Nye etiketter på vei, men til da ...
Regjeringen har gitt ut design for nye opprinnelsesland -etiketter, som er et stort skritt mot å stoppe forvirringen rundt opprinnelseslandet merking, spesielt for forbrukere som vil vite hvor mye av et produkt som ble produsert eller dyrket lokalt. Men du vil ikke se disse merkene i supermarkeder før senere på året, så for øyeblikket har forbrukerne bare tilgang til skissert informasjon om matvarer som er pakket. Og den lille informasjonen som er gitt kan være ganske forvirrende.
For eksempel betyr 'Product of Australia', 'Made in Australia' og 'Made in Australia av lokale og importerte ingredienser' forskjellige ting. Og reglene rundt gjeldende opprinnelseslandets merkingssystem la det være mye rom for forvirring.
Et produkt merket 'Made in Australia' må lages (ikke bare pakket) i Australia, og minst 50% av produksjonskostnadene må påløpe her. Men den kan inneholde ingredienser fra andre land, og kan ikke nødvendigvis inneholde noen australske ingredienser i det hele tatt. Så hvor kommer resten av tingene vi putter i munnen vår fra?
Pakket matmysterier
Vi registrerte opprinnelseslandets erklæringer for mer enn 320 pakkede matvarer fra markedsledende merker samt Aldi, Coles 'og Woolworths' private label-merker. Basert på tilbakemeldinger fra ca 460 Stem ditt valg medlemmer, fokuserte vi på emballerte produktkategorier som ble ansett som de viktigste for opprinnelseslandet, inkludert:
- hermetisert og frossen frukt og grønt
- tørket frukt og nøtter
- frukt og grønnsaksjuice
- frosne ferdigretter
- småvarer (f.eks. bacon og skinke).
Matmerking er lovpålagt for å fortelle deg hvor et produkt ble laget eller produsert, men dagens system skaper en barriere for å ta informerte valg. Hvis du vil vite helt sikkert hvor ingrediensene i jordbærsyltetøyet er, bokser med bakte bønner, festpølseruller eller flasker med hyllestabil juice kommer fra, glem det-det er en god sjanse for at du ikke finner den informasjonen på etiketten.
Hva etikettene fortalte oss
For nesten 60% av de 300-pluss produktene vi så på, avslørte ikke opprinnelseslandet erklæringen hvor ingrediensene faktisk ble hentet:
- 'Made in' påstander, kjent for å bli misforstått av forbrukere, ble brukt på mer enn halvparten av produktene.
- Bare 34% av produktene viste "Produkt av" etiketter - uten tvil den mest nyttige av de nåværende godkjente uttalelsene for emballert mat siden det betyr at hovedingrediensene kommer fra det landet og praktisk talt all behandlingen ble utført der (se Gjeldende opprinnelseslandskrav forklart).
- Selv om 66% av produktene vi har omtalt, nevner Australia i opprinnelseslandets uttalelser, når du navigerer i den forvirrende terminologien det er bare mulig å være sikker på at 26% av produktene - eller i det minste deres viktigste eller karakteristiske ingredienser - er hentet fra Australia.
Er det australsk?
I vår siste undersøkelse på emnet, 95% av 743 undersøkte CHOICE -medlemmer fortalte oss at de prøver å kjøpe australsk mat, og den viktigste grunnen som ble gitt var ønsket om å støtte Aussie -bønder.
De store supermarkedskjedene publiserer tall for andelen av deres ferske råvarer det er lokalt hentet, men deres forpliktelser til å kjøpe lokale produkter under sine private label -merker for emballerte matvarer er mindre spesifikke.
Coles 'posisjon om lokal innkjøp
Coles 'Australia first' innkjøpspolicy dekker angivelig private label -produkter så vel som ferske. Men de eneste detaljene vi kunne finne på nettstedet var at den nylig erstattet alle frosne grønnsaker i Coles Smart Buy-serien med 100% australsk dyrket grønnsaker gjennom en kontrakt med Simplot, og forpliktet seg til å kjøpe 100% av sine private merkede fersken, pærer og aprikoser fra den lokale fruktprosessoren SPC Ardmona.
