Skyllbare servietter blokkerer rør og vannveier

"Skyllbare" servietter blokkerer rør

Tørkemarkedet og bruken av kluter har eksplodert. En spasertur nedover enhver supermarkedgang avslører nå våtservietter for fjerning av sminke, småbarns nese, gulvrens, toalettrengjøring, toalettopplæring og til og med (vent på det ...) voksen bums - lovende å la brukerne bli "ekstra rene og fersk".

For å gjøre ting enda enklere for oss forbrukere, blir vi fortalt (på emballasjen) at mange av disse servietter nå er "skyllbare", noe som betyr at du ikke kan kaste det på toalettet og skylle det ut av livet ditt, akkurat som toalett papir.

Men er vaskbare servietter virkelig skyllbare?

Ikke ifølge Australias vanntjenesteleverandører, som bruker anslagsvis 15 millioner dollar i året og vokser for å fjerne blokkeringer de sier i stor grad skyldes våtservietter.

Konkurransetilsynet er heller ikke så imponert. 12. desember kunngjorde den forestående rettssak mot vaskemaskinprodusenter Kimberly-Clark Australia og Pental for å komme med falske eller villedende påstander ved å si at produktene deres går i oppløsning så vel som toalett papir.

"ACCC påstår at inntrykket fra representasjonene som Kimberly-Clark og Pental hver gjorde om disse produktene var at de var egnet til å skylle ned husholdningstoalettene i Australia, når dette ikke var tilfelle, "ACCC -leder Rod Sims sier.

I denne undersøkelsen finner du:

• De raske og skitne fakta
• Hva vaskbare servietter gjør med avløpsvannsystemet
• Hva vaskbare servietter gjør mot bakgårder
• Forbrukerforvirring over 'skyllbar'
• CHOICE tester vaskbare servietter
• Bransjens svar
• Hva kan skylles ned på toalettet

Video: CHOICE ser på påstandene som kan "skylles"

De raske og skitne fakta

• Hver fjerde person i Sydney skyller våtservietter.
• Sydney Water har fjernet mer enn 1000 tonn vått tørkemateriale fra avløpssystemet de siste to årene. Hvis det legges ende-til-ende, er det nok våtservietter til å nå LA og tilbake igjen.
• Våtservietter øker risikoen for rørstopp og overløp til lokale bekker og elver.
• Omtrent 75% av alle kloakkblokkeringer involverer våtservietter.

(Info levert av Sydney Water)

Hva vaskbare servietter gjør med avløpsvannsystemet

"Bare fordi noe er skyllbart, betyr det ikke at det går i stykker," sier Sydney Water media- og kommunikasjonsrådgiver Peter Hadfield og holder opp mobiltelefonen. "Teknisk er telefonen min skyllbar, men det betyr ikke at den skal gå ned på toalettet."

Mens produsentene av vaskbare servietter hevder at disse produktene er "designet for å oppløse og gå i oppløsning" og "bryte opp... som toalettpapir ", forteller de som jobber i avløpsindustrien og rørleggere over hele landet en annen historie.

Vårt besøk i Sydney Waters Malabar avløpsanlegg bekreftet ødeleggelsen av disse produktene. Arbeidere der fortalte oss at de fjerner alvorlige blokkeringer forårsaket av våtservietter minst annenhver uke, og viste oss ballene med sammenfiltrede og våte servietter samlet i systemets screeningprosess.

"Det har hatt stor innvirkning på vårt daglige arbeid. Servietter har fått mange ting til å gå galt. Vi må komme inn der og måke det hele ut manuelt, sier Fiona Copeman, som jobber som produksjonsoffiser på Sydney Water. "Det er veldig ubehagelig og arbeidskrevende, og det har vært en virkelig økning i at disse servietter kommer gjennom. Og hvis de ikke blir tatt ut i renseanleggene våre, havner de i havene og bekkene våre. "

Vi kontaktet en rekke vanntjenester rundt Australia som alle bekreftet at det har vært en økning i våtservietter som har blokkert rør og forårsaket problemer de siste årene. Queensland Urban Utilities sier at å svare på blokkeringer nå koster organisasjonen omtrent 2,5 millioner dollar i året, med våtservietter i stor grad skylden.

Som det kan forventes, begynner disse økende vedlikeholdskostnadene snart å komme ut av våre egne lommer i form av høyere vannregninger.

Hva vaskbare servietter gjør mot bakgårder

Mange våtservietter kommer ikke engang fra eiendommen der de har blitt skylt. Når dette skjer, er det eiendomseieren som er ansvarlig for kostnadene ved å fjerne blokkeringen.

Rørlegger i Sydney, Darren Clancy, sier at han bruker stadig mer tid på å trekke våtservietter ut av kundenes rør, og at kundene oppriktig overrasket over å finne ut at servietter merket som skyllbare kan forårsake slik skade - "finner de vanligvis ut når jeg gir dem en regning for $1000".

Kostnadene kan skyte i været derfra. Noen Sydney Water -kunder har angivelig pådratt seg personlige rørleggerkostnader så høyt som $ 16 000 takket være våtservietter som blokkerer og sprengte rør. Andre kunder har fått bakgårdene dekket av rå kloakk når blokkerte rør ble sikkerhetskopiert og overfylt - igjen, takket være vaskbare servietter.

