Steve Jobs har fortalt folk det i nesten to år Jeg er for Internett. Og med lanseringen av de nye iTools-funksjonene på Apples nettsted og en multimillion-dollar-avtale med EarthLink, ser det ut til at Apple er i ferd med å gjøre om seg selv som et selskap som kan konkurrere på alle arenaer av datamarkedet – i maskinvare, programvare og webtjenester og som en Internett-tjeneste forsørger.
Ta Apples investering på 200 millioner dollar i EarthLink. I henhold til den flerårige avtalen blir EarthLink standard ISP for hver nye Mac. Apple på sin side tjener på hver nye EarthLink Mac-kunde og får plass i selskapets styre. Avtalen tar sikte på å øke Apples inntekter og samtidig gi Mac-brukere en strømlinjeformet tjeneste som tilbyr Mac-vennlig teknisk støtte.
DiskdriverI kjernen av Apples Internett-strategi er de nye iTools annonsert av Jobs. Foruten Internett-screeningsverktøyet, KidSafe, er det iDisk, som gir Mac OS 9-brukere 20 MB gratis lagringsplass på Apples sikre servere. iDisk fungerer med OS 9 for å la brukere overføre filer mellom Mac-er eller dele dokumenter med dra-og-slipp-enkelhet. Denne funksjonen ligner de gratis lagringstjenestene fra
Driveway.com og FreeMacSpace.com.IDisk-tjenesten lar også Apple gå inn på markedet for gratishjemmesider, som selskaper som Geocities og Tripod dominerer for tiden. Med Apples HomePage iTool kan brukere velge mellom flere maler for å sette opp grunnleggende nettsteder. Brukere kan også opprette nettsteder i andre programmer og plassere dem i en offentlig mappe.
Macintosh Mail?Apples fjerde iTool tilbyr gratis e-postkontoer via Mac.com-domenet. Tjenesten konkurrerer imidlertid ikke med andre gratis e-posttilbud som Microsofts Hotmail, fordi Mac.com ikke er et nettbasert program. Brukere må sjekke e-posten sin gjennom et tredjepartsprogram som Microsoft Outlook Express eller Qualcomms Eudora.
Fordi disse iTools kun er tilgjengelige for Mac OS 9-brukere, kan et mål med Apples Internett-strategi være å gi brukere av eldre operativsystemer en grunn til å oppgradere. Mac OS 9 koster $99.
Apples Internett-strategi inkluderer også iCards, selskapets svar på Blue Mountain Arts hilsen-kortside. iCards lar alle nettsurfere – inkludert Windows-brukere – sende e-post gratulasjonskort som vises i mottakernes postbokser i stedet for kl. separate nettadresser. Brukere kan pryde sine iCards med alt fra Monet og Degas kunstverk til bilder fra Apples «Think Different»-annonse kampanje.
april 2000 side: 27