Begravelsesundersøkelse: Hvor mye koster begravelser?

Den første delen av begravelsesserien avslører hvordan tiår med outsourcing av det som skjer etter et dødsfall til profittbedrifter-som fremmes som våre beskyttere og innebygd i sorgprosessen tilsvarende - har i stedet gjort sørgende sårbare.

I denne delen undersøker vi hvordan sårbarheten kan utnyttes av en bransje som dikterer hvordan vi sier farvel til våre nærmeste, og bygger fortjenesten på massive påslag og mangel på pris åpenhet.

På denne siden:

• Hvordan du ender opp med en begravelse du ikke ønsket
• 'McDonaldisering' av begravelser
instagram viewer
• Er begravelsesbyrået ditt virkelig 'familieeid'?
• Innbetaler forbrukerforvirring
• Begravelsesindustrien raker inn pengene
• Mystery Shop: Hvor mye koster begravelser?
• Begravelsesbedrifter som bryter loven

Hvordan du ender opp med en begravelse du ikke ønsket

Etter nesten 20 års erfaring med å jobbe med de døde, var Marie* en erfaren begravelsesarrangør og balsamerer da bestemoren hennes døde i 2017.

En kollega i bransjen tilbød henne en kiste uten kostnad, og hun ringte til selskapet for å arrangere bestemorens begravelse for å gi dem beskjed.

Fordi begravelsesdirektører setter et høyt påslag på kister, vil noen kreve et gebyr hvis du tar med din egen i stedet for å kjøpe en fra dem.

Men Marie sier at hun mottok et kortfattet e -postsvar og sa - nei, de ville ikke tillate henne å ta med seg sitt eget.

Så familien kjøpte en kiste fra begravelsesbyrået for mer enn $ 1000.

Faren og onkelen hennes, som besøkte begravelsesbyrået for å ordne, ble fortalt at de måtte ha en festmann (noen til å forestå og føre tilsyn med begravelsen) til tross for deres ønske om å gå uten. Dette la $ 550 til regningen.

"Vi endte opp med alle bjeller og fløyter som vi ikke ønsket," sier Marie.

"Med min bakgrunn og min kunnskap... Jeg kunne fortsatt ikke få det jeg ønsket, og det var ekstremt skuffende å tenke: wow, hvis det kan skje meg, kan det skje hvem som helst."

Lydsporet familien ønsket ble også avvist som upassende. Marie insisterte og de fikk sin vilje.

Men det var et annet aspekt ved begravelsen hun ikke kunne kontrollere.

Da hun dro av klærne i begravelsesbyrået for bestemoren å kle seg, spurte hun en medarbeider når balsameren ville forberede liket.

Hun ble fortalt at balsamen deres var borte på ferie. Deretter, sier Marie, "så hun meg i øynene og sa:" Du er en balsam. Du gjør det.

Vi endte opp med alle bjeller og fløyter som vi ikke ønsket

Marie*, begravelsesarbeider

Marie ønsket å bruke en annen begravelsesbyrå, men fordi detaljene i begravelsen hadde gått ut i en avis, var familien bekymret for at folk ville gå glipp av arrangementet hvis de byttet.

"Jeg har aldri, aldri ønsket å balsamere mine egne slektninger," sier hun.

"Jeg ønsket å gå tilbake fra min profesjonelle rolle og være et barnebarn, og de satte meg i en posisjon der jeg ble tvunget til å gjøre det.

"Jeg er fortsatt sint, den dag i dag. Det fikk meg til å skamme meg helt over bransjen min. " 

Men hun føler det også beskyttende for det: "Det er mange mennesker i bransjen min som... vi legger i vårt hjerte og sjel." 

Så er det menneskene i virksomheten som, mener hun, "har glemt at de trenger å vise medfølelse... folk som bare gjør jobben sin: kryss av en boks, fyll ut et skjema, neste."

"Og det er det jeg tror jeg har støtt på."

'McDonaldisering' av begravelser

For denne artikkelen undersøkte vi 548 personer som nylig hadde organisert en begravelse. Som Marie, følte noen at begravelsesbyrået deres ikke tillot dem mye valg.

En skrev at familien deres ønsket å arrangere mesteparten av begravelsen selv, men begravelsesbyrået prøvde å overta, inkludert valg av musikk, og sa at pappkisten familien ønsket seg var uakseptabelt.