Forbrukerforvirring over 'skyllbar'

Vi undersøkte 1679 australiere i alderen 18–75 år i juli i år for å spørre hva de synes ordet "skyllbart" betyr.

Når du blir spurt: "Hvis en pakke med engangs våtservietter er merket som" skyllbar ", ville du forvente at klutene ikke forårsaker blokkering eller tilstopping av toalettet?" 73% av de spurte svarte ja. 67% sa at de ville forvente at disse produktene skulle gå i oppløsning "som toalettpapir".

For den ydmyke forbrukeren, som vår forskning viser, er pålitelige påstander forvirrende. Produsenter basunerer ut ord som "dispergerbar" og "biologisk nedbrytbar", mens vannindustrien oppfordrer publikum til å holde alle servietter ute av rørene.

Rørlegger Darren Clancy er sløv: "Å kalle disse skyllbare er vanvittig... de brytes ikke ned og i noen tilfeller beveger de seg ikke engang ut av rørene. Jeg har gjort denne jobben i 30 år, og våtservietter forårsaker nå de verste blokkeringene jeg noensinne har sett. "

VALG -testen

Vi tester skyllbare produktkrav ved hjelp av en omrøringsenhet designet for å gi et lignende miljø som avløpsvannsystemet.

Vi la 12 merker av servietter (11 av dem var merket som skyllbare og ett merke som var merket "ikke skyll") i omrøreren sammen med 4-lags toalettpapir, og kjørte enheten i seks timer.

Hva skjedde?

I løpet av få minutter begynte toalettpapiret å gå i stykker, for så å gå i oppløsning og ikke la mer enn melket, ugjennomsiktig vann, mens alle servietter forble intakte bortsett fra noen tårer.

Det var ingen tegn til at disse produktene virkelig gikk i stykker eller til og med mistet styrke. Ifølge ekspertene vi snakket med, er det kritisk at alt som skylles oppløses nesten umiddelbart, ellers vil det sannsynligvis bli blokkert eller fanget i rørene på eiendommen der det har vært rødmet.

Bransjen reagerer

Hva produsentene sa

Vi kontaktet fire produsenter av servietter merket som "skyllbare".

En talsperson for Kimberly Clark fortalte oss at deres Kleenex Cottonelle Flushable Cleansing Cloths er skyllbare på grunn av teknologi som gjør at de mister styrke og bryter opp når de beveger seg gjennom avløpssystemet etter rødme. Asaleo Care sa at Sorbent Silky White Flushable Wipes er "et fullt dispergerbart og biologisk nedbrytbart produkt som brytes ned når det flytter fra husholdninger til vannbehandlingsanlegg".

Kimberly Clark -talsmannen la til at produktene deres er testet for spylbarhet ved hjelp av retningslinjer formulert av de store tørkesektorforeningene i USA og Europa (EDANA og INDA).

Mange som jobber i vanntjenester er kritiske til EDANA/INDA-retningslinjene fordi de er utviklet internt av "fiberduken"-den samme bransjen som produserer servietter. Adam Lovell, administrerende direktør i Water Services Association of Australia (WSAA), sier at retningslinjene for industrien bør erstattes av en uavhengig og eksperttest. "For øyeblikket er det absolutt ingen standard [eller] avtalt term om hva som kan skylles og hva som går i oppløsning. Det er bare merking. "

En talsperson for Coles, som produserer et produkt med eget merke, sa at produktene deres var uavhengig testet og hadde bestått internasjonale standarder. Talsmannen sa imidlertid at Coles stadig ser på serien og jobber med å forbedre nedbrytningstidene for produktet ytterligere.

Woolworths svarte ikke på våre henvendelser.

Internasjonal standard på vei

Ettersom avløpsvannsystemer rundt om i verden sliter med skyllbare produkter, er det ett lys i enden av den tette tunnelen.

En internasjonal standard for produkter designet for å skylles ned på toalettet forventes å være ferdig innen utgangen av 2016. Standarden vil skissere testene som kan brukes til å definere om et produkt kan skylles, samt passende merkingskrav. Den er designet for å erstatte EDANA/INDA -retningslinjene som for tiden brukes av mange i bransjen.

I mellomtiden vil vannforsyningsvirksomheten fortsette å prøve å spre ordet om at til tross for løftene på pakkene og TV -annonsene, er det en dårlig idé å skylle alle typer tørk av toalettet.

Hva kan skylles ned på toalettet?

Lovell sier at publikum trenger mer utdannelse om hva som kan gå på toalettet. "Folk innser ofte ikke at toalettet deres ikke er en søppelbøtte. Bare fordi det går rundt S -svingen, betyr det ikke 'ute av syne ute av sinn'. "

Han sier at med den nåværende mangelen på klarhet om hva som er egnet til å skylle, er det best å spille det trygt og bare skylle avfall og toalettpapir. "Andre produkter er ikke akseptable på grunn av deres høye potensial for å forårsake blokkeringer, ender opp på vår strender og elver, skape kloakkoverløp, og øke kostnadene for kloakkrensing og vedlikehold."

Med andre ord, det eneste som er trygt å skylle er '3 Ps': poo, tisse og papir (toalettpapir, det vil si).