Digidesigns programvareoppgraderinger er bevisst konservative fordi selskapets avanserte Pro Tools digital-audio arbeidsstasjon (DAW) er standardmiljøet for profesjonell lydredigering. Følgelig må sanger eller økter fungere sømløst på tvers av en variert blanding av operativsystemer og Digidesigns proprietære maskinvare. Tid som musikkproffer bruker på å fikle med radikalt oppdaterte DAW-er koster dem penger.
Pro Tools LE 6 (PT LE 6) gir ingen overraskelser, men for musikere som jobber med Digidesigns rimeligere maskinvaresystemer, gir det en komfortabel og stabil overgang til å jobbe i OS X. Versjon 6 introduserer også et veldig nyttig filbehandlingssystem og progressive endringer i MIDI-funksjonene.
Sette scenen
Pro Tools LE 6 er beregnet for bruk med Digidesigns lav- til mellomtonemaskinvare, inkludert Audiomedia III, Mbox og Digi 001 analog-til-digital og digital-til-analog-omformere. Selskapet lover støtte "snart" for Digi 002-omformeren og miksekontrolleren, som er i stand til å håndtere 96kHz-filer, men PT LE 6 har det ikke akkurat nå. Programmet støtter for øyeblikket 16- og 24-biters 44,1 kHz og 48 kHz-filer, og et prosjekt kan ha så mange som 128 lydspor, men du er begrenset til å jobbe med 32 monolydspor samtidig. PT LE 6 krever OS X 10.2.3 eller nyere, men du kan flytte filer mellom all Digidesigns maskinvare som sendes for øyeblikket, og mellom Pro Tools versjoner 6 og 5.2.1 (som kjører på OS 9).
Programvareinstallasjonsprosessen er enkel, men du kan installere en driver for kun ett stykke Digidesign-maskinvare. Du må installere programvaren på nytt hvis du vil bytte drivere og maskinvare. Hvis du bruker MIDI-filer med prosjektene dine, må du konfigurere systemet med Apples Audio MIDI Setup-verktøy.
Det du ser
Bortsett fra noe kosmetisk Aquafication, er PT LE 6s hovedredigerings- og miksvinduer praktisk talt uendret fra versjon 5.X. Oppe i Windows-menyen lurer imidlertid betydelig ny funksjonalitet. Digidesigns Digibase filbehandlingsverktøy katalogiserer de monterte diskene dine og gir tre nettleserlignende grensesnitt for å jobbe med mediefilene dine. To av nettleserne – Workspace og Project – ligner (og fungerer som) listevisningen i Finder, men legger til musikkrelaterte data, inkludert minibølgeformvisninger, antall kanaler som brukes i en gitt fil, tidskodeinformasjon og samplingshastighet og sample bit-dybde nivåer. I tillegg til komplette filbehandlingsverktøy, kan du bruke arbeidsområdet til å prøve lydfiler (i stedet for først må importere dem til en økt), og dra deretter den høyre inn i økten hvor som helst i arrangementets Tidslinje; dette kan spare deg for verdifull tid. Den tredje nettleseren, Task Window, lar deg sjekke bakgrunnslydbehandlingsoppgaver mens du tar opp, mikser eller til og med jobber i et regneark.
Mer MIDI-muskler
Selv om PT LE 6 ikke konkurrerer med MIDI-håndteringsstyrkene til Emagics Logic, Steinbergs Cubase eller MOTUs Digital Performer, har den økt MIDI-egenskapene sine jevnt og trutt med hver nylige utgivelse. PT LE 6 støtter Apples kjerne-MIDI-tjenester og MIDI-tidsstempling, som muliggjør presis noteplassering og avspilling; dobler antallet MIDI-spor du kan bruke i en økt til 256 stemmer; og legger til en Flatten And Response-kommando som fungerer som en Angre-funksjon for å la deg "låse" endringer i en forestilling eller gå tilbake til originalen. Denne siste funksjonen lar deg utforske kreativiteten din samtidig som du opprettholder sikkerhetsnettet fra en tidligere opptak.
PT LE 6 inkluderer støtte for virtuelle MIDI-innganger, som lar deg motta data fra noen tredjepartsapplikasjoner, og du kan bruke den utmerkede MIDI Patchbay freeware (tilgjengelig på http://pete .yandell.com/software) for å koble Pro Tools med andre MIDI-apper. Begge metodene er nyttige, hvis de er litt tungvinte; du må spesifisere sende- og mottaksintensjonene dine innenfor preferansene til de aktuelle appene. Heldigvis Digidesign og Propellerhead (produsent av Reason 2.0;; november 2002) har kunngjort at de jobber med å integrere ReWire 2-støtte i Pro Tools senere i år, noe som skulle lette interapplikasjonskommunikasjonen.
Hvor er den pluggen?
Plug-ins for å endre spor og mikser er et viktig element i et digitalt studio, og tilgjengeligheten av OS X-baserte versjoner har vært en bekymring for musikere. PT LE 6 leveres med et sunt komplement av proprietære RTAS-plugin-moduler, inkludert en brukbar reverb og en etterlengtet klikk som fungerer som en metronom. Også tilgjengelig er tredjeparts OS X-plugin-moduler, inkludert Bomb Factory, DUY, McDSP og Waves. Spesielt å merke seg er Antares Auto-Tune 3 ($49 til $149; 831/461-7800, www.antarestech .com); tonehøydekorreksjonen fungerer utmerket og vil lette brukernes bevegelser til PT LE 6.
Digidesign selger også ekstra plug-ins, men det (og noen andre leverandører) krever at du bruker den nye USB-baserte iLok kopibeskyttelsesnøkkelen – som koster 40 dollar ekstra – for å autorisere programvaren. Emagic bruker en lignende metode for å beskytte Logic, men det er irriterende at Digidesign, som allerede har solgt deg ett stykke lydmaskinvare, vil at du skal kjøpe en annen.
Macworlds kjøpsråd
"Komfortabel og stabil" kan virke som svak ros, men det betyr at eiere av støttet Digidesign-maskinvare enkelt kan gå opp til Pro Tools LE 6. De nye nettleserverktøyene for filbehandling og utvidelsen av MIDI-funksjonene til Pro Tools er utmerkede tillegg og lar deg bruke mer økttid på å lage musikk.