Apple Computer, som så ut til å ha ført et sjarmert liv de siste månedene, befant seg med egg i ansiktet oktober da selskapet kunngjorde at det rekonfigurerte sin Power Mac G4-produktlinje med versjoner med lavere hastighet sjetonger. I stedet for å tilby systemer med 400MHz, 450MHz og 500MHz prosessorer, slik Apple opprinnelig hadde planlagt, vil selskapet selge systemene med 350MHz, 400MHz og 450MHz G4-prosessorer til samme respektive prispunkter på $1.599, $2.499, og $3,499.
Mea CulpaApple beskyldte de dårlige nyhetene på Motorolas manglende evne til å levere tilstrekkelige mengder 500MHz G4-prosessorer, og sa det signerte IBM som en alternativ leverandør av brikkene (se "Motorola og IBM viser PowerPC-planer" i denne seksjon). En irettesatt Motorola utstedte en mea culpa.
De nye konfigurasjonene er som følger:
350MHz-systemet, som selges for $1599, inkluderer 64 MB RAM, en 10 GB Ultra ATA-harddisk og en 24 x CD-ROM-stasjon. Basert på samme arkitektur som de blå-hvite G3-systemene, skulle denne konfigurasjonen inkludere en 400MHz G4-brikke.
400MHz-systemet, priset til $2 499, inkluderer 128 MB RAM, en 20 GB Ultra ATA-harddisk, en DVD-ROM-stasjon og en Iomega Zip-stasjon. Denne konfigurasjonen bruker en ny arkitektur som inkluderer en raskere minnebuss, støtte for opptil 1,5 GB RAM, en intern FireWire-tilkobling, en høyhastighets AGP-port for skjermadapteren og tilkoblinger for Apples trådløse AirPort-nettverk kort. Apple har tidligere annonsert at de vil tilby denne konfigurasjonen med en 450MHz G4-brikke.
450MHz-systemet, som selges for $3 499, inkluderer 256 MB RAM, en 27 GB Ultra ATA-harddisk og en DVD-RAM-stasjon. I likhet med 400MHz-systemet bruker det Apples nye systemarkitektur. Apple hadde planlagt å tilby denne konfigurasjonen med en 500MHz G4.
Systemer med den nye 500MHz G4-prosessoren vil ikke dukke opp før tidlig i 2000, sier Apple.
Blandede signalerDa Apple annonserte nedgraderingen, sendte de også meldinger for å informere kunder som hadde forhåndsbestilte systemer om at de ville kansellere bestillingene deres. Dagen etter, 14. oktober, mottok de samme kundene en unnskyldende oppfølgingsmelding som sa at bestillingene deres ville bli oppfylt. Apples PR-representanter forvirret imidlertid saken ved å komme med motstridende uttalelser om hvilke, om noen, bestillinger ville bli innfridd.
Til slutt, 18. oktober, ga Apple en definitiv erklæring: Hvis du bestilte en 400MHz eller 450MHz Power Mac G4 før 13. oktober, vil Apple levere systemet til den opprinnelige oppgitte prisen. Hvis du bestilte en 500MHz Power Mac G4, vil selskapet tilby et 450MHz-system til sistnevntes opprinnelige pris.