Apples plan om å lansere en ny Apple Watch Ultra-modell med en microLED-skjerm har fått enda et slag. Det har blitt rapportert denne uken at enheten har støtt på produksjonsproblemer og at det nå er usannsynlig at den vil lanseres før 2026.
Dette er ikke det første tilbakeslaget som rammer microLED Ultra. Da det først ble ryktet (så sent som januar), eksperter spådde at enheten ville dukke opp i slutten av 2024. Men innen april (basert på en tweet kun for abonnenter fra pålitelig skjermekspert Ross Young) dette ble skjøvet tilbake til 2025.
Nå forskningsselskapet TrendForce (via koreanskspråklig side The Elec) sier at den ikke vil være her før tidligst i første kvartal 2026. Med andre ord, i løpet av seks måneder har den forventede lanseringen flyttet tilbake med rundt 15.
TrendForce siterer produksjonsproblemer for det mer forsiktige anslaget. Apple har ennå ikke funnet en måte å få ned produksjonskostnadene for masseproduksjon, til tross for at de allerede har investert mer enn 1 milliard dollar på dette feltet. Apple Watch Ultra vil være den første Apple-enheten som bruker en microLED-skjerm. 14-tommers og 16-tommers MacBook Pros og 12,9-tommers iPad bruker mini-LED-teknologi, og den kommende Vision Pro har avanserte mikro-OLED-skjermer.
Dette betyr ikke at vi vil vente til 2026 på andre generasjons Apple Watch Ultra. På et tidspunkt trodde man at microLED ville være en del av pakken da Apple lanserte andregenerasjonsversjonen av Ultra, den gang den enheten ble forventet å følge den samme toårige oppgraderingskadensen som Apple Watch SE. Men akkurat som microLED har blitt skjøvet tilbake, har den andre Ultra på en eller annen måte komme nærmere. Det virker nå sikkert at den andre Ultra kommer lenge før microLED kommer – kanskje så snart denne høsten – og at denne store skjermoppgraderingen vil dukke opp i den tredje eller til og med fjerde generasjonsmodellen.
Alle gjeldende Apple Watch-modeller er basert på OLED-skjermer. Bytter til microLED gir en rekke fordeler: panelene er tynnere, lysere og mer strømeffektive, og har raskere responstider. Men de byr på tekniske vanskeligheter, som vi ser.