iPod er mest sannsynlig den første av en serie med periferiutstyr som passer inn i Apples visjon om produktene deres som navet i en digital livsstil. Hvis en ny rapport fra InfoTrends Research Group er sant, kan selskapet vurdere en slags digital fotograferingsenhet. Ikke bare et digitalkamera, men en maskinvarefølge (kanskje en set-top-boks) til iPhoto.
InfoTrends Research Group, et markedsundersøkelses- og konsulentfirma for digitale bildeteknologier og markeder, prosjekter som TV-en kan bli sentrum for forbrukerfotograferingsapplikasjoner i mange hjem i løpet av de neste 5 år.
«TV-en vil ikke erstatte PC-en som den primære bildeplattformen på kort sikt, men forbrukerne vil gradvis oppdage at det er en vennlig, brukervennlig alternativ for visning og deling av bilder," ifølge Kristy Holch, rektor ved InfoTrends Research Group. "For forbrukere uten tilgang til personlige datamaskiner, eller som ikke er komfortable med teknologi, vil intelligente set-top-enheter være deres startpunkt for digital fotografering."
En ny generasjon intelligente set-top-enheter utnytter allerede denne trenden, sa hun. Eldre DVD-spillere kan ikke vise bilder på en CD, med mindre CDen er skrevet med spesiell programvare. Imidlertid støtter mange nye DVD-modeller lesing av bilder fra en CD. Dessuten vil intelligente set-top-enheter som personlige videoopptakere, spillkonsoller og hjemmemediesentre i økende grad tillate lagring og visning av bilder, mener forskergruppen. Den gradvise veksten av hjemmenettverk, set-top Internett-tilkobling og HD-TV vil også fremme TV-basert fotografering, og forbrukernes appell av bilder vil bidra til å drive adopsjon av disse teknologiene, de si.
Innen 2006 anslår InfoTrends at 85 prosent av amerikanske husholdninger vil ha en fotoaktivert set-top-boks, opp fra mindre enn 1 prosent i 2001. Disse vil drive flere nye inntektsstrømmer, inkludert digitalkamera og set-top-maskinvare, nett- og detaljisttjenester og utskriftsrekvisita. I følge InfoTrends’ nyeste forbrukerundersøkelse har 59 prosent av husholdningene i USA besøkt et nettbasert fotonettsted vil være interessert i å motta og se på foto-CDer på TV-en ved å bruke en DVD spiller.
Den nye rapporten, "TV-basert digital bildebehandling: En driver i den neste bølgen av intelligente forbrukere Electronics," inneholder InfoTrends' dybdeanalyse av det fremvoksende markedet for fotoaktiverte set-top enheter. Den skisserer nøkkelspillere, trender og teknologier i hvert relatert marked, inkludert DVD-spillere, set-top kabel-/satellittbokser, spillkonsoller og programvare for CD/DVD-redigering. Den anslår markedspotensialet i 2000-2006.