En annen respondent sier at de først gikk med en større begravelsesleverandør og oppdaget ressursene - som kjøretøyer - ble delt mellom forskjellige grener, så familien måtte passe med selskapets rute.

De valgte i stedet å gå med en lokal, liten bedrift som hadde sine egne kjøretøyer og røtter i samfunnet, som de skrev, "tilbød et usedvanlig bredt spekter av arenaer".

"Jeg følte meg mer komfortabel med dem... de følte seg absolutt mindre forretningsmessige og mye mer personlige," la respondenten til.

Disse erfaringene peker på et fenomen som Glennys Howarth forutså i Død og død i Australia (2000), redigert av Allan Kellehear.

Howarth, som har skrevet mye om emnet, identifiserte trenden mot markedsdominans av større begravelsesleverandører som overtok mindre - en trend som akselererte i Australia etter ankomsten av amerikanske multinasjonale selskaper som Service Corporation International (SCI) i 1990 -tallet.

Hun trodde denne trenden kan resultere i at selskaper motstår folks individuelle preferanser til fordel for å gi dem mer standardiserte begravelser, som igjen ville bli "mindre personlige, mindre kulturelt tydelig". Dette kan, skrev hun, føre til "McDonaldisering" av begravelser.

Begravelser blir store virksomheter i Australia

På begynnelsen av 2000 -tallet forvandlet SCI Australia seg til InvoCare og ble notert på Australias børs.

InvoCare er Asia-Stillehavets største leverandør av begravelsesprodukter og eier de nasjonale kjedene White Lady Funerals and Simplicity Begravelser, så vel som kjeder i de fleste stater, inkludert Guardian Funerals i NSW, Le Pine i Victoria og George Hartnett Funerals i Queensland.

Sammen står InvoCare og Propel for en tredjedel av det australske begravelsesmarkedet

Det har for tiden en tredjedel av storbymarkedet og har sikte på å utvide seg til 40% i løpet av de neste 10 årene, i tillegg til å øke tilstedeværelsen i regionale områder.

Sammen med Australias nest største begravelsesfirma, Propel Funeral Partners, er InvoCares appetitt for andre begravelsesbedrifter viser ingen tegn til å avta, og konsentrasjonen av industrien er økende.

Begge selskapene har også kjøpt kirkegårder og krematorier, tradisjonelt domenet til råd og ideelle organisasjoner.

Sammen står InvoCare og Propel for en tredjedel av det australske begravelsesmarkedet.

Er begravelsesbyrået ditt virkelig 'familieeid'?

InvoCare

I tillegg til 14 kirkegårder og krematorier, en forhåndsbetalt divisjon for begravelsesplaner og en kistevirksomhet, eier InvoCare mer enn 250 begravelsesbyråer i Australia.

Blant disse er antrekk som Archer & Sons Funeral Homes i WA, og Lester & Son Funeral Directors i Victoria-en gang familieeide små bedrifter som har endret eierskap, men beholdt navnene sine.

De beholder også familiefølelsen til virksomhetene sine gjennom sider på nettstedene som er dedikert til tidligere eiere - mens de unnlater å nevne at det multinasjonale kraftverket nå er ansvarlig.

InvoCare's Hasting District Funeral & Cremation Service oppgir feil på nettstedet at det er "en uavhengig familiebegravelsesdirektør".

Oppkjøpet av et lokalt begravelsesbyrå tok Brians* familie på vakt da bestemoren hans døde i 2018.

I flere tiår, sier han, hadde familien brukt en liten familieeid begravelsesbyrå på Queenslands Sunshine Coast kalt Drysdale Begravelser, som hadde "gitt fleksible priser for å imøtekomme familier som meg som ikke var altfor religiøse og ikke altfor overdrevne rik".

Etter bestemorens død oppdaget familien at mens navnet forble det samme, hadde begravelsesbyrået byttet hender - til InvoCare.

Brian sier at familien hans ikke ønsket statister som presteskap eller feiring, levende musikk eller lydutstyr, men de ønsket at en projektor skulle vise familiebilder mens de sørget.

Vi kunne ikke rettferdiggjøre å betale tusenvis av dollar for en projektor, så vi gikk uten bilder

Brian*, Qld

For å få en projektor sier han at de måtte kjøpe en pakke som inkluderte en, og hver av disse pakkene hadde en prislapp i tusenvis.

