Hvorfor Mac, ikke Apple Vision Pro, var den virkelige helten i WWDC

Jeg forstår. Du er spent og/eller sint over hodesettet på 3500 dollar Apple kan selge deg neste år hvis du er i rett land. Det er verdt å bli begeistret for. Men når det gjelder den virkelige verden, akkurat nå, er den overraskende vinneren av WWDC 2023 keynote... vent på det... Mac!

Jeg ville aldri ha forestilt meg det på forhånd, men det er sant: Apples Mac-kunngjøringer på mandag var store nyheter, til tross for at de blir overskygget av skinnende fremtidige produkter og plattformer som ikke lar noen gjøre noe før 2024.

MacBook Air +2

Mens jeg oppfører meg helt kontrarisk, la meg doble. Det viktigste Mac kunngjøringen på mandag var ikke den oppgraderte Mac Studio eller Mac Pro, den siste biten i Apples silisiumpuslespill. Det var de ydmyke MacBook Air.

Som Apple liker å påpeke, er 13-tommers M2 MacBook Air er en hit. Apple sier at det er den mest solgte bærbare datamaskinen, og selv om du aksepterer at Apples konkurrenter selger 30 forskjellige modeller mens Apple bare selger en håndfull, er det fortsatt en real prestasjon. MacBook Airs kombinasjon av kraft og rimelighet er stort sett uovertruffen.

Dette fører oss til Apples største laptop-svakhet, i hvert fall frem til denne uken: Hvis du ville ha en større skjerm enn den 13-tommers skjermen, måtte du betale $800 mer for 14-tommers MacBook Pro. Og hvis du ville ha en betraktelig større skjerm, vil du betale $1300 mer for 16-tommers MacBook Pro. MacBook Pro er en utrolig kraftig datamaskin med en best-i-verdens skjerm, men til og med dens dedikerte fans vil sannsynligvis innrømme at å kjøpe en er overkill hvis alt du virkelig ønsker er en litt større skjerm.

Nå kommer her den nye 15-tommers MacBook Air, som gir flere piksler til festen for bare $200 premium i forhold til 13-tommersmodellen. (Og la oss ikke glemme at 16-tommers MacBook Pro også veier 1,4 pund mer enn 15-tommers Air, så ikke bare vil kredittkortet ditt føles bedre, men også ryggen din.) Jeg antar at du kunne hevde at ved å tilby 15-tommers Air, kommer Apple til å miste noe salg fra folk som er så desperate etter mer skjermeiendom at de var villige til å kjøpe en MacBook Pro, men jeg tror det er langt mer sannsynlig at Apple tapte salg til 15-tommers bærbare PC-er, eller solgte 13-tommers MacBook Air til folk som var misfornøyde med å måtte gå på akkord med størrelsen på skjerm.

Hvis du leser nøye mellom linjene i Apples kunngjøring på mandag, kan du se at Apple ser positivt på utsiktene til å gå inn i et stort 15-tommers marked for bærbare datamaskiner for tiden okkupert av mange Windows-PCer. Apple er plutselig relevant i den kategorien, og det vil gjerne påpeke at macOS fungerer veldig bra med den iPhonen i din lomme. Jeg kan forestille meg at Apple snart vil utbasunere hvor mange PC-byttere det fanget opp via 15-tommers MacBook Air.

Men det er ikke alt MacBook Air-godheten! I det som kan være årets overraskende trekk, Apple kutte opp prisen på 13-tommers M2 MacBook Air fra $1.199 til $1.099. I fjor tror jeg vi alle var litt skuffet over at Apple ikke klarte å gi ut M2 Air til samme pris som den forrige M1-modellen. I år ser ting mye bedre ut. (Og M2 13-tommers modellen er nå $999 i utdanning, et viktig prispunkt.)

La oss reflektere over dette trekket et øyeblikk. I en tid med inflasjon tok Apple sin mest populære Mac og kutte opp prisen på $100. Det hadde jeg visst ikke på bingokortet mitt.

En ny æra med profesjonelle Mac-er

I stedet for å slippe en mengde konfetti og feire slutten på Intel Mac-æraen med kunngjøringen av M2 Mac Pro, jeg kommer til å bli en liten stinker igjen: Jeg er mer spent på kunngjøringen av M2 Mac Studio.

For det første, etter at iMac Pro kom og gikk som en enkelt modell, innrømmer jeg at jeg er skremt om den potensielle fremtiden til Mac Studio. Den hadde ennå ikke mottatt en M2-oppdatering, så skulle den noen gang gjøre det? Og ville Apple oppfatte den som stående i veien for Mac Pro, noe som førte til at selskapet holdt den tilbake for å holde Mac Pro godt etablert som toppen av Mac-produktlinjen?

Ingenting av det skjedde. Den nye Mac Studio kommer ikke bare i en M2 Max-basismodell som, for pengene mine, kan være den beste balansen mellom kraft og pris i hele Mac-produktlinjen. Den kommer også i en M2 Ultra-modell – den samme brikken som driver den nye Mac Pro.

For å være tydelig, den nye Mac Pro aksjer tittelen Raskeste Mac Around med M2 Ultra Mac Studio. De er fellesmestere. Det er ingenting ved Mac Studio som er kompromittert for å tillate Mac Pro å vinne. Begge Mac-ene har nok kjøling til å la dem kjøre på full hastighet, ukontrollert, hele tiden. Kongen er ikke død, men kronen må deles fra nå av.

Dette er ikke å si at Mac Pro ikke vil ha sine tilhengere. Hvis du er noen som trenger flere porter, mer intern lagring, PCI-kort og lignende – og det er en mange mennesker i profesjonell lyd og video som gjør det – da vil Mac Pro være en bedre (om enn dyrere) valg. Men Mac Pro-publikummet blir stadig mer esoterisk, og alle de andre faktorene som påvirker datamaskinens ytelse – minne, CPU og GPU – er identiske i begge systemene.

Så alle hyller det mektige Mac Studio, som deler tronen med den nye Mac Pro. Og tre hurra for den nye 15-tommers MacBook Air og dens nå rimeligere 13-tommers søsken. Alle andre i verden snakker om Apple Vision Pro og løftet om 2024, men alle disse nye Mac-ene vil være her neste uke. Jeg kan ikke vente.