Woolworths 'holdning til lokal innkjøp
I likhet med Coles har Woolworths inngått et samarbeid med SPC Ardmona for å levere hermetiske epler, pærer, fersken og aprikoser av eget merke, og med Simplot for å levere alle sine frosne grønnsaker fra Select-merket. Den rapporterer at varemerkene med private label (Homebrand, Select, Macro og Gold) var 75,8% australsk-hentet i 2014.
Aldis posisjon om lokal innkjøp
Aldis siste TV-annonser fokuserer på de lokale leverandørene av sine private label-produkter. En talsperson for Aldi Australia fortalte oss: "Vi skaffer bare produkter fra utlandet når vi ikke finner produktet, kvaliteten, effektiviteten eller innovasjonen vi søker her i Australia". De la til: "I noen tilfeller har australske leverandører ikke produktvolumet for å dekke høy etterspørsel fra forbrukerne, så vi få et tilsvarende alternativ fra utlandet for å sikre at vi kan fortsette å levere produkter av høy kvalitet til permanent lave priser. "
Leter etter bevis på lokal innkjøp
Vi så på et delsett på 240 produkter - 60 forskjellige produkttyper hver med produktrepresentasjon fra en markedsledende merke og et tilsvarende merke fra Aldi, Coles og Woolworths-for å se om lokal innkjøp var tydelig fra merkelappen.
Ved første øyekast så det ut til at 80% av markedsledende dagligvarer i utvalget ble hentet lokalt, mot 69% fra Woolworths, 67% fra Coles og 63% fra Aldi. Men når du først eliminerte alle de som bare var "pakket inn", "behandlet i" eller "laget i" Australia, sto du igjen med en mye mindre andel du kunne være trygg på var hovedsakelig hentet fra lokale leverandører basert på opprinnelseslandets uttalelser - bare 41% av Coles, 39% av Woolworths, 31% av markedsledere og 13% av Aldi -produkter i våre øyeblikksbilde.
I håp om å komme til bunns i saken, spurte vi forhandlerne direkte. Aldi ga informasjon om hvor de ferske matvarene er hentet, og skisserte sitt engasjement for åpenhet foran pakken merking, men ga ingen ytterligere avklaring om hvor den kommer fra sine private label -produkter utover det som står på merkelapp. Både Coles og Woolworths valgte å ikke svare.
Mens alle tre forhandlerne var i samsvar med gjeldende obligatorisk opprinnelseslandmerking krav, og er ikke lovpålagt å gi flere detaljer enn de har, mer åpenhet ville ikke komme på avveie. Er det virkelig så vanskelig å fortelle forbrukerne hvor cashewnøttene i en pakke cashewnøtter kommer fra?
Coles gjør det bedre
I vårt øyeblikksbilde hadde Coles oftere etiketter som tillot oss å finne kilden til produktene, og ga et detaljnivå utover minimumskravet. Den thailandske grønne kyllingkarryen for eksempel sier: "Laget i Australia med australsk kylling. Ris fra Thailand. Kokosmelk fra Filippinene eller Thailand. Grønnsaker fra Australia ".
Til sammenligning sier tilsvarende Woolworths Select green curry: "Made in Australia using 100% Australian chicken" og Aldis green chicken curry states "Made in Australia".
Coles etiketter er også i et konsistent format, med opprinnelseslandets merking som alltid vises under overskriften "Informasjon", slik at du vet hvor du skal lete.
Opprinnelseslandet kan være komplisert for produsenter når det er flere ingredienser, eller når ingredienser hentes fra forskjellige steder på forskjellige tider av året pga sesongmessighet. Men likevel kan åpenhet over hele linjen bli mye bedre.
