Deborah Colton, sjef for mobilprodukter, og Kevin Mallon, PR-sjef, i FileMaker var innom demoen vår Plass til nylig for å vise deres nye produkt for Palm OS-baserte enheter, FileMaker Mobile, som sendes i dag (11. desember, 2000). FileMaker Mobile er et tillegg på $49 til FileMaker Pro 5 som lar brukere oppdatere og overføre enkeltbrukerdatabaseinformasjon mellom sine stasjonære og håndholdte.
FileMaker sier at det utviklet mobilproduktet som en reaksjon på brukerbehov. "Vi fant konsekvent at 30 prosent av registrerte FileMaker Pro 5-brukere også eier en Palm," sier Mallon.
For å møte denne etterspørselen utviklet FileMaker den første integrerte databasen for Windows, Mac og Palm operativsystemer. FileMaker Mobile lar brukere se, legge til, endre og slette data på sine Palm-OS-enheter. Imidlertid har plugin-modulen ingen av FileMaker Pros avanserte skriptfunksjoner. I stedet bruker den bare felt og data som brukere angir i skrivebordsversjonen. Poster overføres frem og tilbake under synkroniseringer. Brukere kan angi standard kanalkontroller for dataoverskriving eller duplisering.
Fangsten? Synkroniseringsprosessen lar FileMaker Mobile bare jobbe med enkeltbrukerdatabaser. Med multi-bruker database evne, vil programvaren måtte finne ut hvilke brukere som har overskrivingsrettigheter - noe som vil ta lengre tid å utvikle. "Ideen var å få produktet på markedet først, og få flere brukere senere," sier Mallon. Inntil da kan brukere omgå problemet ved å midlertidig sette FileMaker-databasene til enkeltbruker før synkronisering.
Dette er ikke første gang FileMaker har utviklet en versjon av programvaren for håndholdte enheter. "Det eneste produktet vi noen gang har forhåndskunngjort, men aldri sendt, var FileMaker for Newton," sier Mallon. Dette produktet kom aldri på markedet fordi Apple drepte Newton-utviklingen. Men erfaringen hjalp FileMaker med å utvikle FileMaker Mobile for Palm OS.
Forretningsbrukere og profesjonelle brukere er hovedmarkedet for FileMaker Mobile, sier Colton, snarere enn programmerere. Hun mener at produktets viktigste fordel er friheten det ga brukere til å ta med FileMaker-data på veien og økt evne til å holde data oppdatert på stasjonære og håndholdte datamaskiner.
Mallon snakket også litt om FileMakers kommende migrering til OS X. Han sier at FileMaker vil være fullstendig karbonisert, og vil høste store fordeler fra OS Xs multithreading-funksjoner. "(Apple) tenker på oss nå som plakatbarnet til OS X," sier Mallon.