ATI Technologies (905/882-2600, https://www.atitech.com ), hvis Rage II- og Rage Pro-brikker driver skjermene i Apples G3 Mac-er, har utviklet en raskere prosessor for en ny generasjon grafikkakseleratorer. Rage 128 har en intern 128-bits databane, sammenlignet med 64-bits banen i tidligere Rage-brikker, sammen med andre ytelsesforbedringer.
ATI planlegger å tilby to versjoner av brikken, en for sine egne akseleratorkort, og den andre for systemhovedkort. Førstnevnte har en 128-bits bane til videominne, mens sistnevnte bruker en 64-bits ekstern bane.
Rage 128 er et komplekst stykke konstruksjon, som inneholder 8 millioner transistorer, sammenlignet med rundt 3 millioner i Rage Pro. Rage 128 har en 250MHz digital-til-analog-omformer (DAC), som produserer signalene som driver skjermen. Tidligere Rage-brikker manglet en integrert DAC, som da måtte implementeres som et eget stykke silisium.
Raskere 3DBrikken har flere forbedringer designet for å akselerere 3D-grafikkytelse, inkludert 32-bits Z-buffring og single-pass multitexturing. ATI har også lagt til støtte for Open GL 1.2, et sett med standard 3-D-grafikkrutiner som vinner nåde blant programvareutviklere. Fordi Open GL-operasjonene er kodet på brikken, bør programvare som støtter standarden kjøre mye raskere på systemer utstyrt med Rage 128. En annen ny funksjon, firetappsfiltrering, gir jevnere interpolering av QuickTime-filmer som har blitt forstørret fra sin opprinnelige størrelse.
ATI planlegger å bruke brikken i tre nye grafikkakseleratorkort: Nexus 128, Xclaim VR 128 og Rage Orion. Selskapet har også introdusert Xclaim 3D Plus, en $179 board-fea; uring den eldre Rage LT Pro chip–de; igned for bruk med digitale flatskjermer (se "LCD-skjermer blir større og billigere," andre steder i denne delen).
$299 Nexus 128, etterfølgeren til $599 Nexus GA, har 32MB minne og en maksimal fullfarge 3D-oppløsning på 1920 x 1200 piksler. Nexus GA, til sammenligning, tilbød 8 MB RAM og en maksimal 3D-oppløsning på 1024 x 768 piksler. Det nye kortet legger også til QuickTime-akselerasjon, som tidligere var tilgjengelig i andre ATI-grafikkort, men ikke i Nexus GA.
Nexus GA brukte en ekstern DAC og kostbar Windows RAM. ATI sier at ytelsesforbedringene i den nye brikken gjorde det mulig for ingeniørene å erstatte Windows RAM med rimeligere synkron RAM.
$229 Xclaim VR 128 har 16 MB SDRAM, og tilbyr en maksimal fullfarge 2D-oppløsning på 1600 x 1200 piksler og en maksimal 3D-oppløsning på 1280 x 1024 piksler. Prisen inkluderer ATIs Xclaim TV, en TV-tuner som fungerer med brettets videoinngang. Til sammenligning hadde $399 Xclaim VR bare 8 MB minne og manglet den medfølgende tuneren.
Målretting mot voodooRage Orion-brettet, som er rettet mot Mac-spillere, vil konkurrere med Micro Conversions' Game Wizard. $229-kortet har 32MB minne og en maksimal fullfargeoppløsning på 1900 x 1280 piksler.
ATI hevder at Rage 128 tilbyr spillytelse som kan sammenlignes med 3Dfxs Voodoo 2-brikke, som driver Game Wizard og en rekke PC-grafikkort. ATI posisjonerer også Rage 128 mot 3Dfx sin nye Voodoo Banshee-brikke, som tilbyr 2-D og 3-D akselerasjon; Voodoo 2 er begrenset til å øke 3D-spillytelsen.
Xclaim 3D Plus – det eneste nye kortet som har en eldre ATI-brikke – vil drive digitale flatskjermer så vel som analoge CRT- eller LCD-skjermer.
februar 1999 side: 25