Shoppere er forberedt på å betale en premie for frittgående kyllingekjøtt fordi de tror at dyrene har hatt høyere velferdsforhold enn vanlig kylling. Imidlertid er den eneste definisjonen av "frittgående område" som er angitt i retningslinjene for oppdrett av fjærfe at kyllingene får "tilgang til et utendørs område og til innendørs ly".
"Mangelen på en juridisk bindende definisjon av" frittgående "betyr at noen kyllinger som i hovedsak er fabrikkoppdrettet blir solgt som høyere velferd," sier Lisa Chalk fra Dyr Australia.
Selv om forbrukere kan like ideen om kyllinger som boltrer seg utendørs, kan virkeligheten være ganske annerledes. Bare fordi frittgående kyllinger teknisk sett har tilgang til utendørs, betyr ikke det at de faktisk går utenfor.
I følge kritt går de fleste kyllinger ikke utenfor før de er fullfjæret (rundt 21 dager gamle), og kjøttkyllinger begynner generelt å bli høstet når de når slaktevekten (fra omtrent 35 dager gammel). "Dette betyr at i motsetning til offentlig oppfatning, kan noen kyllinger bare tilbringe maksimalt 14 dager ute," sier Chalk.
Atferdsproblemer
Det andre problemet er at den maksimale strømningstettheten inne i skur for kjøttkyllinger, enten det er frittgående eller ikke, er 40 kg fugler per kvadratmeter, som er omtrent 20 fugler med en høstbar vekt på to kilo Hver. Kritt sier at dette tetthetsnivået kan forhindre at kyllinger beveger seg gjennom mengden fugler for å komme til åpningene i skurveggen.
"Selv om kyllinger kan ha tilgang til utendørs, da de er sjenerte dyr, går de kanskje ikke ut hvis det ikke er nok skygge eller ly eller det er ingen beskyttelse mot rovdyr, ”legger Meg Parkinson fra Free Range Egg and Poultry Association til (FREPA).
Og selv om fuglene ikke går ut av bodene - fordi området utenfor er tiltalende, eller de ikke kan komme dit fordi skuret er for overfylt - kan kjøttet fortsatt anses å være frittgående.
"Derfor er det viktig å velge sertifiserte frittgående produkter," sier Parkinson. "Lavere strømningstetthet betyr at det er lettere for fugler å bevege seg og få tilgang til utendørs, og ha nok plass til å være komfortabel innendørs når dårlig vær betyr at de ikke kan gå ut. Sertifisering betyr også at gårder er underlagt tredjepartsrevisjoner, slik at kundene vet at sertifiseringsstandarder opprettholdes. "
Ser utover 'fri rekkevidde'
Mens forbrukerne tiltrekkes av ideen om tilgang utenfor for kyllinger, er RSPCA sier at det å gå utenfor egentlig ikke er det viktigste velferdsspørsmålet når man skal oppdra kjøttkyllinger.
I stedet for å fokusere bare på tilgangen til utendørs, sier RSPCA at forbrukerne bør se på merker som tilbyr generelle landbruksforhold med høyere velferd.
Elise Meakin, kommunikasjons- og kampanjesjef for RSPCA Australia, sier at hvis det håndteres riktig, kan man oppnå høyere velferd i et "innendørs system", selv uten tilgang til utendørs. For å oppnå dette må bønder forplikte seg til å skape et miljø der fuglene oppfordres til å være aktive og uttrykke sin naturlige oppførsel.
"Dette kan gjøres ved å gi miljøberikelse som å hakke objekter, sitteplasser og tilstrekkelig plass til å bevege seg fritt, sammen med sengetøy for å støvbade og en mørk periode som er lang nok til at de kan hvile ordentlig, "Meakin sier.
Industri sertifiseringssystemer
Det er tre hovedakrediteringssystemer for kyllingkjøtt på markedet: FREPA, Australian Certified Organic (ET KOMPANI) produsenter og RSPCAs Approved Farming Ordning.
Det er for øyeblikket ett merke, Mt Barker, som tilbyr frittgående kylling som er RSPCA-godkjent, og alt annet kyllingkjøtt som er godkjent av RSPCA-oppdrett, blir hevet "innendørs".
Hvert av akkrediteringssystemene fastsetter en praksiskodeks som har som mål å ha høyere velferdsstandarder enn de grunnleggende betingelsene gitt av konvensjonelle gårder.
Så hvordan stabler ordningene opp?
| Krav | Ikke akkreditert | FREPA | RSPCA innendørs | ET KOMPANI |
|---|---|---|---|---|
| Maksimal innendørs strømpe tetthet (fugler per kvadratmeter) | 40 kg (eller 20 fugler med en høstbar vekt på 2 kg) | 30 kg (eller 15 fugler ved høstbar vekt) | *34 kg (eller 17 fugler ved høstbar vekt) | 25 kg (eller 12,5 fugler ved høstbar vekt) |
| Miljøberikelse (for eksempel abbor og hakkeobjekter) | Nei | Nei | Ja | Ja |
| Lys | 23 timer med kontinuerlig lys tillatt | 23 timer med kontinuerlig lys tillatt | Min 4 timer kontinuerlig mørke kreves | Min 8 timer kontinuerlig mørke kreves |
| Antall revisjoner per år | 0 | 1 | 4 i det første året, deretter minst 2 deretter | 1 |
* RSPCA innendørs og utendørs sertifisering er den samme, bortsett fra at utendørs må ha tilgang til et utvendig område som oppfyller RSPCAs spesifikasjoner.