"Til slutt kunne vi ikke rettferdiggjøre å betale tusenvis av dollar for en projektor, så vi gikk uten bilder," sier Brian.

"Dette forårsaket betydelige mengder nød... spesielt [for] min mor."

Propel Funeral Partners

InvoCare er ikke den eneste ASX-noterte behemoten som utnytter familiemerkingen av oppkjøpene.

Propel Funeral Partners driver 102 begravelsestjenester i Australia og 18 i New Zealand, inkludert 28 kremeringsanlegg og 9 kirkegårder.

En av dem, Perth's Seasons Funerals, uttalte på nettstedet sitt: "Seasons er veldig mye en familieaffære - som bare er en av grunnene til at vi anser" familie "som en kjerneverdi."

En linje om grunnleggeren, Steve Erceg, ble fulgt av: "Med alle fire av Steves døtre som jobber på Seasons, er det veldig mye en familiebedrift!"

Begravelsesbyrået omformulerte nettstedets tekst og avslørte at det er en del av Propel Funeral Partners etter at denne artikkelen ble publisert.

Propel kjøpte også to av fire Newhaven Funerals -filialer i Queensland i juli 2018, og fortsatte bruk det samme nettstedet, selv om det sto at "Newhaven Funerals er et familieeid Queensland virksomhet".

Det antyder en avhengighet av forbrukernes uvitenhet med begravelsesbransjen for å få fordeler

Newhaven Funerals endret ordlyden etter at vi nylig spurte dem om det, men beholdt ordene: "The Connolly Family since 1979".

Fraser Henderson, Propels leder for fusjoner og oppkjøp, sier uttrykket er "faktisk riktig" fordi Connolly -familien faktisk hadde levert begravelser siden 1979.

Men det kan også gi inntrykk av at familien eier alle filialene som er oppført på nettstedet, og foreslår at man stoler på forbrukernes uvitenhet med begravelsesbransjen for å få fordel - en taktikk som kommer opp gang på gang i vår etterforskning.

Innbetaler forbrukerforvirring

De fleste aner ikke om begravelsesalternativer utenfor det som er foreslått av en begravelsesbyrå.

Et stort usikkerhetsområde er prising:

• nesten halvparten av våre undersøkelsesdeltakere ante ikke hvor mye en begravelse skulle koste når de måtte organisere en
• to tredjedeler tenkte ikke på å forhandle om pris 
• en av fem trodde ikke at de hadde alternativer for å redusere kostnadene.

To tredjedeler av respondentene tenkte ikke på å forhandle om pris

Et informasjonshefte for de etterlatte, levert av et NSW helsedistrikt som en del av en serie produsert for sykehus og andre organisasjoner i hele Australia, sier begravelser "kan variere fra $ 7000 til $10,000".

Det unnlater å nevne at i de fleste tilfeller, du trenger ikke en begravelsesdirektør å arrangere en begravelsesseremoni i det hele tatt, som kan redusere kostnadene for en essensiell tjenestepakke til så lite som $ 1200.

Gitt at de fleste i Australia dør på sykehus eller sykehjem, er informasjonen de legger ut avgjørende for måten de fleste opplever den siste avskjeden til sine nærmeste.

Personlige anbefalinger, inkludert fra sykehjem og sykehuspersonalet, var en av de vanligste måtene (37%) våre undersøkelsesdeltakere ville velge begravelsesbyrå.

Men disse institusjonene anbefaler vanligvis folk å bruke en begravelsesdirektør - og gir ikke informasjon om alternativer til bruk av begravelsesdirektør.

Ekte valg betyr å vite om alle alternativene

Nesten halvparten av respondentene våre i undersøkelsen ønsket begravelsestjenester som samsvarer med deres verdier eller de som døde, men ekte valg betyr å vite om alle alternativene.

Vår evne til å velge blir hindret når et av hovedformålene med begravelsesbransjens største aktører er å forfølge overskudd til aksjonærer.

Begravelsesindustrien raker inn pengene

Børsnoterte selskaper som gir dødsomsorg til de sørgende utnytter en enorm forretningsmulighet-årlige næringsinntekter har nå nådd 1,6 milliarder dollar.

InvoCare har tjent et gjennomsnittlig overskudd på $ 63,8 millioner hvert år de siste fem årene.

