Til og med en overraskende opptreden av Steve Jobs under Apples hovedtale på Seybold-seminarene tirsdag morgen, gjorde lite for å generere nyheter, jordskjærende eller annet. Det var den annonserte utgivelsen av Mac OS X 10.1 planlagt denne helgen - men den kunngjøringen var allment forventet siden Apple hadde lovet å sende den etterlengtede oppdateringen i september, og selskapet hadde i underkant av en uke på seg til å gjøre opp igjen love. Phil Schiller, Apples visepresident for verdensomspennende produktmarkedsføring, unngikk alle nye produktkunngjøringer, og fokuserte hele 90-minutter-og-bytte tale om de nye funksjonene i OS X 10.1. Og det meste av den grunnen var allerede dekket da Jobs først annonserte oppdateringen i juli på Macworld Expo New York.
Fortsatt, Tirsdagens keynote var et viktig skritt for å få Mac-brukere til å omfavne OS X. Schillers tale markerte Apples sterkeste og klareste pitch til dags dato om hvordan brukere kan forvente å dra nytte av det nye operativsystemet.
Mac OS X er unektelig et stort fremskritt for Mac-plattformen, og erstatter et 17 år gammelt OS med et toppmoderne versjon med beskyttet minne, symmetrisk multiprosessering og Unix underbygg. OS X 10.1-oppdateringen er enda mer kritisk, og legger til ytelsesøkninger, grensesnittforbedringer og tilleggsfunksjoner som manglet da det nye operativsystemet debuterte i mars. Apple mener OS X 10.1 flytter operativsystemet ut av riket av tidlige brukere og over på skrivebordet til vanlige Mac-brukere.
"Hvis du er en X-bruker, kommer du til å elske dette," sa Jobs til publikum på Seybold tirsdag morgen. "Hvis du ikke er en X-bruker, er det nå på tide å bli det."
Problemet er at til nå har Mac-brukere som ikke har byttet til OS X ikke fått mye insentiv til å gjøre det. Apple har fremhevet operativsystemets funksjoner, vist frem hver eneste krok og krok av Aqua-grensesnittet, og demonstrert Docks "genie"-effekt om og om igjen - det den ikke har gjort like vellykket er å forklare hvordan disse endringene kommer til å forbedre måten du bruker din Mac.
Jobs taklet det problemet på Macworld Expo i New York da han tok ti Mac-utviklere opp på scenen for å demonstrere OS X-native versjoner av programvaren deres. Fra et Aquified Microsoft Office til kule spill som WarCraft III og Tony Hawk Pro Skater 2 utviklere som tok scenen i New York ga brukerne et glimt av den virkelige verdien OS X har by på.
Seybolds grafikk- og designpublikum har imidlertid mer presserende bekymringer enn om Tony Hawk-spillet er OS X-native. Så ved å krysse av for forbedringene og funksjonene i OS X 10.1 skreddersy Apples Schiller klokt og effektivt sine kommentarer for å understreke hva det nye operativsystemet kan tilby utskrifts- og nettfagfolk.
Ta iDVD 2.0, som krever OS X-oppdatering. Apples Mike Evangelist utpekte DVD-forfatterverktøyet – som nå skal leveres i oktober – som en enkel måte for grafikk- og designproffer for å lage klientdemoruller med bevegelsesmenyer, lydeffekter og andre avanserte egenskaper.
"Tenk deg å gi dette til en klient og de legger det inn på en DVD, og det er så vakkert," sa Evangelist om en prøve-DVD han laget med mindre enn et dusin museklikk.
Schiller og hans Apple-kolleger antydet andre OS X 10.1-fordeler som påvirker utskriftsproffene. Det oppdaterte operativsystemet integrerer ColorSync 4 fullt ut, slik at brukere kan bygge inn ColorSync-profiler i alle OS X 10.1-filer. ColorSync har levert med Mac OS i en eller annen form siden 1995, men Apple-tjenestemenn sier at det aldri har blitt integrert så fullstendig som det har gjort med den nyeste versjonen av OS X.
OS X 10.1s forbedrede AppleScript-støtte fikk også sin del av oppmerksomheten under tirsdagens keynote - gode nyheter for designere som er avhengige av skripting for å automatisere tidkrevende oppgaver. En demonstrasjon av Apples Sal Soghoran som brukte AppleScripts til å trekke tekst og grafikk ut av FileMaker Pro- og iView Media Pro-databaser og plassere dem i en InDesign-fil, brakte huset ned.
"Jeg har skriptet Mac-ene siden 1992, og jeg er veldig spent på OS X 10.1," sa Soghoran til publikum. "Nå er det på tide for skripterne der ute å komme over til Mac OS X."
I tillegg til å fremheve funksjonene til OS X 10.1, pekte Schiller også på kommende grafikk- og designapplikasjoner som drar nytte av det nye operativsystemet. Adobe, som allerede annonserte OS X-innfødte versjoner av Illustrator og InDesign denne uken, demonstrerte GoLive kjører i OS X under Schillers tale. Grafikkproffer har også OS X-innfødte versjoner av NewTek Lightwave 3D og Alias/Wavefront Maya for å overbevise dem om å bytte til det nye operativsystemet.
"Office kan være plakatbarnet" for en applikasjon som vellykket omfavner OS X, sa Bryan Lamkin, Adobes senior visepresident for profesjonell publisering, under sitt opphold på keynote-scenen. "Men tekstbehandling er en lek i forhold til det vi gjør på plattformen."
Grafikk- og designproffene som var til stede tirsdag, jublet over den følelsen. Men utvilsomt har mange i mengden lagt merke til at flere store applikasjoner de er avhengige av daglig, fortsatt ikke har blitt omgjort for OS X. Adobe er fortsatt mamma på når den planlegger å gi ut en innebygd versjon av Photoshop. Og bortsett fra vårutgivelsen av FreeHand 10, har Macromedia vært like tilbakeholdne med å snakke om når Dreamweaver, FireWorks og Flash skal være klare for OS X. Inntil disse programmene begynner å dukke opp i horisonten, kan det hende at alle OS X 10.1s fantastiske funksjoner ikke er nok til å overbevise print- og webdesignere om å gjøre OS X til deres standardoperativsystem.
Apple er ikke så veldig bekymret. Det regner med at overgangen til OS X vil ta omtrent et år, og OS X 10.1s utgivelse representerer halvveis. Jobs fortalte publikum at mange store Mac-apper skulle komme ut i løpet av de neste tre månedene, og det vil være "tre måneder til å få etternølerne inn."
Det er ikke akkurat breaking news, men igjen, tirsdagens hovedinnlegg handlet ikke om overraskelseskunngjøringer og oppsiktsvekkende nye avsløringer. Det handlet om å minne Mac-brukere på hvorfor OS X er en så stor sak til å begynne med - og hvorfor de vil være glade når de opprinnelige programmene kommer.