LCD-skjermer er varme. Vil du ha bevis? Apple har nylig eliminert serien deres med Cathode Ray Tube (CRT)-skjermer og skalert ned skjermtilbudet til tre digitale LCD-paneler som bruker Apple Digital Connector (ADC)-teknologi for å gi strøm, signal og USB gjennom en enkelt kabel. Fangsten? ADC-grafikkortet krever en annen kontakt som bare finnes på de to siste versjonene av G4-stasjonære datamaskiner og G4 Cubes nær AGP-sporet på hovedkortet. Mens Apple er det eneste selskapet som lager en enkelt kabelskjerm, er det ikke det eneste selskapet som lager LCD-paneler.
Macworld Lab testet fire nye 15-tommers LCD-skjermer i digital modus: NECs MultiSync LCD 1525x, Samsungs SyncMaster 150T, Princeton Graphics' Senergy 560 og Eizo Nanaos FlexScan L371. I denne oversikten fant vi at NEC MultiSync LCD 1525x leverer den beste kombinasjonen av pris og ytelse, men eiere av de nyere Power Mac G4s eller G4 Cubes utstyrt med Apple Display Connectors er lurt å gå med Apple Studio Display 15-tommers LCD.
Doble personligheter
CRT-er kan koste en tredjedel så mye som en sammenlignbar størrelse LCD-skjerm, men prisen har ikke stoppet et økende antall mennesker fra å velge en LCD-skjerm fremfor en CRT-skjerm. LCD-skjermer legger ikke bare eiendom til skrivebordet ditt, men de er også lette, elegante, sexy og blir rimeligere. Men med mindre en LCD er koblet til en datamaskin utstyrt med et grafikkort med en digital port, krever det å kjøpe en for å drive disse skjermene digitalt. Få LCD-produsenter selger kun digitale skjermer; de kan nå et bredere publikum ved å inkludere både analoge og digitale kontakter. På denne måten kan omtrent alle bruke skjermen som en analog skjerm, og de som har et kompatibelt grafikkort drar nytte av den direkte digitale tilkoblingen.
Hver Mac i nyere minne har blitt levert med en VGA-tilkobling (analog skjermport) og tidligere Mac-er trenger bare en rimelig adapter for å gjøre dem kompatible med noen av disse fire skjermene. Hver av skjermene i denne oversikten tilbyr den brede kompatibiliteten til en analog skjerm og den renere ytelsen til en digitalt drevet LCD-skjerm. Når du bruker en LCD i analog modus, gjennomgår de grafiske dataene datamaskinen din sender til skjermen to konverteringer fra digital til analog til digital via grafikkortet. Støy utvikler seg som et resultat av den upresise naturen til disse konverteringene og kan manifestere seg på skjermen din som glitrende piksler, forvrengte horisontale bånd og posisjoneringsproblemer. Kontroller som autojusteringsknapper kan gjøre en ganske god jobb for å kompensere for disse problemene, og manuelle justeringskontroller kan bidra til å dempe støy. Bruk av et digitalt kompatibelt grafikkort med en DVI-kontakt for å koble til et digitalt panel holder datamaskinens signal inne takt fra start til slutt, og eliminerer dermed behovet for slike automatiske justeringer og gir klarere grafikk på skjerm.
Plugg den inn, plugg den inn
Hver av skjermene i denne sammendraget er Plug and Play og krever at ingen ekstra programvare gjenkjennes av både Mac OS 9.1 og Mac OS X (10.0.4). Senergy 560 og Samsung SyncMaster 150T gir visning i både liggende og stående retning, med installasjon av Pivot-programvaren til Portrait Display Lab. MultiSync LCD 1525x og FlexScan L371 tilbyr kun liggende orientering. Alle unntatt Senergy 560 inkluderer en DVI-kabel (digitalt videogrensesnitt) samt en standard 15-pinners VGA-skjermkabel for å koble CPU-en til skjermen. Princeton selger en DVI til DVI-kabel for $40 på deres nettsted. Hvis du eier en av de to siste generasjonene av G4-er, med 66MHz-bussen, må du kjøpe en spesiell DVI til ADC-adapter for å bruke noen av disse fire skjermene. ( Belkin selger en for $50.)