En IBISWorld -rapport om sektoren fant at på grunn av den begrensede tiden folk føler at de må arrangere en begravelse, sammen med det faktum at de fleste begravelser blir betalt gjennom avdødes bo, er fortjenestemarginene generelt robuste, på nesten 20%.

Årlige næringsinntekter har nå nådd 1,6 milliarder dollar

Mens begravelsesindustrien raker det inn, hevder rapporten at "høyere priser på gravplasser og større lønnskostnader stort sett har blitt videreført til kundene de siste fem årene".

Det er kanskje ingen overraskelse at 28% av respondentene i undersøkelsen fant begravelser dyrere enn de hadde forventet. Andelen var enda større (36%) for folk som arrangerte begravelse for første gang.

28% av respondentene i undersøkelsen fant begravelser dyrere enn de hadde forventet

I en e -postmelding til CHOICE, sier InvoCares administrerende direktør Damien MacRae at selskapets forskning viser kundene "leter etter verdi fra en begravelse som ikke bare er fokusert på pris, men også et høyere servicenivå og fasiliteter. Det er derfor vi investerer 200 millioner dollar i våre mennesker og fasiliteter. "

"De aller fleste av våre kunder føler at prisen som ble betalt var det de forventet, tjenesten de mottatt oppfylt eller overgått forventningene, og de vil anbefale våre tjenester til venner og familie."

Mystery Shop: Hvor mye koster begravelser?

For å finne ut hva taksten for en begravelse er i disse dager, kontaktet vi begravelsesbyråer i en halv time dusin storbyområder over hele Australia: Sydney, Perth, Melbourne, Brisbane, Gold Coast og Hobart.

Det vi spurte begravelsesbyråene:

• Hvilke begravelsesalternativer er tilgjengelig for familien? Vi forklarte at vi var usikre på budsjettet på dette tidspunktet 
• Kan de fortelle oss om den mest grunnleggende gravferden og den mest grunnleggende krematorietjenesten, og gi oss en altomfattende pris?
• Hva kan gjøres for å redusere kostnadene ved begravelsen?
• Kan de sende oss en brosjyre eller prisliste med en oversikt over alle tilgjengelige alternativer?

Samtalene til 36 begravelsesbyråer var stort sett hyggelige interaksjoner - som stemmer overens med våre undersøkelsesresultater, der 95% av respondentene rapporterte medfølende og profesjonelle ansatte som var lydhøre overfor sine ønsker.

Men informasjonen disse virksomhetene ga ofte var ikke klar, alt fra dårlige kostnadsbrudd til direkte feilinformasjon.

Den omfattende kostnaden for direkte kremering

Fordi de potensielle tilleggene er uendelige-virksomheter i mystery-butikken tilbød due og butterfly release, personlig solsikkefrø og "sorgskriver" - her sammenligner vi kostnadene for den billigste pakken du kan få: direkte kremering uten begravelse.

For det som egentlig er det samme settet med varer og tjenester - transport og lagring av kroppen, fylling ut papirer, ta kontakt med krematoriet og skaffe en kiste - prisvariasjonen er oppsiktsvekkende.

• Det billigste tilbudet, $ 2400, var fra en uavhengig virksomhet (ikke eid av InvoCare eller Propel).
• Sitater fra uavhengige virksomheter varierte fra $ 2400 til $ 4000.
• Enkel begravelsesbyrå varierte fra $ 3000 til $ 3900.
• Ingen Propel begravelsesbyrå ga et skriftlig tilbud for direkte kremering.
• One White Lady -grenen ga et skriftlig tilbud for direkte kremering, og det var det dyreste, til 5600 dollar.

Vanskeligheter med å få et tilbud

Omtrent halvparten av våre mystery shoppere rapporterte om problemer med å få prisinformasjon fra en begravelsesbyrå over telefon, spesielt når det gjaldt grunnleggende alternativer eller kostnadsreduksjon.

Mange syntes informasjonen de ble gitt uklar, og noen få ble oppfordret til å møtes ansikt til ansikt hvis de ønsket flere detaljer.

For noen gjorde tilbud på e -post det lettere å forstå kostnadene - selv om det var en annen historie å få en oversikt over kostnader (se nedenfor).

Noen begravelsesbyråer kom tilbake med tilbud innen 48 timer, andre måtte jages, mens noen aldri ga et skriftlig tilbud i det hele tatt.

