Ta en titt på denne gåten: Når er en ny produktoppgradering egentlig ikke så ny? Da det først ble annonsert i fjor høst.
Apple har økt prosessorhastighetene på sin Power Mac G4-produktlinje, med den raskeste G4 som nå klokkes inn på 500MHz. eple hevder at høyhastighetsprosessoren kan kjøre applikasjoner som Adobe Photoshop 50 prosent raskere enn Intels 800MHz Pentium III chip. G4-systemene kommer også i 400MHz og 450MHz versjoner.
Ikke vær redd hvis den nyheten høres ut som déjà vu. Apple introduserte først sine suppede stasjonære datamaskiner i høst.
Hvorfor seks måneders forsinkelse? Chipleverandør Motorola kunne ikke levere nok 500MHz G4-prosessorer. Et irritert Apple måtte rekonfigurere G4-linjen med prosessorer med lavere hastighet, men solgte de tregere maskinene til de samme prisene som det hadde annonsert for de raskere modellene. I tillegg til Apples PR-problemer ga selskapet motstridende informasjon om hvilke G4-ordrer som ville bli innfridd og hvilke som ville bli kansellert.
Ettersom IBM slutter seg til Motorola for å levere PowerPC-prosessorer, har Apple nå nok 500MHz G4-er tilgjengelig for å øke prosessorhastigheten. Selskapet vil selge de raskere maskinene til de samme prisene det annonserte i fjor høst: $3499 for 500MHz G4, $2499 for 450MHz-modellen og $1599 for 400MHz-versjonen.
G4 kommer med en underprosessor kalt Velocity Engine, som behandler data med et utvidet instruksjonssett. Som et resultat kan en G4-prosessor gjengi grafikk, kode lyd og utføre beregninger raskere enn en G3.
Fangsten? Utviklere må endre applikasjonene sine for å dra nytte av Velocity Engine-funksjonene. For eksempel har Adobe lagt ut Velocity Engine-plugin-moduler for Photoshop 5.5 og After Effects 4.1, og andre Mac-utviklere har fulgt etter med nye versjoner av programvare. Velocity-Engine-vennlige produkter inkluderer Casady & Greenes SoundJam MP, Terran Interactives Media Cleaner Pro, Linker's Animation Stand 4.1, Heuris’ MPEG Power Professional, Play’s Amorphium, Sonic Solutions’ DVD Fusion og Puffin Designs’ Opprør 2.2.