Alle skjermene bortsett fra SyncMaster 150T inkluderer en integrert USB-hub, praktisk for å koble til USB-tilbehør som tastatur, høyttalere og harddisker. Dette er også nyttig hvis du holder CPU-en under skrivebordet. FlexScan L371 og Senergy 560 har én oppstrøms og to nedstrøms USB-tilkoblinger, mens MultiSync LCD 1525x leverer to oppstrøms og fire nedstrøms USB-kontakter. SyncMaster 150T inkluderer innebygde høyttalere og mikrofon. Høyttalerne fungerer bra, men dessverre leveres ikke de nyeste G4-ene med lydinnganger, så vi klarte ikke å teste mikrofonen.
Duellskjermer
LCD-skjermene i denne oversikten er utformet som skjermer for generell bruk, så vi evaluerte ytelsen ved visning følgende: generelle tekstdokumenter, høyoppløselige fotografiske bilder og standard Display Mate-test mønstre. For å teste tekstskarphet brukte vi et Microsoft Word-dokument med forskjellige fonter, størrelser og farger. Hver LCD-skjerm leverte lesbar tekst, men ingen viste tekst like jevn og ubrutt som vår referanse CRT Apple Display, spesielt når det gjelder 8-punkts tekst. Hver av skjermenes tekst ble vurdert som akseptabel av vårt ekspertpanel.
Ute av kontroll
Selv om disse skjermene godtar både analog og digital inngang, er kontrollene for analog bildekvalitet kun tilgjengelig i analog modus. SyncMaster 150T begrenser brukerens muligheter ytterligere når det kommer til fargetemperaturinnstillinger og kontrast. Denne begrensningen viste seg kostbar i den høyoppløselige fotografiske juryen. SyncMaster 150T leverte strålende, mettede farger som omtrent alle som gikk gjennom laboratoriet la merke til, og dermed kvalifiserte den med en akseptabel vurdering. Men ved nærmere ettersyn ble bildene blåst ut i høylysområder og mesteparten av detaljene gikk tapt i de mørkere områdene av bildet. Fordi kontrollene var låst, kunne vi ikke justere skjermen. Mens FlexScan L371 også låser digitale brukere ute fra å justere fargetemperaturen, var ikke dette et problem fordi skjermen produserte behagelige farger og utmerkede detaljer i både høy- og lite lysseksjoner av skjermen bilde. MultiSync LCD 1525x-skjermen var mindre mettet, ga gode detaljer i opp- og nedturer og ga nøyaktige farger. Senergy 560-skjermen virket mørk, overmettet og gjørmete, og fortjente knapt en akseptabel vurdering fra panelet vårt.
Det kommer an på hvordan du ser på det
Vinkelen du ser på en LCD-skjerm kan i stor grad påvirke fargene som vises, så vel som metningen. Juryen vår så på hver skjerm fra forskjellige vinkler: helt til venstre, helt til høyre og rett på. Alle bortsett fra Senergy 560 fikk en utmerket vurdering; den led av gjenskinn i de ekstreme synsvinklene, men fikk likevel en akseptabel vurdering totalt sett fra juryen vår.
Macworlds kjøpsråd
Selv om Eizo FlexScan L371 scoret best i jurytestene våre, garanterer ikke forskjellen i ytelse den enorme prislappen på $899. Vi fant ut at av LCD-ene i denne oversikten, tilbyr $649 NEC MultiSync LCD 1525x den beste blandingen av ytelse og pris. Men hvis du eier en Mac med en ADC-port, anbefaler vi $599 Apple Studio Display 15-tommers LCD. Den presterte bedre enn NEC MultiSync LCD 1525x og scoret like bra som Eizo FlexScanL371, den leverer strøm, data og USB-tilkobling i én kabel og koster mindre enn noen av panelene i denne roundup.