VALG dom
Det nåværende merkingssystemet for opprinnelsesland gjør det vanskelig å sjekke om supermarkeders retningslinjer for innkjøp strekker seg til deres private merkevarer.
Regjeringens nytt system bør gjøre det lettere å identifisere om produktet er produsert i Australia eller hva andelen av Australske ingredienser i produktet er (hvis noen), noe som er flott hvis du bryr deg om hvor australsk maten din er er. Men det er mindre nyttig hvis du er interessert i kilden til ikke-australske ingredienser. Det vil være interessant å gå tilbake til listen over 320+ produkter når det nye systemet er på plass, for å se om det gir bedre klarhet rundt hvor de er hentet.
For å hjelpe forbrukerne med å vite hvor maten kommer fra, oppfordrer vi matprodusenter til å være mer gjennomsiktige om opprinnelsen av deres ingredienser og gi informasjon om opprinnelsen til alle hovedingrediensene i deres produkter, australsk eller ikke.
Gjeldende opprinnelsesland -etiketter forklart.
De fleste matvarer i Australia kreves av Food Standards Code å ha opprinnelseslandets merking. Gjeldende regler for krav om opprinnelsesland er angitt i Australsk forbrukerlov og disse påstandene er regulert av ACCC. Nye utsagn og tilhørende logoer erstatter disse senere i år.
| Godkjent uttalelse | Definisjon | Hva den ikke forteller oss |
|---|---|---|
| 'Produkt av [landnavn]' | Hver vesentlig ingrediens eller del av produktet stammer fra landet som ble hevdet, og nesten alle produksjonsprosessene skjedde i det landet. | Dette er uten tvil den mest nyttige av de nåværende godkjente uttalelsene, men det garanterer ikke at 100% av produktet kom fra eller ble behandlet i det landet. |
| 'Laget i [land]' | Produktet ble "vesentlig transformert" i det landet som ble hevdet, med minst 50% av produksjonskostnadene i det landet. | Hvor ingrediensene ble dyrket eller hentet. Et produkt med 'Made in Australia' på etiketten vil ikke nødvendigvis inneholde australske ingredienser. |
| 'fra lokale og importerte ingredienser' | Produktet ble i stor grad behandlet i det landet (i henhold til 'Made in'), og at ingrediensene kommer fra minst ett annet land i tillegg til det som heter. | Hvilke andre land ingrediensene kommer fra, eller i hvilken andel. Det er utbredt oppfatning at hvis ordet 'lokalt' kommer før 'importert', så vil flertallet av ingrediensene er lokalt hentet, og omvendt, men standarden tar ikke opp dette, så det er ingen garanti. |
Hvor får supermarkeder sin ferske mat fra?
Forskningen vår så på innkjøp av pakkede matvarer. Er det lettere å finne ut hvor de store supermarkedene får fersk mat fra?
Aldi fortalte oss at 100% av eggene, brødet, ferskt kjøtt og ferske fjærfeprodukter, 93% av de ferske meieriproduktene og 91% av frisk frukt og grønnsaker er 'australsk laget'.
Coles 'årsrapport for 2014 sier at 96% av fersk frukt og grønt er australsk dyrket - sammen med 100% kjøtt fra kjøttavdelingen. Woolworths har samme statistikk, ifølge rapporten om samfunnsansvar fra 2014.
Så hvorfor er ikke 100% av frukt og grønnsaker hentet lokalt hele tiden? Det kan være at de ikke alltid er i sesong i Australia, været kan ha påvirket avlingene, eller at produktet ikke engang kan dyrkes her, for eksempel. Aldi ga oss en liste med detaljer om hvor fersk frukt og grønt er hentet gjennom året, som du kan få tilgang til ved å klikke på lenken nedenfor. Coles og Woolworths -shoppere kan sjekke diagrammene på hver forhandlers nettsteder.
For detaljer om hvor forhandlere kjøper fersk frukt og grønt og når, gå til:
- Aldi -diagrammet [PDF]
- Coles -diagrammet
- Woolworths -diagrammet