• 14 begravelsesledere ga ikke skriftlige (e -postede) sitater innen 48 timer, og 9 av dem kom ikke tilbake til oss med et tilbud i det hele tatt.
• 24 av de 36 begravelsesbyråene vi kontaktet, sa at de tilbød direkte kremering når de ble spurt, men bare 11 ga skriftlige tilbud for alternativet.
• Enkelhetsbegravelser var mest sannsynlig å tilby tilbud for ikke-kremering, og 6 av 10 grener sendte til slutt tilbud (en gjorde det bare etter en annen melding fra kunden).

Vanskeligheter med å få en kostnadsfordeling

Gitt at samling av forskjellige varer og tjenester har gjort det mer og mer vanskelig å sammenligne sitater på tvers av begravelsen hjem (forskjellige pakker har forskjellige inneslutninger), å vite den nøyaktige kostnaden for hver vare er avgjørende for prisen åpenhet. Men det er veldig vanskelig å få begravelsesbyråer til å spesifisere sitatene sine.

• 10 boliger ga bare engangsbeløp uten kostnadsfordeling, bortsett fra (i noen tilfeller) et par små utgifter som blomster.
• 17 begravelsesbyråer - mindre enn halvparten av totalen vi kontaktet - sendte tilbud på e -post med forskjellige nivåer av kostnadsspesifisering.
• De uavhengige virksomhetene var ikke som en gruppe bedre til å spesifisere hvor pengene dine skulle gå, og 5 av de 12 ga ingen sammenbrudd i det hele tatt.
• Ingen av Simplicity begravelsesbyråers tilbud for kremasjon hadde kostet sammenbrudd, med priser bare oppført for blomster ($ 100–275) og, for noen grener, festavgiften ($ 330–385) for pakker inkludert en begravelse service. Slike kostnader er små endringer i sammenheng med de totale pakkekostnadene, som spenner fra $ 4000 til enorme $ 7850.
• Fire av Simplicity -begravelsesbyråene for begravelse spesifiserte kostnadene, men stoppet med å bryte gebyret for profesjonelle tjenester.
• Seks White Lady Funerals -filialer sendte oss de mest omfattende tilbudene i gjengen - men igjen ble elementene klumpet sammen, vanligvis under profesjonell servicegebyr.
• Ett White Lady begravelsesbyrå var den eneste virksomheten som sendte en kostnadsoppdeling for direkte kremering.

Mer enn halvparten av den totale kostnaden for White Lady -tilbudet for direkte kremering er et profesjonelt servicegebyr ($ 2900), og en tredjedel ($ 1800) er for kisten.

La oss se nærmere på disse store pengene som tjener penger til begravelsesbyråer.

Den mystisk høye prisen på 'profesjonelle tjenester'

"Profesjonelle tjenester" utgjør den største delen av et begravelsesbyrås inntjening - og de belaster sine kunder tusenvis av dollar for dem.

Dette til tross for at du ikke trenger å ta et kurs eller få et sertifikat for å bli begravelsesdirektør (selv om du i WA trenger lisens for å drive).

Så hva inkluderer avgifter for profesjonelle tjenester?

Begravelsesbedrifter som angir sitatene sine, viser vanligvis ansatte, papirer, hendelsesledelse og bruk av fasilitetene sine under paraplyen for profesjonelle tjenester, samt transport og legemiddelpleie, selv om dette noen ganger er et eget koste.

Kun tilgjengelig tekstversjon

Den "uanstendige" kostnaden for kister

Kisten er produktet med størst påslag, ifølge medlemmer av bransjen.

Lovene i hver stat og territorium krever at de døde kremeres eller begraves i en kiste, bortsett fra i tilfeller der tillatelse gis fra en embetsmann.

Industriinnsidere sier at begravelsesbedrifter selger rutinemessig kister for alt mellom to og ti ganger det de betaler en grossist.

Mange respondenter klaget over mangel på kiste -alternativer og det faktum at den billigste fortsatt var dyr

"Hvis jeg kjøper en miljøkiste, som koster 150 dollar hos grossisten, så er det det jeg tar betalt for," sier dødsdoula og begravelsesplanlegger Lola Rus-Hartland.

"Jeg belaster ikke 950 dollar som er minimumsgebyret hos begravelsesdirektøren... Jeg synes det er uanstendig."

