På WWDC forrige måned avduket Apple en serie nye Mac-er, inkludert modeller basert på M2-, M2 Max- og M2 Ultra-prosessorene. Den andre generasjonen av Apples M-klasse-brikker dukket opp første gang i juni 2022, så det var håp om at vi kunne få et glimt av M3 på årets sommerarrangement. De forhåpningene ble brutt.
Likevel trenger vi kanskje ikke vente mye lenger på tredje generasjon, hvis Mark Gurmans kilder er korrekte. Den mye leste Bloomberg-lekkeranalytikeren har spådd i siste utgave i Power On-nyhetsbrevet hans, at lanseringene av iPhone og Apple Watch i september vil raskt bli fulgt av en andre høstbegivenhet med fokus på Mac.
"Nå som Apple har fått 15-tommers MacBook Air og nye M2 Ultra-baserte Mac-maskiner ut av døren," skriver Gurman, "kan lanseringen i oktober inneholde de første Mac-ene med M3-brikker. Oktober er for tidlig for nye high-end MacBook Pros eller stasjonære datamaskiner, så de første mottakerne av den nye brikken bør være den neste iMac, 13-tommers MacBook Air og 13-tommers MacBook Pro.»
Mens optimister hadde håpet å se M3 på WWDC, hadde de fleste analytikere antydet at det var usannsynlig å dukke opp så snart, og Gurmans nye spådom for lanseringen er faktisk tidligere enn noen forventer. Basert på anslåtte chipproduksjonsplaner, er det grunn til å frykte at neste nye Mac kommer ikke før i 2024; en Twitter-bruker med en oversikt over nøyaktige lekkasjer har spesifikt hevdet at Apple vil ikke starte en M3 Mac eller iPad i år. Til sammenligning er Gurmans profeti positivt optimistisk.
Apple har form for å holde flere høstarrangementer, antagelig med tanke på å annonsere nye Mac-er samme presentasjon som en ny iPhone og Apple Watch vil føre til at den får langt mindre trykk dekning. I 2016, 2018 og 2021 var det arrangementer i både september og oktober, med minst én Mac avduket i den siste måneden; og i 2020 holdt Apple faktisk tre i påfølgende måneder: september, oktober og november. (Det året ble november-arrangementet dedikert til Mac.) Fremkomsten av virtuelle samlinger gjorde slike hurtigfyringshendelser mer logistisk håndterbare, men de siste årene, mens selve presentasjonen er forhåndsinnspilt, har delegatene blitt invitert til en personlig fremvisning etterfulgt av hands-on demonstrasjoner. Trippelspillet vil neppe gjentas med mindre en ny pandemi kommer.
M3-brikken forventes å gi betydelige ytelsesgevinster. Basert på en helt ny 3nm-prosess, er det rapportert at hastighetsøkningen vil være større enn M2, som bruker en forbedret 5nm-prosess. Den kan også levere lengre batterilevetid på grunn av større strømeffektivitet.
Før oktober vil selvfølgelig alle øyne vende seg mot Apples septemberbegivenhet, på et stykke avstand den viktigste datoen i selskapets kalender. De iPhone 15 Håndsett vil være flaggskiplanseringen, begrenset av toppmodellen 15 Pro Max. Men vi forventer også å se Apple Watch Series 9 og, hvis ryktene er riktige, andre generasjon av Apple Watch Ultra. Legg til M3-brikken, og det tegner til å bli et stort fall.