I det minste er det det mine børsnoteringsfinansierte venner forteller meg når jeg ringer.
Mitt eget soveromsvindu gir en fantastisk utsikt over den avskallede, Pepto-Bismol-tonede, stukkaturen på utsiden av naboens bygård. (Og av og til - hvis jeg er heldig - et glimt av nevnte nabo som tar oppvasken i undertøyet.) Dette har ført til noe av en knipe. Hver gang jeg åpner persiennene mine, står jeg overfor en avgjørelse. På den ene siden er det den varme gløden av sollys. På den andre, en lite attraktiv nabo som tilsynelatende ikke eier noen bukser.
For ordens skyld, jeg var helt villig til å akseptere denne avveiningen som prisen for å bo i et av de hotteste boligmarkedene i landet. Så så jeg naboen min pakke ut det nye treningsutstyret sitt.
Vi har alle våre grenser.
Hvis du, som meg, eier et mindre enn inspirerende syn, er det håp. La meg vise deg hvordan du lager solfangere - fargerike, gjennomskinnelige vindusdekorasjoner som fungerer som farget glass, fanger sollys og (en viktigere) maskerer en ellers trist scene.
Trinn én: Finn bilderDu trenger noen vakre bilder til dette prosjektet. Det er en flott mulighet til å bryte ut de gamle feriebildene igjen. Bare tenk, hver gang du ser ut av vinduet kan du gjenoppleve dagen da den sexy livredderen reddet livet ditt og deretter inviterte deg til en måneskinn piknik...
Nei, vent, det var en episode av Baywatch.
Selvfølgelig, hvis ideen om en naturskjønn ferie er et sakte cruise gjennom McDonald's drive-thru, kan du alltid se på magasiner og arkivbilder for inspirasjon. Hvis du ikke har noen arkivfotografering tilgjengelig, kan du vurdere å se på nettet på nettsteder som PhotoDisc som tilbyr flott royaltyfri fotografering. Dessverre kan dette bli dyrt. Et lavoppløselig bilde fra PhotoDisc vil koste deg $25. Uansett hvor du finner bildet ditt, sørg for å velge bilder med livlige farger, siden sollys har en tendens til å vaske ut pasteller og subtile fargeoverganger.
Trinn to: Få bildet ditt til å syngePersonlig har jeg alltid ønsket meg en hageutsikt. Mens jeg rotet gjennom noen CD-ROM-er med arkivfotografering, kom jeg over et nærbilde av tusenfryd. På jakt etter en dramatisk effekt åpnet jeg bildet i Photoshop og endret fargene på de enkelte tusenfrydene ved å velge Erstatt farge fra Juster-menyen under Bilde. I Erstatt farge-panelet valgte jeg en av blomstene med pipetten, og justerte glidebryteren for uklarhet til hele blomsten var synlig (de hvite områdene du ser er de som vil bli påvirket av kommando). Jeg flyttet deretter skyveknappene Hue and Saturation til jeg fant en ny farge.
Jeg lekte deretter med Photoshops nivåer (plassert i Juster-menyen under Bilde) til jeg fant en god kombinasjon av lyse og mørke områder. Nivåvinduet inneholder et histogram som viser fordelingen av høylys og skygger i bildet. Her fikk jeg raske - og dramatiske - resultater ved ganske enkelt å beskjære histogrammet. Jeg flyttet de to ytre pilene helt opp til kantene av begge ender av histogrammet. Dette sørger for at de mørkeste og lyseste områdene i bildet blir kartlagt til svart-hvitt, som øker rekkevidden i toner og bidrar til å opprettholde bildekvaliteten når det ferdige prosjektet holdes opp mot sollys. Jeg brukte deretter den midterste pilen for å finjustere resultatene mine.
Å finne riktig papir for dette prosjektet er like viktig som det riktige bildet. Du vil ha papir som er gjennomsiktig, men solid nok til å overleve en fargeskriver. Papir som er for tynt eller absorberende – for eksempel silkepapir eller kalkerpapir – vil kruse av fuktigheten i blekket og få fargene til å blø. På den andre enden av spekteret kan transparentfilm som acetat også være vanskelig å bruke fordi den ikke absorberer fuktighet og tar for alltid å tørke.
Etter en spasertur gjennom spesialpapirgangen til en lokal kunstbutikk og mye eksperimentering, har jeg slo seg til slutt på et gjennomskinnelig laservellum fra SwissClear som ligner vokspapir og koster rundt $6 per pakke.
Trinn fire: Finn en rammeNår du har det vakre gjennomsiktige bildet ditt, trenger du en måte å henge det i vinduet på. Det er flere alternativer her. For eksempel, hvis du ikke har noe imot å betale ut litt penger, kan du kjøpe en bilderamme uten rygg. Jeg ser disse overalt nå. Rammen flyter bildet mellom to glassruter, og bevarer bildets gjennomskinnelighet. Jeg kjøpte en fra den lokale butikken for $12.
Selvfølgelig kan du også spare penger og bruke noe du sannsynligvis allerede har liggende rundt huset ditt – gamle CD-etuier.
Jeg, for en, har omtrent tre gazillioner slike saker forlatt i de ytterste hjørnene av leiligheten min. De er nedfallet fra flere dårlig utvalgte, men velmenende julegaver fra fjerne slektninger. (Gjør ordene panfløyte betyr noe for deg?)
Jeg prøvde en gang å pante dem i min lokale brukte platebutikk, men den piercte og tatoverte ekspeditøren så på meg med en mikser til skrekk og hån og nektet engang å ta dem gratis. Nå har de endelig funnet en hensikt.
Fjern først topplokket på CD-etuiet og knips forsiktig av de utstikkende tappene som koblet lokket til resten av etuiet. Trim bildet ditt slik at det kan gli tett inn i lokkets indre flik. Nå, med en limpistol eller annet hurtigtørkende lim, kjør en tynn limperle langs ytterkantene av fotografiet. Vær forsiktig så du ikke får lim i midten av bildet!
For å fullføre, masker kantene på CD-etuiet med bånd eller fargerike dekorasjoner. Trekk fisketråd – eller floss – gjennom hullene på hver side av kassen og heng solfangerne på forskjellige nivåer fra kroker over vinduet ditt.
Dette kan barbere måneder på mine fremtidige terapiregninger. Nå, hvis bare jeg kunne overdøve naboen i underetasjens off-key gjengivelse av Shake Your Bon Bon …
Assisterende redaktør KELLY LUNSFORD er en fast tro på at du alltid bør trene med passende klær. Du kan sende henne kommentarer, spørsmål eller dine egne Mac-orienterte håndverksideer på [email protected].