Det er en følelse som deles av mange respondenter til begravelsesundersøkelsen vår, som klaget over mangel på alternativer for kister og det faktum at det billigste tilbudet fortsatt var dyrt, spesielt gitt at det ville bli brent eller begravet i en hull.

"Vår pårørendes begravelsesleverandør gjorde det ganske vanskelig å bruke en ekstern leverandør," skrev en. "For å unngå å øke stressnivået bukket vi ned for å bruke deres, og kostet 2000 dollar ekstra."

Kun tilgjengelig tekstversjon

Kontanter for varetekt over liket

Bortføringshjelp er en del av de fleste tilbud - og det blir ofte klumpet inn med transportkostnader, priset sammen til opptil $ 2200.

• Inntil de ble spurt spesifikt, nevnte ingen av begravelsesbyråene muligheten til å holde et lik hjemme - ikke engang da kundene våre spurte om alternativer for å tilbringe tid med en elsket kropp før begravelse.
• 13 begravelsesbyråer sa "ja" på spørsmål om det var mulig å holde liket hjemme.
• Bare tre begravelsesbyråer sa at å holde liket hjemme ville redusere kostnadene.
• 6 av 10 filialer av White Lady Funerals sa at det ikke var mulig å holde liket hjemme, og hevdet at folks hjem manglet muligheter for å lagre et lik.

White Lady Funerals 'morselskap, InvoCare, sier at merkene "ikke har en policy mot lagring av kropper hjemme", men la til: "Vi trenger imidlertid å sikre at familien er klar over de juridiske og folkehelsekravene for å transportere og lagre et lik. Disse er komplekse og varierer fra stat til stat. "

I de fleste tilfeller er det lovlig å holde liket hjemme, og eksperter på sorg sier at det kan være gunstig for mennesker som sørger.

Noen deltakere i undersøkelsen hadde imidlertid ønsket å tilbringe tid med sine kjære etter at de døde, men savnet sjansen på grunn av mangel på kunnskap.

"Det hadde vært fint å ha et sted hvor vi kunne sitte privat og være nær henne da mammas kropp ble kremert," skrev en respondent. "Jeg tenkte ikke på å spørre før senere i prosessen."

Jeg skjønte ikke at jeg kunne ha tatt datteren min hjem for en kort periode... og beklager nå dypt at jeg ikke gjorde det

Spørreundersøkelse

En annen sa: "Jeg skjønte ikke at jeg kunne ha tatt datteren min hjem for en kort periode. Jeg ble ikke fortalt om dette alternativet, og angrer nå dypt på at jeg ikke gjorde det. "

I stedet for å legge ut mulighetene, oppfordret begravelsesledere i mystery -butikken til en visning på stedet i begravelsesbyrået.

Men når liket av en elsket er i varetekt av en begravelsesbyrå, har de kontroll over når du kan se dem, hvor lenge - og til hvilken pris.

Besøksrettigheter

Vi så uventede prisforskjeller på tjenester som kroppsvisning, med en leverandør som tar $ 110 for folk å se sine kjære, og en annen tar $ 1600.

Men selv om du vil se kroppen, kan det være begrensninger. For eksempel i vilkårene nederst i noen sitater fra InvoCares hjem:

"Dagen og tidspunktet for tjenesten og visningen er etter [Simplicity Funerals/White Lady Funerals] skjønn og er avhengig av tilgjengelighet. En visning kan være inkludert mot en ekstra kostnad. "

Og hvis du vil kle kroppen din selv, må du betale en avgiftsgebyr.

Kun tilgjengelig tekstversjon

Utfordringen med å få et farvel uten problemer

Opplevelsen til våre mystery shoppere var ikke en verden borte fra undersøkelsens respondenter som hadde betalt et begravelsesbyrå for å arrangere en kremasjon. (Flere sa at dette tillot dem å organisere et mer personlig minnesmerke selv.)

Spørreundersøkelsen rapporterte også en rekke priser. Selv om den billigste kremasjonen kostet mindre enn $ 2000, betalte en respondent $ 8000. Respondenten sier at de sendte en e -post til et krematorium i Sydney for å be om kostnaden for en kremasjon og ble fortalt at det ville koste omtrent $ 2000.