Sertifiseringssikkerhet?
Selv om det er sertifisert frittgående og produkter med høyere velferd kan tilby forbrukere komfort, det er ikke lett for kjøpere å sammenligne systemer; grunnleggende informasjon, for eksempel lagertetthet, er vanligvis ikke skrevet på emballasje, og folk må gjøre sin egen sammenlignende forskning på sertifiseringsnettsteder. Selv da er ikke all informasjon - for eksempel hvor ofte gårdene blir revidert - nevnt.
Overholder bønder sertifiseringssystemene?
"Økningen av ledige områder er et bransjeledet svar på forbrukernes bekymring for dyrevelferd," sier professor Heather Yeatman, Skole av helse og samfunn ved University of Wollongong. "Men det er liten åpenhet rundt selvregulerte industristandarder-for eksempel hvordan er det frittgående gårder overvåket, hvilke tiltak som iverksettes hvis det oppstår brudd på standarder, og er dette brudd offentlig erklært? "
"Når det gjelder gyldigheten og åpenheten til sertifiseringssystemer som krever høyere velferdsforhold, er det eneste forbrukerne kan gjøre blir presset av industrien til å erklære overvåking og revisjonsrapportering slik at publikum kan ha litt tillit til systemet, sier Yeatman.
Det er også problemer utenfor sertifiseringssystemene, der produsenter kan bruke markedsføring påstander på produktene sine som kan være misvisende hvis de brukes feil. For eksempel kan du se påstander som "fri å streife omkring" og "rekkevidde oppdrettet" på kyllingkjøttetiketter, men det er ingen standard definisjon i bransjen på hva disse begrepene betyr.
Det har vært flere straffeforfølgelser i saken egg og fjørfekjøttindustrier, og i 2014 erklærte ACCC at de prioriterte å begrense villedende påstander om matvarer.
"Gitt de betydelige forskjellene i dyrevelferd i forskjellige oppdrettssystemer, mener RSPCA at det bør være et nasjonalt konsistent tilnærming til merking av velferdsorienterte animalske produkter, slik at forbrukerne har pålitelig informasjon om hvordan dyret ble oppdrettet, "sier Meakin.
Legalisert grusomhet?
Model of Practice Code for Practice of Animal Welfare er en serie retningslinjer som beskriver minimumskravene til velferd for husdyr som storfe, sau og fjærfe. Lisa Chalk fra Animals Australia sier at noen av praksisene som er tillatt i retningslinjene ville være sjokkerende for mange mennesker hvis de visste om dem.
"Dyr som er oppdratt til mat nektes den juridiske beskyttelsen vi gir til hunder og katter - bønder har lov til å utføre kirurgiske inngrep som beskjæring av nebbet eller haleklipping uten bedøvelse, og [for å holde] dyr under forhold som er så trange at de ikke kan bevege seg rundt - hvis du gjorde det mot en kjæledyrhund og katt, ville du bli belastet. "
Kritt sier at kontrollnivået varierer mellom statene, men det er ingen obligatoriske inspeksjoner av gårder, og den eneste gangen myndighetene vanligvis sjekker er når det er bevis på grusomhet.
Når det gjelder kyllinger dyrket til kjøtt, er det flere velferdsspørsmål knyttet til måten kyllingene har blitt selektivt avlet for å vokse raskt og nå slaktevekt i løpet av ca. uker. For eksempel kan rask vekst forårsake bein svakhet, og dette, kombinert med overbefolkning, kan føre til mangel av mobilitet og øker forekomsten av halthet, hudsykdommer og muligheten for tilgang til mat og vann. Kyllinger kan også dø av varmestress forårsaket av dårlig ventilasjon eller trange forhold.
Andre velferdsspørsmål inkluderer fuglers manglende evne til å uttrykke naturlig atferd som riper, fôring og støvbad og mangel på tilgang til abbor. Det er også tillatt for kyllinger å bli holdt under kontinuerlig belysning i 23 timer om dagen.
Chook myter
'Burfri': Kjøttkyllinger har aldri blitt holdt i bur.
Veksthormoner: Kyllinger har ikke fått veksthormoner siden 1960 -tallet.
Beskjæring av nebbet:Nebeskjæring utføres rutinemessig på eggleggende høner, men kjøttkyllinger er mindre aggressive mot hverandre og er derfor ikke underlagt denne praksisen.
Antibiotika: Antibiotika brukes ikke for å fremme eller forbedre en kyllings vekst, men de kan brukes som et forebyggende tiltak mot bakteriell infeksjon eller sykdom.