Redaktørens merknad: Følgende artikkel er skrevet ut på nytt fra Macworld U.K. Besøk Macworld U.K. sin bloggside for de siste Mac-nyhetene fra andre siden av Atlanterhavet.
Som de fleste tårnforsvarsspill, Feltløpere 2 er basert på et ganske skummelt premiss når du tenker over det. Du kaster opp noen maskingeværplasseringer, kanskje et par statiske rakettutskytere eller noen rør for å spray fienden med råolje mens de blir stekt levende av flammekastere, så snur kanonfôret opp. Hundrevis og hundrevis av dem: søtt utformede tullinger som spurter vilt fremover og klatrer over de slaktede skrottene til vennene deres. De er ikke engang bevæpnet. Hva er du, et slags monster?
En av måtene Fieldrunners 2 hindrer deg i å dvele ved dumme tanker som dette, er å holde tankene opptatt hele tiden. Det er alltid problemer å ta tak i, trusler å håndtere, tårn du trenger for å komme deg rundt for å oppgradere, eller svake punkter i forsvaret ditt som må fylles. Det er et strålende frenetisk spill.
Hvis du er ny på tårnforsvarskonseptet, er det enkelt. Fienden angriper deg med bølger av mobile tropper; jobben din er å forhindre at disse kommer til den andre siden av skjermen ved å bruke pengene dine (som du tjener på drap) på våpentårn i strategiske kombinasjoner som vil lede skurkene inn i flaskehalser og deretter skyte dem til stykker. (Der går jeg, høres morderisk ut igjen.)
Du må vare et gitt antall bølger for å fullføre et nivå, men det vil da gi deg muligheten til å spille Endless-modus, og rett og slett prøve å vare så mange flere bølger du kan. Det er mye moro, selv om det er overraskende vanskelig når det spilles på andre enn de enkleste innstillingene.
Det første Fieldrunners-spillet hadde et anstendig utvalg av våpentårn, men alternativene dine her – som utvalget av skurker – har utvidet seg enormt for denne oppfølgeren. Det er strålings-, pest- og giftgasstårn (nydelig), tårn som genererer et ondskapsfullt hengende laserbånd mellom dem, og et tårn som lobbar bikuber. Og feltløperne har nå medisinere som helbreder tropper rundt seg, spesialister som er immune mot den kjemiske krigføringen din, og jeeper som sluker infanteri når du sprenger dem i luften.
Og grafikken er eksponentielt bedre enn i det første Fieldrunners-spillet. Zooming inn avslører søte, vakkert gjengitte tårn, troppetyper og kjøretøy, og bakgrunnene er fantastiske, i en tegneserieaktig, malerisk stil. Og alt er pent animert, med alle slags fine små detaljer som krusninger av statisk elektrisitet på de elektriske Tesla-tårnene.
Og ikke alle endringene er huddyp. I de nye puslespillnivåene må du styre fienden gjennom bestemte ruter, mens plutselige dødsnivåer kaster en morsomt overgenerøs hjelp av fiender mot deg, og bare be om at du samler opp nok kroppstall før du får overveldet.
Og standardnivåene virker nå litt mer utsatt for påtrengende, restriktive skjermmøbler: skyttergraver, broer og veier som kanaliserer fienden for deg. Disse ser flotte ut, men reduserer muligens tilfredsstillelsen ved å forme en dødelig labyrint fra bunnen av. Det er vanligvis tydelig på de nivåene der flammekasteren trenger å sitte: i midten av veisløyfen, generelt.
Det er flere ekstra bits og bobs. Du kan bruke poengene du tjener på nyttige gjenstander (smartminer i ett skudd, for eksempel, eller en dose spanskesyken som sprer seg gjennom feltløperne som, vel, influensa). Spillet belønner deg med prestasjonsstilkort for ulike bragder og milepæler. Og hvis du venter tålmodig på at den skal lades opp, kan du slippe et luftbombardement på hele nivået hvis ting ser veldig dystert ut.
Endelig er den generelle strukturen i spillet mye forbedret. Det første spillet tilbød deg ganske enkelt et (ganske lite) utvalg av nivåer og inviterte deg til å velge ett, men nå er det et vakkert, Dungeon Keeper-aktig kart over de forskjellige sonene. Det å låse opp nivåer gradvis er mye morsommere enn å bare kaste seg inn.
Subatomic har tatt et vanedannende lite iPhone-spill og skjerpet alt: fra det overfladiske (grafikk, bonusgjenstander) til det grunnleggende (å låse opp alle nivåene i den tilfredsstillende kampanjen). Fieldrunners 2 er omtrent like polert, godt laget og morsom å spille som den ydmyke tårnforsvarssjangeren blir.