De ble fortalt at de trengte en begravelsesdirektør for å arrangere en kremasjon

Etter at moren døde en måned senere, besøkte de krematoriet og ble fortalt at de måtte gå til begravelsesbyrå i nærheten - eid av samme selskap - fordi de trengte en begravelsesdirektør for å arrangere en kremasjon.

Men du trenger ikke lovlig å bruke en begravelsesdirektør for dette, og under NSW Public Health Regulation 2012, må en kremasjonsmyndighet ikke uten rimelig unnskyldning nekte å godta et organ for kremering.

Spørreundersøkelsen sier at begravelsesbyrået belastet 8000 dollar for transport av liket fra et sykehus 13 km unna, kremasjonen, den billigste kisten, en avismelding og de nødvendige skjemaene.

Praktisk - men til hvilken pris?

Mange deltakere i undersøkelsen var ikke overbevist om at begravelsesbyråer tilbød valuta for pengene, og en skrev at varene og tjenestene de arrangerte "kostet mye mer enn du rimelig kunne forvente".

"Husk, de er ikke sorgrådgivere, de er selgere," skrev de.

Som InvoCare uttrykte det i en presentasjon for årsmøtet i 2018, har selskapet "tradisjonelt økt omsetning per sak ved økninger på produkter som kister, blomster etc.".

De er ikke sorgrådgivere, de er selgere

Spørreundersøkelse

En annen respondent sa at begravelseskostnader øker stresset ved å miste en du er glad i: "Å dø bør ikke være så dyrt."

Noen undersøkelsesdeltakere var fornøyd med tjenesten de fikk, til tross for de høye kostnadene. En respondent, som sa at de ikke tenkte å shoppe, skrev: "Prisen var svimlende. Imidlertid ble jeg virkelig imponert over White Lady. Alt gikk veldig greit. "

En annen hadde "ingenting annet enn ros" for begravelsesdirektøren og la til: "Men du betaler for det... mye!"

Begravelsesbedrifter som bryter loven

Gjennom flere tiår har regjeringer og regulatorer satt søkelys på en bransje som forbrukere har anklaget for levere overprisede, unødvendige produkter, oppgi et bredt spekter av priser for den samme tjenesten, og forårsake forvirring.

Resultatene av vår mystery shop og undersøkelse viser at ikke mye har endret seg - til tross for introduksjonen av forskrifter fra NSW og viktorianske myndigheter som krever at begravelsesbedrifter skal avsløre og spesifisere kostnadene deres.

I Victoria må et begravelsesbyrå gi en klar prisliste av alle begravelsesvarene og tjenestene den tilbyr - inkludert de for et grunnleggende begravelsesalternativ - til alle som spør.

Den nylig oppdatert NSW Fair Trading Regulation 2019 går et skritt videre, og krever at begravelsesleverandører tydelig viser prisen på hver av dem varer og tjenester, samt den billigste pakken, på driftsstedene og på deres nettsteder.

Begravelsesbyråer må også gi et kostnadsspesifisert tilbud skriftlig til en forbruker før de inngår en avtale om å utføre begravelsestjenestene.

Industrien har fått en frist til 1. februar 2020 for å vedta de nye kravene.

VALG presser på for reform

I en innsendingtil NSW avdeling for kundeservice, anbefalte vi at begravelsesdirektører måtte oppgi priser for spesifikke varer, inkludert de som for øyeblikket er samlet i profesjonell servicegebyr, for å hjelpe forbrukerne å forstå og sammenligne kostnader.

Avdelingen vedtok våre forslag til det kostnadene for pleie og forberedelse av kroppen skilles fra kostnadene ved transport av kroppen. Den introduserte også, på vår anbefaling, klare priser på et større utvalg alternativer, inkludert skjold og leie av en kjøleplate.

Vi anbefalte også at avdelingen overvåker overholdelse av de nye forskriftene, som vår undersøkelse viser at bransjen jevnlig bryter eksisterende lofter om prisgjennomsiktighet mens den genererer enorme overskudd.

Bedrifter bruker i økende grad også en annen vei for å tjene penger: tilbyr muligheten til å betale for en begravelse på forhånd. I del 3 av undersøkelsen vår, ser vi på fallgruvene til forhåndsbetalte begravelser.

*Noen navn er endret.

Hvis du vil dele tankene dine eller stille et spørsmål, kan du besøke forumet CHOICE Community.

Besøk CHOICE Community