredjeparts sluttbrukere."
Turner slo tilbake på spørsmål om hvem VeriSign undersøkte. "Hvis dere ikke tror forbrukere er relevante, kan vi gå utover dette datasettet."