I årevis har jeg skrevet artikler som advarer folk fra å installere forhåndsversjoner av Apple-operativsystemer. Jada, betasesongen er spennende, hva med at Apple slipper løs splitter nye funksjoner som lover å forvandle din Mac, iPhone eller iPad. Ved å laste ned en beta, kan du leve i fremtiden – i dag!
Men prisen... er feil. Og inkompatibilitet. Som Macworlds Michael Simon skrev forrige uke, hvis du er tålmodig, får du det du vil ha denne høsten, og uten å bruke en sommer på å klage på feil og dårlig batterilevetid.
Men jeg har endret melodien min om offentlige betaer. Du vil kanskje ikke være forsiktig fullstendig for vinden, men det er sommeren 2023, og jeg tror at hvis du vil installere en Apple-beta, bør du bare gå videre og gjøre det. Egentlig.
Apple sier det er greit
Tilbake i gamle dager var betaversjoner bare tilgjengelig for utviklere og medlemmer av pressen, og advarslene våre om vanlige brukere som begav seg inn i beta-territorium føltes riktige. Ting kan bli rart i løpet av betasesongen, spesielt i de tidligste dagene av macOS og iOS, når grunnleggende deler av operativsystemet ville bli fullstendig overhalt fra versjon til versjon.
Apple startet sitt offentlige betaprogram med OS X Yosemite.
eple
Men i 2014 begynte ting å endre seg. Det er når Apple annonserte et offentlig betaprogram for OS X Yosemite. Det neste året, Apple gjorde det samme for iOS 9.
På det mest grunnleggende nivået, i åtte eller ni år, har Apple vært glade for å levere OS-betaer til alle som ønsker å bruke dem. Jada, hvis bestevennen din ba deg hoppe fra en bro, burde du ikke gjøre det, men vi må erkjenner at Apple har brukt nesten et tiår på å bygge et system der vanlige brukere kan prøve ut nye greier.
Apple vil ha din hjelp
Jeg finner ikke på dette: Mens jeg skrev denne historien, fikk jeg en e-post fra Apples betaprogramvare som varslet meg om at offentlige betaer nå er tilgjengelige for meg å laste ned. (Aw, shucks.) Ja, Apple sender reklame-e-poster for å vekke interessen for de offentlige betaene!
Jada, det er litt markedsføring involvert her. Men Apple drar også nytte av de offentlige betaene på den tekniske siden. Poolen av Apple-ansatte og uavhengige utviklere er relativt liten og sannsynligvis ganske homogen. Det er fullt mulig at Apple kan gå hele sommeren med uoppdagede feil, alt fordi de som testet programvaren ikke var den typen person som ville komme i kontakt med den feilen.
Apple ønsker tilbakemelding for OS-betaer fra ekte brukere. Faktisk så mye at den bygde Feedback Assistant-appen som er tilgjengelig på alle OS-betaer. Som den e-posten jeg nettopp mottok sa det: "Som medlem av Apple Beta Software Program kan du hjelpe med å forme Apple-programvare ved å prøvekjøre forhåndsversjoner og fortelle oss hva du synes."
Akkurat nå er beste tiden på hele året for deg å fortelle Apple om tingene du ikke liker, det fungerer ikke riktig, og det vil gjøre deg ulykkelig resten av året. Å sende inn tilbakemelding via tilbakemeldingsassistenten kan noen ganger føles som å rope ut i tomrommet – Apple vil kanskje aldri svar! – men det er også den eneste åpne kanalen den har gitt til allmennheten for detaljert tilbakemelding om den programvare.
Hvis du vil kjøre betaversjonene, er det flott – men ikke glem å dra nytte av det for å sende meldinger til Apple om alt du ser som ikke fungerer som det skal. Det kan bare gjøre livet ditt, og livet til mange andre brukere, bedre.
Apple vil ha deg trygg
Jeg kjenner at mitt naturlige instinkt stiger, det som får meg til å ønske å advare folk om å bruke betaprogramvare. Sannheten er at betaversjoner har feil, og du kan støte på noen. Gjett hva? Ikke-beta-programvare har også feil! Programvaren blir aldri ferdig. Bugs er irriterende, men i løpet av betasesongen er det et helt ingeniørteam som blir utplassert for å knuse dem. Fra oppdatering til oppdatering, feil kommer og går (og noen ganger kommer tilbake), men de er sjelden show-stoppere.
Med iOS-, iPadOS- og macOS-betaene oppfordrer Apple brukerkommentarer gjennom Feedback Assistant.
Dessuten ønsker Apple egentlig ikke å påføre forferdelige feil på allmennheten. Så det har en tendens til å holde de offentlige beta-utgivelsene av programvaren litt bak utgivelsene som går til programvareutviklere. Dette er en ekstra beskyttelseslinje fordi hvis noe er det egentlig ødelagt, kan Apple oppdage det som en del av utviklerbetaversjonen og fikse det før den offentlige utgivelsen vises.
Dette skjedde sannsynligvis rett før utgivelsen av de første offentlige betaene i år, faktisk: Apple ga ut sin tredje utviklerbetaer... og så en uke senere utgitt nye versjoner av den "tredje" utviklerbetaen, med annen konstruksjon tall. Hvorfor skulle den gjøre noe slikt? Det mest sannsynlige svaret: noe gikk i stykker, og selskapet ønsket å fikse det før de la ut den offentlige betaen.
I dag har jeg bare en seriøs advarsel å gi deg før du laster ned og installerer offentlige betaversjoner: sørg for at programvaren du er avhengig av for å gjøre jobben din, er kompatibel. Det er en veldig fin wikiliste på MacRumors for macOS-apper. Som podcaster kan jeg for øyeblikket ikke bruke en av mine viktigste apper på grunn av en inkompatibilitet. Jeg sjekket dette på forhånd og sørget for at jeg hadde en annen Mac jeg kunne bruke til å gjøre jobben min – og hvis jeg ikke hadde den andre Macen, ville jeg ikke ha oppdatert til beta. (Husk også at Mac-brukere, i motsetning til iPhone- og iPad-brukere, kan installere det nye operativsystemet på en separat stasjon eller partisjon og starte frem og tilbake mellom versjoner.)
Så vær trygg før du tar steget. Men hvis du vil bli med oss i beta-livet, bare fortsett og gjør det. Det er gøy her. Vi legger widgets på skrivebordene våre og redigerer kontaktkortene våre og setter inn konfetti-dråper i Zoom-videokonferansene våre. Bli med oss, vil du ikke?