Markedsundersøkelsesfirma Forrester Research Inc. hevder at nye distribusjonskanaler som iTunes Music Store kan erstatte fysiske medier som CDer og DVDer fullstendig. "Enden på fysiske medier nærmer seg," sa selskapet.
En ny rapport med tittelen "Fra plater til nedlastinger" sier at 20 prosent av amerikanerne deltar i en eller annen form for musikknedlastingsaktivitet, og halvparten av disse innrømme å kjøpe færre CDer. Rapporten sier at om fem år vil en tredjedel av alt musikksalg komme fra nedlastinger, og videofildeling vil øke etter hvert som vi vil.
Forrester forventer at nesten 15 prosent av filmutleievirksomheten vil komme fra on-demand filmtjenester; slik det er nå, har 20 prosent «unge fildelere» allerede lastet ned en spillefilm fra nettjenester.
Forresters hovedanalytiker Josh Bernoff sa at "et massivt maktskifte i underholdningsindustrien" kommer. «Underholdningsledere med fokus på kortsiktig – bekjempelse av piratkopiering – mister oversikten over de langsiktige konsekvensene. On-demand-tjenester er fremtiden for underholdningslevering. CDer, DVDer og andre former for fysiske medier vil bli foreldet, sa han.
Forrester anslår at musikksalget vil øke med mer enn 500 millioner dollar i 2004 takket være fremvoksende musikktjenester på nettet, inkludert de kommende Windows-kompatible versjonene av Apples hit iTunes Music Butikk.
Takket være innspillene til RIAA og høyprofilerte nyheter som involverer rettssaker og andre spørsmål, har piratkopiering av musikk mye mindshare, men Forrester bemerker at piratkopiering av filmer også øker. "... filmindustriens problemer forsinker musikkindustrien med tre år," sa selskapet.
Forrester ser on-demand-filmdistribusjon generere 1,4 milliarder dollar i inntekter innen 2005, med DVD- og videokassettinntekter som faller med 8 prosent da.
Bernoff ser økt bredbåndadopsjon og billig lagring som faktorer som vil presse filmnedlastinger på samme måte som musikknedlastinger nå blir populært.
Rapporten bygger på undersøkelsesresultater hentet fra 4 782 voksne og 1 170 unge mennesker mellom 12 og 22 år (som Forrester sa er de mest aktive brukerne av fildelingsprogramvare).